Laurence Miller è uno dei galleristi storici di New York.
Oggi festeggia il cinquantesimo anniversario della sua passione, del suo percorso nell'esposizione e nella promozione della fotografia.
Ci ha affidato questo testo e queste immagini.
Grazie Laurence per tutte le immagini che ci hai mostrato.
JJN
La storia inizia intorno al 1964, quando mio padre ricoprì le pareti della mia camera da letto con tavole di sughero e io appesi la mia prima installazione: copertine colorate di riviste con atleti famosi.
Dopo il diploma di scuola superiore ho frequentato l'Università del Wisconsin-Madison, ho iniziato a frequentare corsi d'arte e mi sono dedicato alla fotografia, studiando con il Cavaliere Ketchum, il quale credeva che la grande era delle riviste di immagine come LIFE stesse per finire e che vivere senza queste riviste sarebbero una sfida per la fotografia. Ha enfatizzato la combinazione della fotografia con altre competenze, come la tipografia, e abbiamo iniziato a pubblicare i nostri libri fatti a mano. Mi sono poi trasferito all'Università del New Mexico per continuare i miei studi universitari con i loro eccellenti docenti, che includevano Beaumont Newhall, Van Deren Coke e il fotografo/curatore Thomas Barrow, che purtroppo è morto quest'estate. All'UNM, ho tenuto la mia prima mostra pubblica, con libri fotografici fatti a mano del XIX e XX secolo, presso la Quivira Bookstore and Gallery.
Nel 1974, Tom Barrow mi informò dell'apertura della LIGHT Gallery di New York, alla quale entrai a settembre. Sono diventato un regista associato, lavorando con Harold Jones, Peter MacGill, Victor Schrager, Susan Harder e Charles Traub. Le mie responsabilità includevano mostre itineranti, allestimenti espositivi e vendite. LIGHT è stata una destinazione per tutti coloro che erano interessati all'arte della fotografia, il che mi ha fornito incontri e amicizie con molti grandi… Harry Callahan, Aaron Siskind, Jan Groover, Ray Metzker, Linda Connor, Andre Kertesz, Ansel Adams, Nancy. Rexroth, Stephen Shore, Fred Sommer, Duane Michaels, Garry Winogrand, Emmet Gowin, Paul Strand, Minor White e Ansel Adams, solo per citarne alcuni… e anche molti collezionisti, curatori e scrittori…
Quando in seguito LIGHT si trasferì in uno spazio più ampio al 724 della Fifth Avenue, la gente iniziò a decorare le pareti con fotografie. In risposta, nel 1979 immaginai un diverso tipo di mostra, intitolata INTERIORS DESIGNED FOR PHOTOGRAPHS. Abbiamo invitato cinque importanti studi di design a creare le proprie installazioni all'interno della Galleria: JOE D'Urso Design, Inc; Falkener-Stuetley Interiors, Ltd; Mac II; Parrocchia-Hadley, Inc.; e Patino/Wolf Associates, Inc. La mostra ha ricevuto un'eccellente copertura mediatica e ha generato numerose vendite…
Nello stesso anno ho accompagnato Aaron Siskind ai Rencontres d’Arles. Non dimenticherò mai di essermi seduto a una grande tavola rotonda con molti grandi nomi, tra cui André Kertesz, quando Aaron esplose: “Kertesz, perché sembri sempre così scontroso?” » domanda tipica di Aaron e tipica Kertesz.
Nel 1980 ho lasciato LIGHT per avviare la mia galleria privata, ho tenuto due mostre presso BOOKS AND COMPANY in Madison Avenue: Val Telberg e Frances Murray, e subito dopo ho iniziato a rappresentare Ray Metzker e The Estate of Larry Burrows.
Ho aperto LAURENCE MILLER GALLERY nel gennaio 1984, sulla East 57th Street e ho avuto la fortuna di assumere soci di Patino/Wolf, che hanno trasformato la mia scatola da scarpe in uno spazio magico e non convenzionale per esporre immagini. Nel pomeriggio prima della nostra inaugurazione, mi sono divisa i pantaloni!! Però un’anziana sarta aveva spazio lì vicino, e in pochi minuti ero ricucita e pronta per iniziare il mio futuro da gallerista…
La rivista NEW YORK ha pubblicato una magnifica doppia pagina sul design unico della galleria. Per attirare nuovi potenziali acquirenti che temono che la fotografia sia una questione di infinite edizioni, ho organizzato L'UNICA ED UNICA: FOTOGRAFIE UNICHE DAL DAGHERREOTYPE. Man mano che la nostra reputazione cresceva, sono riuscito ad attrarre Helen Levitt e Lee Friedlander. Presto diventammo troppo grandi per i nostri modesti spazi e ci trasferimmo a Soho.
Rappresentare Ray, Helen, Lee, Toshio Shibata e altri mi ha dato motivi per viaggiare negli Stati Uniti, in Europa e in Giappone. Un momento che non dimenticherò mai è stato andare a Parigi per rappresentare Helen Levitt, che non prendeva mai l'aereo, per l'apertura della sua grande retrospettiva al NATIONAL PHOTOGRAPHY CENTER. A metà pomeriggio, Régis Durand, il direttore del museo, mi ha chiamato in albergo e mi ha detto: “accendi la TV, c’è stato un attentato terroristico!” Non sapendo a cosa si riferisse, ho letto il mio libro e mi sono rasato. Poco dopo mia moglie Lorriane mi chiamò e mi raccontò cosa stava succedendo. Incollato alla TV, riuscivo a malapena ad alzarmi dal letto per vestirmi e partecipare all'inaugurazione di Levitt. Era l'11 settembre 2001.
Man mano che SOHO diventava sempre più orientato alla vendita al dettaglio, siamo tornati alla 57th Street e nel 2011 Jacob Cartwright si è unito alla galleria come art manager e assistente. Ci siamo poi spostati a Chelsea, a pochi metri dalla High Line. Con l'arrivo del COVID abbiamo finalmente chiuso il nostro spazio pubblico, sono tornato alle transazioni e alla consulenza privata dal nostro appartamento e casa a New Hope, Pennsylvania. Mia moglie Lorraine continua a svolgere un ruolo fondamentale come direttore finanziario e consulente della Galleria. Dovrei notare che Jacob continua a essere il direttore della galleria e, anche se non abbiamo uno spazio pubblico, gli eccezionali contributi di Jacob come autore della nostra popolare serie online PHOTOGRAPHY OF THE WEEK, ora al numero 317, hanno generato una lunga mailing list, che comprende molti complimenti e vendite frequenti. Ora beneficiamo del meglio di entrambi i mondi: visibilità globale e riservatezza…
Dopo i cinquant'anni comincio a rallentare e ad essere più selettivo riguardo ai progetti che seguo. Con un grande fienile adiacente alla nostra casa, ho lo spazio per creare strutture, sia all'interno che all'esterno, per chiacchierate occasionali con buoni amici e vicini. Sono soddisfatto.
Ti auguro il meglio,
Laurence Miller
29 settembre 2024
http://www.laurencemillergallery.com/
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