“Un'anteprima assoluta”: un raro dipinto di Caravaggio esposto per la prima volta

Si tratta di un dipinto particolarmente singolare e di grande pregio. Viene esposto per la prima volta un raro dipinto di Caravaggio, soprannome dato al pittore italiano Michelangelo Merisi (1571-1610). Le portrait de Maffeo Barberini è esposta al pubblico da sabato 23 novembre presso Palazzo Barberini e fino al 23 febbraio 2025, detto questo museo situato a Roma.

Le portrait de Maffeo Barberini rappresenta il futuro Papa Urbano VIII, della grande famiglia nobiliare romana dei Barberini. Nato nel 1568, questo ricchissimo umanista, figura dell'alta società romana, fu eletto nel 1623 al trono di San Pietro, che occupò fino alla sua morte nel 1644. Questo dipinto sarebbe stato dipinto a cavallo del XVII secolo, ma la sua datazione precisa rimane oggetto di dibattito.

Raffigura il futuro papa seduto e che sembra impartire ordini con la mano destra. “La rappresentazione del giovane cardinale trentenne che volta all'improvviso la testa è un ritratto commovente, un prodigio della pittura del Seicento – in perenne guerra con la scultura – che non poteva che essere opera di Caravaggio”descrive il quotidiano italiano La Repubblica (nuova finestra). Il ritratto, col suo decoro spoglio e senza colori, “gioca con luci e ombre” et “il cuore della pittura è nelle mani: la mano sinistra che stringe una lettera (…) e la mano destra che esce dal quadro, entra nel nostro spazio”spiega all'AFP Paola Nicita, storica dell'arte e curatrice della Galleria Barberini.

Un dipinto scoperto da un antiquario

“È un dipinto che si esprime attraverso i gesti”, osserva anche, meravigliandosi delle “mani moderne che quasi evocano (Nota del redattore: il pittore realista francese del XIX secolo) Gustavo Courbet “. “Questo meraviglioso gesto della mano destra tesa ricorda molto il gesto di Cristo ne La Vocazione di San Matteo”, una delle opere più famose di Caravaggio, che si trova nella chiesa romana di Saint-Louis des Français”aggiunge Paola Nicita.

Come indicato Posta internazionale (nuova finestra)Roberto Longhi, famoso storico dell'arte italiano e grande specialista di Caravaggio, scoprì questo dipinto nel 1961 nel negozio di un antiquario a Firenze. Il critico d'arte l'autenticò nel 1963. Una fotografia scattata da Roberto Longhi fu per anni l'unica prova dell'esistenza dell'opera di Caravaggio perché questa immensa tela di 124 x 90 centimetri poi scomparve, scomparendo per più di mezzo secolo prima di riemergere. In precedenza il dipinto, privo di documentazione, ha fatto parte per secoli della collezione della famiglia Barberini prima di passare, secondo il critico d'arte, in una collezione privata quando il suo patrimonio venne disperso negli anni '30.

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Dimora storica di questa famiglia, oggi sede della Galleria Nazionale d'Arte Antica, Palazzo Barberini ospita già stabilmente quattro opere di Caravaggio: Giuditta decapita Oloferne, Narcisse, San Giovanni Battista et San Francesco.

“Effetto quasi magnetico”

Questo tavolo “non è mai stato prestato ad una mostra, non è mai stato visto in un museo, quindi è un'anteprima assoluta”si rallegra il direttore della galleria, Thomas Clement Salomon, all'AFP. “I ritratti dipinti da Caravaggio si contano sulle dita di una mano, quindi poterne mostrare uno al pubblico e agli esperti è eccezionale”aggiunge riguardo al genio tormentato del chiaroscuro. Anche Thomas Clement Salomon sottolinea l'interesse del tema: Maffeo Barberini lo fu “non solo un potentissimo uomo di potere, ma anche un grande e raffinato intellettuale”.

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“Solo pochissimi studiosi, dagli anni Sessanta ad oggi, hanno avuto l'opportunità di vedere questo dipinto dal vivo. Una cosa è conoscere il dipinto dalle fotografie, ma ben diversa è conoscerlo vedendo questo ritratto da vicino e sentirne la qualità e l'effetto quasi magnetico”stima Paola Nicita della Reuters. Come indicato La Repubblical'esposizione di questo dipinto di Michelangelo Merisi darà a “una vera anteprima della grande mostra sul pittore maledetto, prevista a marzo 2025 in occasione del Giubileo” del Vaticano.