Fino al 2 novembre 2024, la sala espositiva della mediateca di Biarritz funge da vetrina per le immagini della fotografa americana Anne Rearick. Un incontro con lei è proposto il 26 ottobre (1), poco prima che la sua opera – riunita sotto il titolo “Gure bazterrak” (I nostri paesaggi), come il suo nuovo libro – venga esposta a San Sebastian.
Da scoprire nella mostra, una trentina di fotografie d’argento in profondo bianco e nero. Scelti tra i cento raggruppati nell’opera, raccontano la storia rurale dei Paesi Baschi nel modo più vicino possibile a chi lo fa. L’evento è raro. Il lavoro di Anne Rearick è riconosciuto a livello internazionale, ma, in 34 anni di soggiorni regolari in questi luoghi con i quali ha stabilito legami profondi, raramente ha avuto gli onori di una mostra.
Sei arrivato a Saint-Jean-Pied-de-Port per la prima volta nel 1990 perché avevi vinto una borsa di studio. Qual era il tuo progetto?
Nell’Idaho, dove sono cresciuto, c’era molta immigrazione basca. Sono sempre stato interessato e incuriosito da questa cultura, dalla storia, dalla lingua, dalle danze… Il mio progetto era fotografare la vita quotidiana basca. Ho ottenuto una borsa di studio di un anno per farlo ed è così che sono arrivato qui. Non mi piacciono molto le città. Volevo andare in una zona rurale. Sono scesa dal treno a Saint-Jean-Pied-de-Port un po’ per caso, perché era l’ultima fermata. Non è stato facile. Parlavo molto male il francese. Ricordo di aver mentito sul mio livello linguistico nella mia domanda. Ma per fortuna sono stato subito accolto molto bene.
Nelle foto in mostra, che in parte risalgono a questo primo soggiorno, sentiamo una vicinanza con coloro che fotografi. Come hai conosciuto tutte queste persone?
Bisogna sentire le cose, sapere come prendersi il tempo. Sono arrivato a metà ottobre e ho iniziato a scattare foto a dicembre. Ho conosciuto per la prima volta un gruppo di donne che lavoravano per il sindacato ELB e, poco a poco, grazie a loro, ho creato legami con altre persone e così via. Non avevo la macchina quindi facevo spesso anche l’autostop, mi permette di conoscere gente… Ho iniziato a fotografare i bambini, spesso è la cosa più semplice perché spesso hanno tempo. Con i vecchi è un po’ lo stesso. Accettano più facilmente.
Ci sono foto in posa o candide, momenti di vita in fattoria, giochi di bambini, persone in posa in casa, scene scattate all’aperto. Fotografi gli altri, mettendoti alla loro altezza. Tuttavia, nella mostra, una foto risalta. Vediamo te e una signora anziana. Cos’ha di speciale?
La prima sera quando sono arrivato, ero seduto su una panchina e questa signora, la signora Hatoig, è venuta a parlarmi. Mi ha detto che potevo venire a casa sua quando volevo. Il lunedì successivo, giorno di mercato, pioveva forte. Sono andato a bussare alla sua porta per ripararmi. Mi ha aperto la porta, mi ha passato asciugamani e pantofole, ha preparato il tè. Abbiamo mangiato delle madeleine. Molte persone sono state molto generose in seguito. Lei è stata la prima. Per tutto l’inverno trascorsi tutti i mercoledì sera a casa sua. Abbiamo guardato “Sacred Evening”… È diventata come una seconda nonna. Questa foto è stata l’ultima che abbiamo scattato insieme, anni dopo, nella sua casa di riposo. Morì poco dopo. Spero che vedremo l’amore lì.
Viaggi molto. Hai progetti in diversi paesi o città ma torni sempre qui ogni anno dal tuo primo soggiorno. Per quello ?
Quando sono venuta la prima volta non mi aspettavo niente di particolare. Sapevo di avere ovviamente buoni contatti, ma non mi aspettavo di essere così viziato, accolto come un bambino del posto. Ho trovato un’altra famiglia. Naturalmente la cultura basca, la lingua speciale, il rapporto con le radici, tutto ciò che mi affascina qui. Ma soprattutto ci sono le persone, il legame con la terra, gli odori, tutto.
Corso
Le immagini di Anne Rearick, il cui lavoro rientra nella grande tradizione fotografica documentaria, sono entrate in importanti collezioni pubbliche internazionali come quelle della Bibliothèque de France, del Centre national de l’audiovisuel du Luxembourg o del Museo d’arte moderna di San Francisco. Membro dell’agenzia VU’, ha ricevuto premi e borse di studio prestigiosi, tra cui la borsa di studio Guggenheim – per il suo lavoro sulla boxe amatoriale – e il premio Roger-Pic, assegnato da Scam, per la sua serie sulle township del Sud Africa.
(1) Alle 11, presso la mediateca di Biarritz.
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