La campionessa in carica dell’Australian Open Aryna Sabalenka ha scherzato sul fatto che “si sta avvicinando molto alla pensione”, ma dice che il suo futuro ideale include una pausa dal tennis prima di tornare come madre.
La 26enne è stata inarrestabile a Melbourne negli ultimi due anni, vincendo titoli consecutivi, mentre nello stesso periodo è passata da seconda a campionessa sui campi in cemento degli US Open.
Sabalenka entra nel torneo del 2025 come numero 1 del mondo e sa di trovarsi in una nuova fase della sua carriera.
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In un video con l’Australian Open pubblicato domenica, poche ore prima della partita di apertura contro Sloane Stephens, Sabalenka ha parlato di correre lungo il fiume Yarra quando era più giovane.
“Ora non corro più di tanto. Ho bisogno di salvare i miei fianchi, la mia schiena”, ha detto.
Mentre il suo intervistatore rideva e diceva “non sei così vecchio”, Sabalenka ha iniziato ad aprirsi sul suo posto nello sport e nel mondo.
“(Ho) 26, 27 anni quest’anno, oh mio Dio, 27 anni quest’anno”, ha detto.
“Sai che ho suonato in un’esibizione con (la numero 15 del mondo) Mirra Andreeva. Ho nove anni più di lei: nove.
“Essendo un atleta professionista mi sto avvicinando molto al ritiro. Riesci a crederci? Le persone vanno in pensione a circa 30 anni”.
È seguita l’inevitabile domanda su quando Sabalenka vorrà andare in pensione, e la sua risposta onesta è stata per lei una sorpresa.
“Non lo so, è una domanda difficile”, ha iniziato.
“Spero di avere una famiglia. Adoro i bambini, non voglio avere il mio primo figlio a 35 anni.
“Per come la vedo io, voglio davvero avere un figlio e poi tornare e voglio che mio figlio veda quanto dovresti lavorare duro nella vita per ottenere le cose.
“Quindi sì, non lo so. È una conversazione molto profonda (ride).”
Sabalenka ha confermato che non andrà in pensione a breve.
“Sono così interessato a questo sport e penso di non aver ancora finito”, ha detto.
Sabalenka aveva già contribuito a crescere i figli dell’ex partner Konstantin Koltsov da una precedente relazione.
La coppia di lunga data si è separata prima che Koltsov morisse in un apparente suicidio in Florida l’anno scorso, quando Sabalenka gareggiava al Miami Open.
Sabalenka ha continuato nel torneo e in seguito ha attribuito i suoi problemi di salute e infortuni di metà anno alla sua decisione di non prendersi una pausa per piangere e ricaricarsi.
Ora si avvicina la possibilità di affermarsi come l’ultima leggenda degli Australian Open.
Se Sabalenka ritirasse nuovamente il trofeo, si unirebbe alle grandi Margaret Court, Evonne Goolagong Cawley, Monica Seles, Steffi Graf e Martina Hingis come tre volte vincitrici consecutive a Melbourne.
“So che ho la possibilità di unirmi alle leggende vincendo tre volte di seguito”, ha detto Sabalenka.
“Non voglio pensarci troppo, voglio solo fare il mio lavoro.”
– con l’AAP
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