un rapporto unico tra terra, fuoco e creazione

“Sono un ceramista, un ceramista, non un artigiano o un artista visivo, e soprattutto non un artista”. In “La Main Sauvage”, documentario co-diretto da Alexis Pierlot e Jonathan Safir, Hervé Rousseau, grande ceramista di La Borne, ci fa penetrare nel suo mondo intimo di levatrice dell’argilla, dove ogni gesto dà vita alla materia.

La Main Sauvage segue il viaggio di Hervé Rousseau, ceramista con sede a Boisdelle, frazione del comune di Henrichemont, situata non lontano da La Borne, villaggio storico di Cher rinomato per la sua lunga tradizione della ceramica. Questo luogo, nel cuore di Berry, è un vero crogiolo di ceramica contemporanea, dove tradizione e innovazione si incontrano. Attraverso un anno di creazione, il film esplora l’intimo rapporto di Hervé Rousseau con la terra e il fuoco, elementi essenziali del suo processo artistico.

Dopo aver iniziato nel 1977 come apprendista presso il maestro ceramista Augusto Tozzola, ha affinato il suo know-how in Quebec e nel sud della Francia. Nel 1981 si trasferisce a Boisdelle con la sua compagna Josette Miquel, poi con Isabelle Pammachius.

“Qualcuno c’è sempre stato. Non so se potrei vivere da solo, a dire il vero. Non credo.”

“Non posso guardare un oggetto se non c’è qualcosa intorno. Devo conoscere la persona che lo ha realizzato. È come un libro.”

Hervé Rousseau sa che un oggetto creato dalle sue mani porta con sé l’essenza stessa di chi lo ha creato. Conosce intimamente questo corpo a corpo tra la terra e l’uomo, la cui opera si abbandona alla danza del fuoco. Questa sottile unione di elementi, arricchita da un elemento di mistero, interpreta l’anima di una creazione unica.

“Guardo una pentola, sento le spirali, il modo in cui è stata girata, o le impronte, deve parlarmi. Quando impari a girare in modo molto classico, cancelli tutte le tracce su un pezzo. Ci metto molto è ora di uscire da quella cosa, sapendo che non è quello che voglio esprimere.” “Come realizzare una maniglia che sia viva, non morta. È un’esigenza, è strano, nemmeno normale!”

“All’inizio mi ero detto che avrei fatto un lavoro artigianale, come scalpellino. Sono andato a trovare i compagni a Parigi per un colloquio e tutto, e poi finalmente ho capito che la pietra è dura, è fresca morbido, è morbido.

La terra finalmente eclissò la pietra e questa storia, iniziata nel 1977, non si è mai interrotta.

La terra che Hervé Rousseau utilizza nelle sue opere è argilla naturale, cruda, estratta dalle cave. Dopo essere stato frantumato, viene impastato in laboratorio prima di essere modellato. Il processo di modellazione inizia con una danza primitiva, dove i piedi martellano la materia e affondano nella terra, seguendo un ritmo ritmico. Ad ogni movimento l’argilla si doma sotto lo sforzo. Tra l’abbraccio e la lotta, inizia uno scambio di energia grezza dove l’uomo e la materia si donano l’uno all’altro.

Nel 1997, quando Josette si ammala e non può più lavorare, Hervé si ritrova solo nel laboratorio, colto da un’emergenza creativa. Doveva continuare ciò che avevano costruito insieme:

“Ho provato a continuare a fare un po’ quello che faceva Jo, decorare, smaltare, perché è quello che ci fa vivere”.

Il lavoro “selvaggio” dell’americano Peter Voulkos ha quindi risuonato profondamente dentro di lui. Il suo approccio crudo, lasciando impronte e pugni nella terra, corrispondeva a ciò che sentiva: un modo per liberare le sue emozioni senza ritegno. Hervé si lancia allora in una frenesia creativa, dove la forma diventa secondaria, conta solo l’espressione:

“Non pensare più troppo, non penso, soprattutto no. È più nella forma, è più costruito, è lasciare andare tutto, è bene, non è bene, accettare ciò che hai fatto.”

Col passare del tempo, tuttavia, il gesto della mano si è protratto per estendere la storia. Meno impaziente, Hervé addolcisce lentamente il suo lavoro. Chi amava andare all’essenziale si ritrova ad appianare, trovando piacere in questo intermezzo.

“C’è ancora il concetto di pelle da qualche parte. È un puzzle, non nelle forme, ma nel tocco, nella modellazione, è comunque sensuale.”

Quando Hervé arrivò a Boisdelle, c’era già un forno, ma non gli piaceva. “Un vasaio deve costruire il suo forno per me, è come un bambino, è molto personale.” Il forno lo costringe ma gli dà una linea, un percorso che gli si addice.

Le proporzioni provengono dal forno

“Il forno resta acceso per otto giorni. I primi tre giorni di preriscaldamento, seguiti da cinque giorni ad alta temperatura. Il forno sale prima a 1300°C, poi scende a 1000-1100°C, per poi risalire a 1300°C. ” Questo ciclo di aumento e diminuzione della temperatura si ripete più volte nel corso di quarantotto ore.

Questa cottura crea una sovrapposizione di materiali e atmosfere, mescolando ceneri, ossidazioni e riduzioni, che influenzano la terra in modo complesso. Sebbene gli artisti veglino sulla fornace, il processo rimane in gran parte imprevedibile. “Il tempo, i fornelli, l’atmosfera di cucinare con le persone, ci sono molte cose che giocano un ruolo… “Ed è sempre la magia del fuoco ad avere l’ultima parola.

Qualunque cosa esca da quel forno è buona, qualunque cosa accada.

Il tempo è scandito da questi tempi della cottura, della preparazione della legna, del caricamento, della rimozione e del raffreddamento. Il tempo dilata e insegna la pazienza.

Attorno al forno si crea una calda e amichevole comunione tra i vigili del fuoco. Insieme infondono energia e vibrazioni che influenzano la cucina, aggiungendo un’anima in più alle creazioni che si lasciano mordere dalla fiamma.

La Borne è soprattutto una tradizione di ceramisti che si perpetua da generazioni, producendo ceramiche semplici e di grande bellezza. Negli anni ’50 molti artisti si stabilirono in questo sito, creando opere di notevole purezza.

La Borne è anche una storia di scambi e incontri: pittori, scultori e anche stranieri, provenienti da tutti i ceti sociali, hanno lasciato il segno in questo luogo emblematico. Tutti hanno lasciato il segno, plasmando negli anni una ricca avventura collettiva.

Come le sue mani ruvide, modellate dal lavoro e creando opere d’arte, Hervé Rousseau nasconde la sua sensibilità sotto risate, frasi incompiute, sguardi e silenzi.

Come farebbe con le sue ceramiche, osserva i contorni, il traboccamento e il vuoto dell’altro, alla ricerca di ciò che sfugge alle parole. L’emozione è palpabile quando parla della sua infanzia, dei suoi genitori e legge la lettera che sua figlia ha scritto alla madre che se n’è andata troppo presto.

Ogni sua opera è un oggetto vivo che porta dentro di sé questo tesoro nascosto.

The Wild Hand è un documentario co-diretto da Alexis Pierlot e Jonathan Safir, una coproduzione di Tikkoun Films e France Télévisions.

► “The Wild Hand”, un film da scoprire giovedì 21 novembre alle 23:05 La Francia reale su France 3 Centre-Val de Loire, disponibile in anteprima e replica su france.tv.