la fulminea ascesa di un libraio specializzato in manga e fumetti

Con cinque librerie a Tolosa (Alta Garonna) nel settore dei fumetti e dei manga, Comptoir du Rêve ha registrato una crescita supersonica dal 2020. Grazie a numerosi investimenti, il successo del marchio sta facendo molto rumore sul mercato delle librerie .

Ancor prima di entrare nelle librerie di Tolosa, l’argomento è già al centro delle conversazioni tra clienti e venditori. Dove finirà Comptoir du Rêve? Come riesce ad avere assolutamente tutti i libri? Sono molti gli interrogativi su questa marca specializzata in manga e fumetti che ha invaso il centro di Tolosa.

E per una buona ragione, Comptoir du Rêve conta oggi non meno di cinque negozi a Tolosa. Con 700 mq e pCon più di 60.000 referenze, la marca è diventata la libreria specializzata indipendente numero 1 in Francia per scelta e superficie. Un successo totale che non manca di provocare una reazione.

Con una comunicazione efficace sui social network, un’incredibile scelta di libri e una notevole capacità finanziaria, Comptoir du Rêve è riuscita a conquistare il mercato sin dal suo arrivo a Tolosa, in rue Rémusat nel 2020. Il primo negozio specializzato in manga realizzava già più di 300 m². “Volevo competere con librerie online come Fnac o Amazon. Per fare questo era necessario molto spazio e doveva essere presentato il numero massimo di titoli. Tutti pensavano che fossi pazzo quando ho aperto questa libreria perché era un progetto straordinario.”ricorda Cyrille Cotelle, direttore di Comptoir du Rêve.

È chiaro che il concetto funziona. In meno di cinque anni, rue Rémusat a Tolosa è diventata il punto di riferimento di Cyrille Cotelle. Riuscì ad aprire lì un totale di quattro negozi etichettati “Comptoir du Rêve”, che offrivano di tutto, dai fumetti al romanticismo. “Reinvestiamo ciò che guadagniamo per crescere, poi siamo la prima libreria a provare TikTok, che ci ha portato clienti”chiede il direttore.

L’espansione fulminea di Comptoir du Rêve è attentamente esaminata da altre librerie indipendenti di Tolosa. Molti concordano sul fatto che non è facile convivere con la forte concorrenza di Le Comptoir, come lo chiamano loro.

Ma il mercato rimane ancora vitale per i diversi attori. Crossover Mangas ne è un esempio. Lanciato nel 2021 e ora situato al 16 di rue de Metz, il marchio è riuscito ad attirare nuovi appassionati. Il co-direttore del negozio, Benoit Mino, assicura di saperlo “un aumento del numero di clienti”. Evoca a “sana competizione” con il Comptoir du Rêve, “che gioca a Monopoli, ma non gli ha rubato il posto di primo giocatore del Tolosa.”

“Il nostro obiettivo è che i clienti di Comptoir du Rêve vengano poi da noi”, continua Benoît Mino. Un’osservazione condivisa da un gran numero di librai che accettano lo strapotere dei marchi di Rue Rémusat e cercano di differenziarsi per attirare nuovi clienti e fidelizzare i propri clienti. “Le Comptoir è fuori categoria, ma una parte del pubblico apprezza di più il lato intimo dei nostri negozi. Abbiamo più tempo per discutere e consigliare”.si chiede Sylvain, direttore manga di un altro pezzo grosso del mercato: Bédéciné.

Queste visite dello stesso cliente a diversi marchi nel centro città rappresentano anche la visione del mercato di Cyrille Cotelle: “Non credo che le librerie siano in concorrenza tra loro. Stiamo creando un centro di attività. La gente viene al Comptoir du Rêve e poi visita le altre librerie. È dinamico per tutti.”

Se non è il momento di lanciare l’allarme, il mercato specializzato di manga e fumetti sembra andare bene bloccato a Tolosa. “Non credo ci sia spazio oggi per un altro attore”assicura Benoît Mino.

