Posa nei toni del blu intenso, ha uno sguardo limpido e serio, indossa un completo pizzetto e baffi rossi e la sua ampia fronte è nascosta dal suo cappello dall'aspetto spagnolo. Nel 2025, i visitatori del Museo di Pont-Aven potranno guardare Émile Bernard dritto negli occhi, grazie all'autoritratto che l'istituzione ha appena acquisito.
Figura essenziale della scuola di Pont-Aven, Émile Bernard (1868-1941) si rappresentò ampiamente. Vengono così elencati una quarantina di autoritratti dell'artista. Ma del periodo spagnolo, finora ne sono stati ritrovati solo tre, nei musei di Amsterdam e Roubaix, oltre che in una collezione privata. Questo è il quarto della serie.
Da Bernard… a Picasso
Dipinto nel 1897, questo olio su tela di 45 x 40,5 cm non è testimone della scuola di Pont-Aven. “Si tratta piuttosto dell'evoluzione stilistica di alcuni pittori, dopo che hanno lasciato Pont-Aven”, sottolinea Sophie Kervran, curatrice del museo.
Alla fine del XIX secolo, Émile Bernard aveva infatti abbandonato le rive dell'Aven qualche anno fa, arrabbiato con Gauguin. Dopo aver attraversato l'Egitto, ha intrapreso «un viaggio un po' deprimente verso la Spagna», continua Sophie Kervran. E ha una rivelazione quando scopre, nelle chiese, alcune opere, come quelle di Zurbarán. Ha poi abbandonato il sintetismo proprio della scuola di Pont-Aven per cose un po’ più classiche”. Menziona anche una possibile influenza su un altro maestro. “Picasso vide gli autoritratti di Émile Bernard di quel periodo”, dice. E questo poco prima che l’artista spagnolo entrasse nel suo “periodo blu”.
Da vedere nel giugno 2025
In precedenza questo autoritratto era noto solo tramite una foto in bianco e nero. Prima che fosse rilasciato la scorsa primavera tramite un'asta pubblica da Christie's. Tale acquisto è stato quindi effettuato con prelazione, al prezzo di € 40.000 (esclusi costi). Un acquisto realizzato da Concarneau Cornouaille Agglomération, con la partecipazione dell'associazione degli Amici del Museo e dello Stato. “È un’opera importante per le nostre collezioni”, assicura il curatore, ricordando che fa eco a un’altra recente acquisizione, un ritratto a pastello di Émile Bernard di Émile Schuffenecker.
Tuttavia, il pubblico dovrà aspettare per catturare lo sguardo di Émile Bernard. Questo autoritratto sarà esposto solo nel giugno 2025, nell'ambito del 40° anniversario del museo e di una mostra che riunirà le opere di Bernard e Gauguin. Un dialogo silenzioso ma che può rivelarsi ricco.
