Joëlle Gagnon e la sua collega Isabelle Gasse, scultrice di Montreal, hanno tentato la fortuna lo scorso aprile quando sono stati lanciati bandi di concorso dall’Icehotel di Jukkasjärvi, per il suo 35° anniversario.
“Questo hotel di ghiaccio in Svezia è il più antico del mondo. È anche uno dei più prestigiosi, se non il più prestigioso del pianeta. La disciplina della scultura su ghiaccio prese piede, tra l’altro, anche grazie a questa istituzione. Ad esempio, l’ice hotel del Quebec si è ispirato a quello di Jukkasjärvi”, dice Joëlle all’estremità del telefono, quando viene contattata da Il quotidiano.
A maggio, un mese dopo aver presentato il progetto, il duo di scultori del Quebec ha finalmente ricevuto la tanto attesa buona notizia. “Ci ha contattato la direzione artistica dell’hotel. Ci è stato detto che eravamo una delle 12 squadre selezionate. In totale le candidature sono state 130. Eravamo molto orgogliosi. Eravamo l’unica squadra canadese nel gruppo dei partecipanti”, precisa la Saguenéenne.
Joëlle Gagnon e Isabelle Gasse hanno potuto scoprire il modo di fare svedese. Hanno lavorato con ingegneri e architetti, tra gli altri. (Asaf Kliger)
Alla fine di novembre i due artisti volarono in Svezia dove furono accolti calorosamente e con grande ospitalità. “Sono stati 13 giorni pazzeschi di creazione. Le squadre erano fenomenali. Tutto era stato pianificato come un orologio prima ancora del nostro arrivo. Sul posto, il lavoro è stato facilissimo. Se avessi avuto bisogno di una motosega per lavorare su una parte della stanza che stavamo realizzando, avrei preso il mio telefono e nel giro di un minuto sarebbero venuti a portarmi l’attrezzatura”, assicura Joëlle Gagnon.
“Un bozzolo protettivo”
Veniamo ora a ciò che hanno creato i due quebecchesi una volta arrivati lì. Per essere selezionati subito, i due si sono offerti di allestire una stanza confortevole e assolutamente unica.
“Abbiamo iniziato con l’idea che volevamo qualcosa di rotondo. Abbiamo avuto l’idea di creare un nido, un bozzolo caldo”, spiega lo scultore 39enne.
Con l’obiettivo di strizzare l’occhio alla natura, i designer hanno forgiato due tette, un uccello che per loro aveva un grande significato.
“Le cince sono uccelli molto piccoli che troviamo in Canada, ma anche in Svezia. Vivono in paesi dove il clima è freddo in inverno. Il loro nido è il loro luogo di tregua. Volevamo che la nostra camera riflettesse questo spirito di comfort», racconta la donna originaria di Ferland-et-Boileau.
La stanza scolpita da Joëlle Gagnon e dalla sua collega Isabelle Gasse era assolutamente unica. Le altre squadre hanno proposto pezzi diversi dai loro, a volte più concettuali che figurativi. (Vieni a riscaldarti Isabelle Gasse e Joelle Gagnon ICEHOTEL 35 Foto Asaf Kliger, Asaf Kliger )
È stato quindi con grande finezza che i due hanno lavorato il ghiaccio messo loro a disposizione per ottenere un risultato finale di grande successo. “Il ghiaccio con cui abbiamo lavorato proviene dal fiume Torne, un fiume iconico e storico in Svezia. Lì, in primavera, il ghiaccio viene tolto dalle acque e conservato fino all’inverno successivo. C’era qualcosa di molto speciale nel lavorare con un materiale naturale risalente a diversi mesi fa. Era un po’ surreale”, ammette lo scultore di Saguenay.
Promozione dell’arte della scultura
Appena tornata dalla sua esperienza in Svezia, Joëlle Gagnon era quasi pronta a partire per la capitale nazionale, con altri sei o sette suoi colleghi scultori della regione, per lavorare al 25° hotel di ghiaccio del Quebec. “Abbiamo davvero una competenza poco conosciuta nella scultura nella regione. C’è una schiera di persone traboccanti di talento. Trarrebbe beneficio dall’essere meglio conosciuto”, dice.
Quando artisti locali come Joëlle si fanno un nome in altre parti del mondo, è la regione che finisce per svilupparsi, testimonia la trentenne. “A livello internazionale, Saguenay si è dimostrato valido nel mondo della scultura. Più tardi quest’inverno, ad esempio, andrò con il mio collega a difendere il nostro titolo di campione del mondo in Minnesota, negli Stati Uniti. Questo know-how che abbiamo è unico ed è molto apprezzato ovunque andiamo”.
Il lavoro della coppia del Quebec è stato notato e potrebbe benissimo essere che i due scultori si candideranno nuovamente per lavorare all’Icehotel nei prossimi anni. (Isabelle Alley)
Per riconoscere e promuovere l’arte della scultura effimera nella regione, ma anche in tutto il mondo, Joëlle Gagnon e Isabelle Gasse hanno creato un’organizzazione, Sculpture Nature, che mira a mettere in risalto i talenti regionali. “Fondamentalmente, quello che voglio è poter far risplendere la regione, far risplendere il Quebec attraverso la mia arte”, conclude La Ferboillienne.
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