Kingdom Come: Deliverance 2 continua le disavventure di Enrico di Skalitz, figlio di un fabbro boemo del XV secolo e cavaliere cavalleresco Laddy Lad, che sta cercando di recuperare la spada del padre assassinato da un nobile di merda assoluta. Il prologo ti fa iniziare nei panni della guardia del corpo ben equipaggiata e potenziata di Sir Hans Capon, un esasperante vagabondo e tuo amico intimo del gioco del 2018. Stai per consegnare un messaggio a un signore lontano, nella speranza che si schieri dalla parte del tuo signore nella guerra civile in corso. Ma Plot interviene sotto forma di alcuni banditi sospettosamente familiari, che massacrano il tuo seguito e riducono Henry e Sir Hans a una coppia di fuggitivi a torso nudo.
Nel processo, Henry viene colpito da frecce e perde tutti i suoi punti di progressione insieme alla sua armatura e alle sue armi di fine gioco, mentre si sottopone a una serie di tutorial integrati e narrativi e flashback storditi che ti informano sugli eventi dell’originale Deliverance. Poche ore dopo, si sveglia su un letto che non è il suo, incrostato di sangue e sporcizia. Sono le prime 24 ore dello stereotipo dell’addio al celibato britannico. Manca solo un tatuaggio in un posto scomodo e un cono stradale pieno di malati.
Le cose continuano ad andare di traverso, almeno per quanto riguarda il mio salvataggio. Henry e Sir Hans si dirigono verso un castello in cima a una collina ma non possono entrare, perché nessuno riconosce Sir Hans quando è vestito con una tela sollevata da un cadavere. Poi vengono rinchiusi nei ceppi dopo che Sir Hans ha iniziato a litigare in una taverna – ancora una volta, perché nessuno riconosce Sir Hans quando sembra una balla di fieno rotolata in un pozzo nero. L’energia dell’addio al celibato si sta decisamente esaurendo, a questo punto. Suggerisce il tipo più adulto di addio al celibato britannico, quando tutti segretamente odiano essere lì ma sentono di dover mantenere gli standard. Waheeey, bois, amirite? Wahey! Ah, ricordo questo bar. Una volta era un Woolworths e potevi prendere una doppia Milky Bar per 30 centesimi. Compagni, signori, mi sento un po’ triste, a dire il vero. Non possiamo semplicemente tornare su Airbnb e guardare Friends?
Alla fine, Henry e Sir Hans hanno un enorme litigio sulla tendenza di Sir Hans a prendere a pugni le persone che non riconoscono la sua posizione, il che fa sì che Sir Hans se ne vada come l’insopportabile perdente di sangue blu che sicuramente è. Henry viene lasciato in piedi in una luminosa mattina d’estate, senza un soldo e trionfalmente senza padrone – ed è finalmente giunto il momento che Kingdom Come: Deliverance 2 abbia inizio. Come ti rialzerai da questa terribile situazione? Che specie di Henry sarai? Un ladro errante? Uno studioso dalla lingua argentata? Un abile spadaccino? Un buon cristiano? Un giocatore d’azzardo donnaiolo? Un barbone imprevedibile in pantofole da giullare?
La risposta, probabilmente, è tutto questo e molto altro, a seconda della situazione o del compito da svolgere. Deliverance 2 è ancora una volta un gioco di ruolo storico a mondo aperto a forma libera che brulica di sistemi e pratica la mobilità sociale come pochi altri, anche se sei fondamentalmente legato alle statistiche dei tuoi personaggi aggiornabili. Tra le sue nuove funzionalità c’è la possibilità di alternare tra tre equipaggiamenti di abbigliamento a piacimento. Questa è la base, spero, per imbrogli camaleontici come prendere a calci le guardie mentre erano avvolti in un sacco, per poi trasformarsi in un’armatura completa come Superman che emerge da una cabina telefonica.
In questo momento, però, dopo cinque ore di gioco, il mio Henry è un raccoglitore di fiori semplice e pacifico. Lui e io ci siamo dimenticati da tempo di riconciliarci con Sir Hans, per non parlare di vendicare il padre di Henry. Camminiamo insieme attraverso il sottobosco della regione del “Paradiso Boemo”, scorrendo lo sguardo sulle sponde festive delle radici e seguendo il risatina dell’acqua fino allo scintillio dei ruscelli nascosti. Andiamo a frugare dietro ciuffi di eufrasia e belladonna tra raggi sognanti di luce della foresta, identificando le piante per stelo, forma delle foglie e colore sulla base di un erbario amorevolmente illustrato.
Ci fermiamo, di tanto in tanto, a chiederci se dovremmo provare a mangiare un’erba per capirne le proprietà, o chiedere il parere di un farmacista. Ah, ma questo significherebbe andare in città, il che potrebbe significare incontrare di nuovo quello scemo di Sir Hans, ed è così Carino sotto il baldacchino, ragazzi amirite? Così rilassante. Henry ha un certo languorino di tanto in tanto, ma per fortuna, ci sono molti campi di cavoli ai margini di questo particolare bosco. C’è anche qualche bandito occasionale che ci uccide all’istante: come nel gioco originale, indossare la giusta combinazione di armature conta davvero molto, e una differenza nella qualità dell’equipaggiamento è udibile nel rumore della lama sul piatto. Ma gli ostili possono essere facilmente evitati quando stai già vagando per il sottobosco: cerca l’icona del coniglio investigante in cima all’HUD.
