Il cinese Zheng Qinwen, finalista a Melbourne nel 2024, il veterano giapponese Kei Nishikori e il numero 6 del mondo Casper Ruud hanno superato partenze difficili per qualificarsi domenica al 2° turno degli Australian Open, la cui prima giornata è stata ampiamente disturbata da maltempo.
. Andreeva con turbo, Qinwen in modalità diesel
La giovane perla russa Mirra Andreeva (17 anni), 15esima giocatrice al mondo, non ha perso tempo ad entrare nella competizione: la semifinalista dell’ultimo Roland-Garros ha sconfitto la ceca Marie Bouzkova 6-3, 6-3 (42esima) in poco più di un’ora e mezza.
La vittoria di Zheng Qinwen (5°), finalista dell’edizione 2024 e prima giocatrice a scendere in campo alla Rod Laver Arena, ha tardato a prendere forma contro la qualificata rumena Anca Todoni (110°).
Mentre serviva per il set sul 5-4, 40-0, Zheng Qinwen ha commesso, per sua stessa ammissione, “errori stupidi”, lasciando che Todoni la liberasse e prendesse il controllo (6-5).
Il turno si è concluso infine con un tie-break, vinto 7-3 dalla finalista dell’edizione 2024 prima di un ben più spedito secondo turno (6-1).
Nel 2° turno, la 22enne cinese affronterà la vincente del match tra la tedesca Laura Siegemund (79°) e l’americana Hailey Baptiste (88°).
Battuta da Zheng Qinwen nella finale del torneo olimpico, anche la croata Donna Vekic (19esima) si è qualificata dominando la francese Diane Parry 6-4, 6-4.
La numero 1 del mondo e detentrice del doppio titolo Aryna Sabalenka entrerà nella mischia all’inizio della serata (19:00/08:00 GMT) alla Rod Laver Arena, per un difficile primo turno contro il vincitore degli US Open 2017 Sloane Stephens ( 84esimo).
. Nishikori e Ruud disputano cinque set, la pioggia paralizza i campi annessi
Recentemente finalista dell’ATP 250 di Hong Kong, il veterano giapponese Kei Nishikori (35 anni, 74esimo al mondo) ha confermato la sua attuale ripresa di forma rimontando due set contro il brasiliano Thiago Monteiro (106esimo).
L’ex numero 4 del mondo alla fine ha vinto in cinque set: 4-6, 6-7 (4/7), 7-5, 6-2, 6-3.
Un altro vincitore di una maratona, il numero 6 del mondo Casper Ruud è emerso 6-3, 1-6, 7-5, 2-6, 6-1 dopo una lotta di 3h21 contro lo spagnolo Jaume Munar (61esimo).
“Ci alleniamo molto insieme” all’accademia di Rafael Nadal a Maiorca, ha spiegato Ruud dopo la vittoria. “Quando conosci qualcuno molto bene, è sempre complicato, lui conosce il tuo gioco e la partita avrebbe potuto anche rivelarsi a suo favore”, ha detto il tre volte finalista del Grande Slam (Roland-Garros 2022 e 2023, US Open 2022).
In programma per aprire la giornata alla Margaret Court Arena, il n.2 del tennis francese Arthur Fils (20°) ha lottato anche contro il finlandese Otto Virtanen (92°) ma alla fine ha convalidato il suo biglietto per il 2° turno in quattro round: 3 -6, 7-6 (7/4), 6-4, 6-4.
“Non è mai facile trovare il proprio ritmo, soprattutto durante il primo Grande Slam dell’anno”, ha affermato il giovane destrorso (20 anni).
La partita principale della giornata nel sorteggio maschile, tra il numero 2 del mondo Alexander Zverev e un altro francese, Lucas Pouille (104esimo), è in programma in tarda serata alla Rod Laver Arena.
A parte i tre campi principali, che hanno una tettoia che permette il gioco asciutto, le partite del primo turno sono state sospese intorno a mezzogiorno (01:00 GMT) a causa di un temporale e di una pioggia torrenziale.
A fine pomeriggio il gioco non era ancora ripreso. Una decina di partite inizialmente previste domenica sui campi all’aperto sono già state cancellate dal calendario dagli organizzatori.
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