Nella zona dell’arrivo, ai piedi del leggendario Chuenisbärgli, i tifosi svizzeri sventolavano le bandiere. Subito dopo la linea, e nonostante la sua eliminazione, Loïc Meillard ha alzato una mano per salutare il pubblico. Ma il cuore non c’entrava.
All’uscita del passaggio di Chäla, dopo un’ultima svolta a destra, il pubblico ha gridato di gioia e ha battuto le mani per ogni atleta che ha visto. Lì improvvisamente rimase deluso. Lo sciatore di Hérémence ha posizionato uno dei suoi due sci su un palo all’ingresso della parete finale. Ondata di freddo su Adelboden.
Ovviamente molto deluso, Loïc Meillard si è tolto la pettorina rossa da leader dello slalom, che indossava per la prima volta dopo un inizio d’inverno pazzesco: 4 podi in 5 gare nella specialità. Poi si è cambiato e si è appoggiato a un bastone per guardare i suoi amici della squadra svizzera.
“Fa male non vedere il traguardo, soprattutto qui”, spiega. Ma guidare fa parte del gioco quando sei al limite”. Questa è la quarta volta, la seconda tra le puntate più strette, nella sua carriera che viene eliminato nell’Oberland Bernese, davanti al pubblico di casa.
Ironia della storia. Giovedì sera, durante l’incontro con i giornalisti, Loïc Meillard ha ricordato l’ingratitudine della sua disciplina e che anche il miglior slalomista del momento potrebbe “uscire come un principiante”. Non pensava di averlo detto bene.
“Non è stato facile, la neve era completamente diversa da quella che abbiamo visto nelle ultime gare”, ha detto a fondo pista, senza trovare scuse. Bisogna abituarsi e adattarsi alla neve.” Da due giorni non fa abbastanza freddo – è previsto per la notte tra sabato e domenica – perché la pista si indurisca abbastanza per lo slalom.
L’anno scorso il vallesano ha vissuto un’esperienza estremamente rara: ha perso uno sci gigante ad Adelboden. Durante un’importante intervista rilasciata successivamente a RTS, ha detto di non aver nemmeno guardato il secondo round e di aver trascorso il pomeriggio sul suo letto, contemplando il soffitto, prima di farsi del male da solo nella natura, concatenando intervalli ad alta intensità . Sabato sarà sicuramente meno punitivo con se stesso.
“Sarò sicuramente meno rimuginante”, risponde con un mezzo sorriso a una domanda di Matin.ch. Devo solo concentrarmi e fare un po’ di lavoro fisico per essere pronto per domenica. Ho un’altra possibilità e cercherò di fare meglio da gigante”.
Prima di scomparire, Loïc Meillard si è fermato a scattare qualche foto per i tifosi in prima fila sugli spalti. Non tutti gli svizzeri potevano dire lo stesso dopo il primo turno.
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