Ritardi all’aeroporto di Atlanta: la tempesta invernale blocca più di 1.400 voli

ATLANTA – Venerdì una forte tempesta invernale ha colpito la metropolitana di Atlanta, bloccando i voli e interrompendo i piani di viaggio di migliaia di passeggeri. L’aeroporto internazionale Hartsfield-Jackson di Atlanta, l’aeroporto più trafficato del mondo, è alle prese con notevoli ritardi, cancellazioni e blocchi a terra a causa delle forti nevicate e del ghiaccio che ricoprono la regione.

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Ritardi all’aeroporto di Atlanta

Secondo FlightAware, più di 1.400 voli da e per Atlanta sono stati cancellati e più di 350 voli sono stati ritardati a partire dalle 21:00 di venerdì. La Federal Aviation Administration (FAA) ha segnalato molteplici fermate a terra che si sono svolte durante le prime ore della sera.

La FAA stima che un programma di ritardo a terra rimarrà in vigore almeno fino alle 21:49, con ritardi medi di quasi quattro ore.

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La giornata è iniziata con una sosta a terra fissata alle 7:50, che dovrebbe concludersi alle 10:00, quando la neve si è accumulata sulla città e sulle aree circostanti. Alle 7:30 erano stati cancellati 295 voli in partenza e 299 voli in entrata, che rappresentano quasi il 30% delle operazioni totali dell’aeroporto. I ritardi dei voli sono stati 175 in andata e 158 in ritorno. Il totale delle cancellazioni negli Stati Uniti ha raggiunto 2.272 entro le 7:45, con ritardi superiori a 10.900.

Hartsfield-Jackson ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma: “Stiamo monitorando le previsioni e le condizioni e lavorando con i nostri partner per affrontare eventuali sfide poste dal tempo inclemente. Abbiamo implementato il nostro protocollo meteorologico invernale e ricordiamo ai nostri passeggeri di monitorare i social delle loro compagnie aeree. canali multimediali e app per informazioni sui voli.”

Si consiglia ai viaggiatori di controllare lo stato dei voli prima di dirigersi all’aeroporto e di concedere più tempo per il viaggio poiché le strade ghiacciate continuano a rappresentare sfide, nonostante gli sforzi in corso da parte del Dipartimento dei trasporti della Georgia per trattare le carreggiate.

Delta, ritardi dei voli Southwest

Delta Air Lines, la più grande compagnia aerea di Atlanta, ha sopportato il peso maggiore dell’interruzione, cancellando circa 1.100 voli alle 22:00. Endeavour Air ha segnalato 196 cancellazioni e Southwest Airlines ha cancellato 127 voli. In una dichiarazione, Delta ha riconosciuto le sfide poste dalla tempesta, che ha portato condizioni peggiori del previsto nel suo hub di Atlanta.

“Delta sta gestendo un clima invernale peggiore del previsto in tutto il sud-est questo fine settimana, incluso nel nostro hub di Atlanta, dove tutte le piste sono state chiuse entro le 9:20 ET”, ha affermato la compagnia aerea. “Abbiamo cancellato circa 500 voli Delta e Delta Connection per il 10 gennaio. L’8 gennaio abbiamo emesso una deroga alla differenza tariffaria per consentire ai clienti di spostare le prenotazioni esistenti in base alle previsioni della tempesta. Delta prenderà in considerazione ulteriori modifiche dell’orario in base alle condizioni dettate gestire in sicurezza l’impatto di questa tempesta.”

All’inizio della giornata, Delta ha riferito che la tempesta ha ridotto le capacità di sbrinamento e rallentato le operazioni, costringendo la chiusura di tutte e cinque le piste dell’aeroporto entro metà mattinata.

Evacuato il volo Delta

Alle 9 del mattino un aereo Delta è stato costretto ad interrompere il decollo a causa di un problema al motore. I passeggeri sono stati evacuati tramite gli scivoli di emergenza e quattro persone hanno riportato ferite lievi. Una persona ha avuto bisogno di cure.

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Condizioni all’aeroporto di Atlanta

Due dipendenti della FOX 5, il fotoreporter Matt Stringer e il giornalista Tyler Fingert, erano tra quelli coinvolti nell’incubo del viaggio. Stringer ha condiviso la sua dura prova, descrivendo nel dettaglio un’esperienza di 15 ore piena di voli cancellati e ripetuti tentativi di imbarco. “Stamattina alle 6:50 siamo saliti a bordo. Alle 10:00 eravamo scesi dall’aereo, di nuovo a bordo e poi di nuovo ripartiti. Ho guardato un film mentre eravamo seduti al gate per due ore e mezza, ” spiegò Stringer. Dopo numerosi ritardi e confusione, il suo volo è stato infine cancellato. “Siamo saliti e scesi dallo stesso aereo tre volte”, ha aggiunto.

Fingert aveva la sua estenuante storia di viaggio. Di ritorno da Washington, DC, dove ha seguito un evento significativo, Fingert ha descritto la sua giornata iniziata alle 4 del mattino con un volo inizialmente previsto per le 6 ma ritardato fino alle 14: “Le autorità aeroportuali non volevano che ci fossero troppi aerei a terra quando le cose non stavano andando bene,” ha detto, sottolineando come altri colleghi della FOX 5 che volavano da aeroporti diversi sono stati più fortunati nell’evitare ritardi.

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Fingert, che riferisce spesso dall’aeroporto, ha spiegato come il maltempo abbia creato problemi a cascata per le compagnie aeree. “A dicembre, l’aeroporto ha condotto un’esercitazione di preparazione per condizioni meteorologiche come questa”, ha detto. “Ma quando una tempesta fa cadere più neve del previsto, insieme a pioggia gelata, è la ricetta per il caos. Alle 9:20, Delta ha riferito che ogni singola pista era inutilizzabile.”

Gli impatti sono stati diffusi, con aerei ed equipaggi rimasti a terra a causa dei limiti legali sull’orario di lavoro. “C’è solo un limite al tempo in cui i piloti e gli assistenti di volo possono lavorare”, ha detto Fingert. “Una volta scaduto il tempo, i voli vengono cancellati a meno che non siano disponibili equipaggi di riserva, il che non è sempre il caso in posti come Baltimora.”

Nonostante le turbolenze, Fingert è rimasto ottimista mentre si preparava per un altro volo, questa volta in Colorado per una gita sugli sci. Nel frattempo, Stringer è rimasto indietro, scherzando: “Tyler è arrivato in aereo, è andato a casa, ha preso gli sci e ora sta volando via. E io sono ancora qui.”