Il design dell’interfaccia di Deliverance 2 è generalmente piuttosto sobrio ed elegante. I menu sono un po’ noiosi, forse: sono resi in fasce di morbida pelle, calligrafia ornamentale e lavorazione del legno, e l’insistenza sulla materialità obbliga (apparentemente) anche gli sviluppatori a simulare l’attrito provocato dallo spostamento di pezzi di stoffa e legno. Lo schermo della mappa è un tavolo da guerra dipinto su cui sono appese nuvole di carta inamidata, e gli scarafaggi dei codici sono pieni di curiosità sul Medioevo.
Ci sono alcuni dispositivi HUD familiari a forma di bussola orizzontale con punti di missione, insieme a un indicatore di posizione indispensabile attorno al cursore durante il combattimento. Come nel primo gioco, dovrai inclinare la tua arma per intercettare gli attacchi e imparare a leggere le animazioni degli NPC sotto l’iconografia richiede pratica. Ma il gioco sta attento a non sovrascrivere la propria geografia al punto che la geografia sembra cosmetica. Devi chinarti vicino al suolo per attivare il pop-up di un’erba da collezione, ad esempio, il che significa che devi prima riconoscerla.
A parte Sir Hans e le sue buffonate, restare nei boschi in questo modo significa che sto evitando i dettagli dell’ambientazione storica di Kingdom Come: Deliverance 2, anche se immagino che la mia tassonomia in espansione delle erbe sia in linea con l’analisi di Andreas Inderwildi della rappresentazione del gioco del 2018. politica. Il mio foraggiamento casuale è probabilmente parte di ciò che Andreas ha definito una tendenza a vedere la storia come “un accumulo di fatti”, paragonabile e attivamente eseguito dall’accumulo di equipaggiamento e bottino in un gioco di ruolo in stile Elder Scrolls.
Come prosegue in quell’articolo, l’idea “realista” della storia come un puzzle da risolvere, un’unità perduta da inventariare, non fornisce, infatti, una misura attendibile di un “mondo” medievale costituito da elementi sparsi e documenti erosi, prospettive contrastanti e disinformazione accidentale o deliberata. In effetti, l’aspetto libresco quantitativo di tale ricreazione storica può solo mascherare o purificare le scelte che implicano, ad esempio, la presentazione di altre etnie come invasori assassini.
Sono troppo presto nella mia carriera in Kingdom Come: Deliverance 2 per offrire qualsiasi tipo di valutazione completa qui. Il mio Henry non ha nemmeno le scarpe in questo momento. Non ha fatto il bagno da quando il bandito ha attaccato, il che è un altro motivo per cui non va molto nei villaggi: come nel gioco originale, puoi bagnarti il viso e gli indumenti agli abbeveratoi dei cavalli, ma se vuoi impressionare qualcuno a metà strada nobile e supera i relativi controlli di abilità conversazionale, vorrai essere adeguatamente profumato. Ma finora, le idee di Deliverance 2 sulla storia come pratica e sulla Boemia del XV secolo sembrano particolarmente in linea con il primo gioco.
In particolare, si adatta felicemente al concetto di una società medievale in cui le donne sono ornamenti, spettatrici, confidenti indulgenti e oggetti di lussuria. La prima volta che vedi una donna nel mondo di Deliverance 2, al di là dei filmati introduttivi, è come parte di un tutorial stealth ovidiano in cui tu e Hans vi avvicinate di soppiatto ad alcuni bagnanti. Il primo personaggio femminile con cui hai una vera conversazione è una guaritrice; la seconda è la figlia del guaritore, che si lancia subito nel ruolo della terapista al capezzale di Henry.
Non penso che questo sia tutto quello che c’è da dire sulle rappresentazioni delle donne di Deliverance 2 – ho avuto alcune chiacchierate relativamente non lascive con almeno tre, una delle quali è dichiaratamente proprietaria di un bordello – ma il contesto con cui stiamo lavorando qui è molto molti ragazzi saranno ragazzi e Oh You (Hands On Hips). Sono interessato a scoprire se questo cambierà. L’apertura di Deliverance 2 è dominata dall’alchimia tra Henry e Sir Hans, con Sir Hans che funge da pezzo di merda impenitente che permette la rozzezza di Henry e ti fa sentire meglio perché non lo sei. Quello Cattivo. Ma lì ci sono tracce di qualcosa di più coinvolgente.
Nel primo gioco, la nascita relativamente umile di Henry era un tema centrale della trama, in modi familiari a molti romanzi romantici medievali. Ciò continua in Deliverance 2: energia da addio al celibato a parte, lo scontro iniziale con Sir Hans è un commento giocabile su come l’abbigliamento e l’aspetto siano più importanti del colore del sangue.
A un certo punto, Sir Hans delinea in modo grandioso la distinzione divinamente ordinata tra contadini, nobiltà e clero, solo per inciampare sulla questione a quale categoria appartiene esattamente Henry. Forse è solo la solita dissonanza ludonarrativa in gioco, ma mi piace l’idea di una favola storica che riguardi le associazioni di classe di un personaggio che è “senza classi” nel senso dei giochi di ruolo, in grado di scivolare tra i ruoli come richiesto dall’occasione.
Con Sir Hans fuori dai giochi, forse posso reinventare Henry come una sorta di proto-femminista insopportabilmente precoce. Significherà che dovrò smettere di avvelenarlo con funghi di bosco casuali, ovviamente, ma sono disposto a fare questo sacrificio. Ad ogni modo, cerca la mia recensione completa di Kingdom Come: Deliverance 2 tra una manciata di settimane.
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