Non c’è notizia in Inghilterra che non abbia qualche legame microscopico ma tangenziale con il principe Harry e Meghan Markle, e mentre l’America ha contribuito ad alimentare quella macchina accogliendo i poveri derelitti semi-orfani per vedere quanti soldi di Netflix potevano rubare, non era ancora venuto in mente a nessuno che potessimo essere stufi della loro storia tanto quanto lo sono gli inglesi.
Beh, i colpi hanno risposto, ragazzi. Roger Goodell, nel suo ruolo ausiliario di agente provocatore internazionale, ha consegnato a Londra i suoi ambasciatori del calcio 2025, e non avrebbe potuto sceglierli con occhio più malizioso. Sono i Jacksonville Jaguars, il perenne dito coloniale nell’occhio, i New York Jets, che forse stanno cercando di istituire Brick Johnson per un futuro titolo nobiliare ma per il resto non hanno affari da esportare da nessuna parte oltre Moonachie, e i Cleveland Browns, i più squadra sgradevole che il campionato può offrire. Jags, Jets e Brownies sono il buzzkill di questo secolo, e a tutti verrà ordinato di infettare gli stadi di Tottenham e Wembley il prossimo autunno in quello che in circostanze normali sarebbe considerato un atto di guerra.
Ci sono anche partite in programma per Madrid e Berlino che non sono ancora state annunciate, ma possiamo presumere che verranno assegnate squadre migliori nel tentativo di ingannare gli abitanti locali facendo loro non rendersi conto che molte partite della NFL sfortunatamente includono Raiders, Saints, Titans o Pantere. E poi c’è Rio De Janeiro, su cui Goodell si è già impegnato più o meno, Dublino, a cui ha accennato come possibilità, e Città del Messico. Sta promettendo almeno otto partite internazionali, ma se queste prime due sono un indicatore del pensiero futuro, quei paesi dovrebbero seriamente considerare non solo di rifiutare ma di dichiarare una guerra commerciale in risposta.
Il problema qui è che la NFL in realtà non ha 16 squadre orribili, perché quella sarebbe la via d’uscita di Goodell da questo enigma auto-creato. Potrebbe semplicemente prendere la bozza dell’ordine e scaricarla su… Rischio salire a bordo e dire “Voi furriners prendete quello che resta”. Potrebbe prendere in considerazione le squadre che non giocano all’estero da molto tempo e assegnarle, come Steelers (2017, sebbene siano la scelta logica per l’Irlanda), Commanders (2016) e Cowboys (2014), ma ciò sarebbe mesi meschini passati a dormire tra i cespugli di rose di Jerry Jones e a implorare un pubblico. Potrebbe rischiare una seria reazione pubblica e conferire lo status di nazione più favorita a qualcuno inviando i Lions, che non usano i loro passaporti da 10 anni, perché quale paese non merita un po’ di visibilità su Man Campbell?
Ma l’idea di aprire le offerte con i tuoi tre più grandi pugni nell’occhio è Anti-Marketing 101, perché (a) la Gran Bretagna non ha fatto nulla per meritarsi questo dopo lo Stamp Act, e (b) nessun altro posto ha pagato abbastanza tributo alla lega. per meritare di meglio. Queste colate di fango competitive sono proprio ciò che fa impazzire gli europei riguardo ai dazi, e il motivo per cui la Brexit è stata un tale fallimento. Merci scadenti come Brown, Jaguar e Jets non sono articoli commerciali in buona fede, sono provocazioni. Francamente, la risposta di Keir Starmer dovrebbe essere Southampton, Plymouth Argyle e la squadra di riserva del Manchester United.
L’arroganza, però, è dove la trovi. La NFL invierà all’Inghilterra tre squadre che non hanno raggiunto i playoff, due squadre che non hanno mai raggiunto un Super Bowl e una terza che non ne ha mai raggiunto uno in 56 anni, quando i caschi erano fatti con cappelli conici di giornale. Sono il divano, il tavolino da caffè e il mobile ad angolo di un salotto di una confraternita che è stato abbandonato sul prato davanti alla casa. O, per essere più contemporanei, gli unici capi che si collegano in termini di qualità a Harry e Megs. Anche se questo non è un quid pro quo (o, più precisamente, un quid pro semi-pro), è un insulto e dovremmo aspettarci ritorsioni. Se questo finirà per costarci Philomena Cunk, ci sarà da pagare un bel po’ di merda termonucleare.
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