MULINO: “Due mi colpiscono. Sabalenka è stata fantastica a Brisbane; L’ho potuto constatare in prima persona, annunciando alcune partite [not hers] ma essere sul posto e vederla. È una figura davvero imponente e il suo record qui agli Australian Open è davvero speciale, punta al triple-peat. È sicuramente la migliore tra le donne in termini di gioco del Grande Slam. Giocatrice incredibile, grande attaccante: le statistiche mostrano che colpisce più forte della maggior parte degli uomini in tournée. L’altra persona che mi piace davvero, e so che si incontrano e sono nella stessa metà, Coco Gauff. Penso che sia stata davvero impressionante alla United Cup, ha un servizio enorme, vicino al traguardo dei 200 km, il che è pazzesco. È una bravissima movetrice, un’atleta. Pensavo che alla Coppa dello United giocasse in modo un po’ più aggressivo, cosa che mi è davvero piaciuta. Sono un grande fan di Coco Gauff e penso che se qualcuno riuscirà a sconfiggere Sabalenka, sarà Coco.
PRATT: “Penso che ci sia un po’ di vera fiducia in Coco. Ovviamente Sabalenka è sulla cresta dell’onda e probabilmente sarà lei quella da battere, ma questa volta mi piace quello che vedo da Coco”.
Ci sono alcuni incredibili incontri al primo turno agli Australian Open 2025. Quale ti entusiasma di più?
STOSUR: “Sabalenka e Stephens. Beh, è proprio in cima al tabellone (risate). Ci sono molte decisioni da prendere per i programmatori: su quale campo metteremo tutti questi ragazzi e quando troveremo gli spazi? Penso che lo sappiamo cosa otterremo da Sabalenka, mentre Stephens a volte mette in scena un match in cui sei tipo, eh, cos’era? Ma penso che in questo grande momento, penso che sarà lì pronta a combattere e lo sappiamo lei è ha il gioco che può resistere alla potenza, può muovere le persone. Il modo in cui è in grado di generare il suo ritmo sembrerà che colpirà di nuovo la stessa palla, e all’improvviso è come, boom, lo penso Sarà un primo round piuttosto interessante – sicuramente se fossi una delle teste di serie, non vorrei vedere Sloane Stephens direttamente.
DOKIC: “Stavo cercando Naomi Osaka, il cui sorteggio è pazzesco. Un replay della grande partita del primo turno dell’anno scorso contro il St Garcia. Ma poi c’è Muchova, Ostapenko, poi c’è Gauff o qualcosa del genere, è pazzesco – ma allora non scommetteresti contro di lei. Sta ritrovando la sua forma, sento che sembrava davvero felice, sembrava davvero in salute. Non vedo l’ora di vedere cosa può fare. Per me è la giocatrice sul cemento più pericolosa fuori dalle prime 3-4.”
ANALISI: Osaka e Nishikori sventolano bandiera per il Giappone all’AO 2025
MULINO: “Per quanto riguarda quelli in cui penso che potrebbero esserci potenziali sconvolgimenti, penso che Tsitsipas vs Michelsen. Il californiano mi piace molto, è giovane, sfacciato, gioca senza paura, ha un servizio grandissimo e il suo rovescio è qualcosa di veramente speciale. La partita Rublev vs Fonseca, questo ragazzo è bravissimo, ovviamente vincitore delle Next Gen Finals. Al momento ha qualcosa come 14 vittorie consecutive. L’altro a cui starei attento, guarda questo spazio, è Hubert Hurkacz contro Tallon Griekspoor. Penso che Griekspoor sia stato davvero impressionante in Coppa Davis, quando ha portato la sua squadra alla finale. Hurkacz ha ottenuto una piccola aggiunta da allenatore in Nicolas Massu. Penso che quello degli uomini [draw] è carico, Dimitrov vs Fognini – la battaglia dei più grandicelli. Monfils-Mpetshi Perricard. Sono sicuro che Giovanni ha ammirato Gael da piccolo, ha solo 21 anni e ha un servizio enorme.
PRATT: “Penso solo che ogni volta che hai precedenti campioni del Grande Slam, come Sabalenka e Sloane Stephens. Non penso che Sloane Stephens sia più la giocatrice di una volta, però è pericolosa, è un attaccante incredibile. Ma alla fine penso che ogni incontro del primo round sia interessante. Tutti sono nervosi, non mi interessa se sei un campione del Grande Slam, il primo round è il primo round ed è partita per tutti”.
E infine, chi vincerà i titoli del singolare maschile e femminile all’AO 2025?
STOSUR: “Vado con Sabalenka. Sarebbe un triplo, no? E gli uomini, direi Sinner. Voglio dire, non mi sbilanciarò davvero qui, scegliendo i due numeri uno al mondo.
DOKIC: “Sto perdendo forma e fiducia, e il fatto che loro giochino così bene qui e adorino le condizioni – Sabalenka e Sinner con un piccolo vantaggio su Alcaraz. Ma penso ancora che Alcaraz abbia qualcosa da dimostrare”.
MULINO: “Andiamo Novak Djokovic, 25 su 25. Ha una trama davvero bella. Per quanto riguarda le donne, direi Coco Gauff.”
PRATT: “È difficile superare Sinner, il livello di professionalità che sta dimostrando, il livello di avversità che ha dovuto affrontare l’anno scorso… è lui quello da battere per me. Mi è piaciuto quello che ho visto da Coco Gauff, [but] è semplicemente difficile superare Sabalenka. È così sicura di sé, ha la stessa squadra intorno a lei, nessun cambiamento, sembra ancora divertirsi e adora davvero stare qui.
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