Una residenza studentesca in un edificio storico

Un’ex portineria di Montreal, destinata ai picchi di demolizione, ha trovato una seconda vocazione: ora funge da residenza per una sessantina di studenti. Il suo successo prepara la strada ad altre resurrezioni dello stesso tipo.

Nonostante la sua ricca architettura ispirata alle Beaux-Arts, questo condominio di Shaughnessy Village – soprannominato il ghetto di Concordia – non sembrava un granché quando l’architetto Jean Pelland lo visitò per la prima volta nel 2021. “Gli alloggi non erano ottimali”, riassume con modestia del luogo conosciuto all’epoca per le sue condizioni antigeniche. Diversi incendi hanno richiesto negli anni l’intervento dei vigili del fuoco.

Ma è proprio su questo edificio in mattoni marroni che il fondo di investimento immobiliare Canora ha puntato a lanciarsi nel mercato delle residenze per studenti. Per quello ?

“Perché, ai nostri occhi, questo edificio secolare ci ha permesso di coniugare il patrimonio architettonico con la modernità di Montreal. Per noi ha rappresentato un’opportunità per creare un marchio diverso, che riflettesse l’immagine della nostra città”, spiega il suo presidente, Charles Paiement, seduto nella bella caffetteria in stile contemporaneo allestita nella hall dell’edificio ribattezzato Le Within.

La sfida era significativa, riconosce Jean Pelland, senior partner di Sid Lee Architecture.

I vincoli erano numerosi, aggiunge l’architetto. A partire dalla collocazione delle finestre, molto numerose sul fronte, ma più rare sui lati e sul retro. “Dovevi essere in grado di mettere gli occhi davanti ai buchi”, spiega. Nella stessa ottica è stato necessario intervenire anche sui muri portanti e sui vani scala esistenti.

“Era come giocare a Tetris per incastrare tutti i mattoncini in una scatola”, confida Mathieu St-Jean, direttore generale di Canora.

Senso di comunità

La riuscita di questo puzzle richiese due anni di lavoro, portati avanti per una spesa di 25 milioni. Inaugurato nell’agosto 2023, Le Within offre 16 microloft e 14 appartamenti di tre o quattro camere da letto.

Ogni microloft è una sorta di piccolo studio dove, nella stessa stanza, lo studente trova un letto con contenitore integrato, un angolo cottura e un piccolo spazio ufficio. Un bagno completa la sistemazione.

Da parte loro, gli inquilini degli appartamenti di grandi dimensioni dispongono di angolo cottura e soggiorno in comune, di una camera singola completamente arredata e, nella maggior parte dei casi, dotata di bagno personale. “Una domanda emersa con la pandemia di Covid”, indica Charles Paiement.

Insomma, ogni appartamento Within offre tutti gli spazi abitativi necessari.

I suoi progettisti, però, puntavano più in alto: volevano che, attraverso la sua architettura, questo edificio suscitasse nei suoi residenti il ​​desiderio di vita condivisa, così come il desiderio di scoprire la loro città d’adozione.

“Ecco perché l’abbiamo chiamato Le Within, cioè “dentro”, spiega il signor Paiement. Dentro la città, il quartiere e il progetto. »

È con questo spirito che Jean Pelland ha approfittato dei due grandi portoni d’ingresso ad arco, delle grandi finestre sulla facciata e del seminterrato a grandezza naturale per moltiplicare i luoghi di incontro: una sala ispirata alle dimore private, un caffè Come Montreal, un grande una cucina comunitaria, una sala multifunzionale dotata di uno schermo gigante, uno studio di registrazione audiovisiva e una sala studio sono lì per ispirare un sentimento di collegialità.

Il risultato è all’altezza delle aspettative, aggiunge Charles Paiement. “Un giorno mi sono chiesto perché ci fosse una friggitrice nella grande cucina. Non siamo stati noi a metterlo lì. Mi sono accorto che un gruppo di studenti francesi si ritrova qui ogni venerdì per cucinare bistecche e patatine fritte. Questo è il tipo di incontro che volevamo provocare. »

Album di Montreal

Particolare cura è stata posta nella scelta dei materiali, delle texture e dei colori per moltiplicare i richiami a Montreal.

Se i pavimenti in cemento lucidato, le pareti in mattoni dipinti e i mobili in metallo sono sottili riferimenti al patrimonio industriale della metropoli, l’insegna al neon che compone il codice 514 e le immagini incorniciate del ristorante Orange Julep richiamano le icone del paesaggio di Montreal. “È come un album di ciò che offre Montreal”, sottolinea St-Jean.

“Abbiamo giocato con i codici della città. Ci siamo divertiti”, aggiunge il signor Pelland, seduto molto vicino a una parete decorata con carta da parati con illustrazioni di barattoli di sciroppo d’acero, la famosa insegna Farine Five Roses o la Grande Roue du Vieux-Port.

Forte di questo successo, Canora sta preparando un secondo progetto dello stesso tipo, sempre a Montreal, valutato 50 milioni, confida Charles Paiement.

“Questo è il nostro modo di combattere la carenza di alloggi. Quando ero studente era comune condividere grandi appartamenti con cinque o sei stanze. Oggi questi appartamenti sono ricercati dalle famiglie numerose. Una residenza studentesca come questa li libera”, conclude.

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