Morto Didier Roustan, l'eterno romantico del calcio in televisione

In un messaggio pubblicato sul suo account X (ex Twitter), David Lisnard, sindaco di Cannes, ha annunciato mercoledì 11 settembre la scomparsa del giornalista Didier Roustan, all'età di 66 anni. “Ho appreso con emozione della scomparsa di Didier Roustan. Giocatore appassionato del Cannes, legato al rosso e al bianco, amava il calcio, soprattutto il bel gioco e le belle storie. Aveva inventato un nuovo linguaggio televisivo attorno alla palla rotonda, pieno di spirito positivo e poesia.”

Secondo L'Equipe, il giornalista è morto improvvisamente nella notte tra martedì e mercoledì dopo diverse settimane di lotta contro la malattia. Didier Roustan è stato stroncato da un cancro fulminante al fegato. Figura di La Chaîne L'Equipe dal 1999, aveva lavorato in precedenza nelle redazioni sportive di TF1 e Canal+, dove è diventato l'iconico presentatore di programmi come Telecalcio e Mag Max.

Follia calcistica

Nel corso della sua carriera, Didier Roustan è diventato una figura chiave dei media nel calcio francese. La sua figura alta e longilinea ha passeggiato sui campi da calcio di tutto il mondo per quasi quarant'anni. Didier Roustan amava il calcio fino in fondo. Amante del gioco e dei suoi giocatori, il nativo di Cannes è stato guidato da una passione che lo ha portato prima come giocatore con la maglia dell'AS Cannes, prima di diventare giornalista. Il suo sguardo scuro pieno di poesia e gentilezza, le sue analisi pertinenti e le sue critiche a volte intransigenti hanno costruito una forte popolarità tra i tifosi.

Nato nel 1957 a Brazzaville (Congo) nell'Africa equatoriale francese, è sulla Costa Azzurra che cresce il giovane Roustan, figlio di un padre che lavora per il Fondo monetario internazionale e di una madre giornalista. Fin da piccolo, il ragazzo chiassoso pensa solo al calcio. “Ho dormito con la mia palla”racconterà nel primo volume della sua autobiografia Puzzle, pubblicata nel 2023. Da adolescente, Didier Roustan indossava la maglia a strisce bianche e rosse dell'AS Cannes, dove si era stabilita la sua famiglia e dove spesso sedeva sulla balaustra dello stadio Hespérides.

A sedici anni si allenò con i professionisti del club, ma l'allenatore lo emarginò rapidamente a causa del suo comportamento indisciplinato e a volte insolente. Il ragazzo aveva carattere e aveva già una visione molto personale del gioco. Pazzo per i dribbling di Re Pelé, il suo idolo, riempì i suoi quaderni di scuola di commenti sulle partite del Mondiale del 1970 in Messico, che ascoltava alla radio. Nel 1974, il giovane Didier idolatrava il genio di Johan Cruyff, soprannominato “l'olandese volante”, magnifico sconfitto del Mondiale contro il Kaiser Franz Beckenbauer. Con il suo baccalaureato in tasca, Didier Roustan aveva già tracciato una linea sotto la carriera calcistica quando si trasferì a Parigi e ottenne uno stage al TF1.

Pilastro di Téléfoot

Arrivato in punta di piedi in redazione a metà degli anni '70, si fa subito notare per le sue idee originali. “Mi piaceva uscire e giocare a calcio. Non avevo grandi ambizioni.” Il tocco Roustan si forgerà dolcemente nel corso dei reportage che gli saranno affidati. Didier osserva e impara quotidianamente al fianco di Pierre Cangioni, Christian Quidet, Daniel Pautrat, Georges Dominique e Jean Raynal, che lo prende sotto la sua ala, in una redazione formata da Georges de Caunes, il capo. “Raynal mi portò a giocare a bowling, alla Fête de l'Humanité, a vedere gli spettacoli di Ferré e Reggiani, mi incoraggiò a leggere grandi poeti, ad ascoltare Brel e Ferrat…” Roustan si confidò in seguito, profondamente colpito dalla morte dell'amico nel 2015.

In mezzo ai completi e alle cravatte che erano di rigore all'epoca, il suo stile sorprendeva. E seduceva. Nel 1976, il primo canale lancia Téléfoot, uno spettacolo di cui Didier Roustan diventa uno dei pilastri prima di assumerne la direzione dal 1986 al 1989. Creatore libero, Roustan ispira i suoi colleghi del settore audiovisivo al di là del mondo del calcio. Sempre attuale, il giornalista osa ciò che nessun altro aveva tentato fino ad allora: veste giocatori professionisti come Lucky Luke o Zorro e li mette in scena in originali reportage sceneggiati. Questa immaginazione traboccante lo porta a Canal+ dove presenta Mag Max prima che Antenne 2 lo ingaggi. Didier Roustan coltiva la sua diversità durante i commenti in diretta delle partite, all'interno del duo che forma con l'ex allenatore Michel Hidalgo, un uomo e un tecnico per i quali nutre una vera ammirazione. “Gli anni di Michel sono stati la mia generazione”, scrive.

Eterno ammiratore dei giocatori e imbevuto di idealismo, Didier Roustan lasciò il giornalismo a metà degli anni '90 per fondare l'International Association of Professional Players (AIFP), il primo sindacato di calciatori al mondo. Tra i suoi sostenitori c'erano Diego Maradona ed Eric Cantona.