Non c’è più spazio per molte persone. E alcuni addirittura si bruciarono le ali. Questo è particolarmente vero per la libreria BD Fugue. Fondato nel 2012 in rue Sainte-Ursule, il marchio è stato costretto a chiudere alla fine dello scorso anno. Il suo ex manager, Guillaume Hainaut, racconta un periodo estremamente complicato: “Ho deciso di investire in un altro negozio sulla strada, specializzato in manga, ma ho avuto subito problemi di liquidità. Ho ricevuto aiuto da altre librerie, ma non è bastato. È stato difficile per tutti”.

Per ironia della sorte, i locali di 130 m² sono stati acquistati da Cyrille Cotelle, contribuendo alla continua espansione di Comptoir du Rêve. “Queste sono le leggi del mercato, peccato che non ho avuto altra scelta che arrendermi, lo ha deciso il tribunale”.sospira Guillaume Hainaut, il quale tiene a sottolineare che la sua chiusura non è stata causata solo dal Comptoir du Rêve, ma soprattutto dai problemi con gli editori e dal calo generale delle vendite dei manga.

“È un’opportunità che ho coltospiega Cyrille Cotelle parlando dell’acquisizione. Ora sto pensando se mantenere il marchio BD Fugue o chiamarlo Comptoir du Rêve.”.

Oltre a BD Fugue, la libreria Les Petits Ruisseaux, specializzato in fumetti e letteratura per ragazzi, ha chiuso i battenti lo scorso marzo nel quartiere di Saint-Cyprien.

Se tanti attori si sono lanciati nei manga è perché il Covid ha fatto esplodere le vendite. Ma il mercato ha perso vigore con la stessa rapidità con cui è decollato. “C’è stato un vero boom nel 2020, ma ora sta diminuendo”.assicura Sylvain a Bédéciné. “Abbiamo passato un periodo molto brutto l’anno scorso, eravamo vicini alla chiusura”conferma il manager di Crossover Manga. Il calo delle vendite di manga ha raggiunto il 12% nel 2023.

Alcune librerie indipendenti si trovano poi in difficoltà, soprattutto perché il commercio online e i supermercati attirano clienti. Non è necessario andare lontano per rendersi conto di questo delicato contesto. Entrando nella libreria Atmosphères, rue des Filatiers, veniamo interrotti da un giovane che vuole presentare un curriculum. La risposta del manager, Christophe, è dura: “Impossibile reclutare per me non pago nemmeno il salario minimo”.

Con un flusso di cassa sufficiente per assorbire questo calo delle vendite, Comptoir du Rêve si distingue dalla massa. È semplice, e su questo punto tutti i librai sono d’accordo, le librerie di rue Rémusat offrono tutti i libri della loro rispettiva specializzazione.

Questo modo di operare è oggetto di dibattito tra alcuni attori del mercato. “Le Comptoir du Rêve ha una visione opposta alla nostra, è un’azienda americana”sussurra Yohan Rouanet nella libreria Terres de Légendes, fondata da più di 20 anni in rue Gambetta. Una dichiarazione sostenuta dal collega Jean-Pascal Molus: “Il compito del libraio non è avere sempre tutto, ma fare una preselezione. Le Comptoir du Rêve è più vicino alla Cultura che a una libreria.”

Cyrille Cotelle non è dello stesso parere. Secondo lui, il modello della libreria indipendente in Francia non si è reinventato a sufficienza. “Sono in media 60-80 m², quindi lo spazio è troppo piccolo. Molto spesso il libraio non ha il libro richiesto dal cliente e deve poi ordinarlo.” Per il gestore di Comptoir du Rêve, questo sistema indirizza automaticamente il cliente al commercio online, che è più facile da usare.

Orgoglioso di aver lanciato un modello ibrido combinando “i saggi consigli della libreria indipendente e lo stock di superfici culturali”Cyrille Cotelle intende continuare ad espandersi: “Non è perché guadagniamo che abbiamo venduto la nostra anima. Le Comptoir du Rêve ha aperto un nuovo campo di possibilità e io voglio trasmettere sempre la passione per i libri”.