Natale in penitenziario: i dolci del cappellano

I detenuti di Port-Cartier, “sono ragazzi che hanno ancora un debole per i dolci”, osserva sorridendo il cappellano dell'istituto di massima sicurezza, Jérôme Thibault. È abituato a personaggi difficili: l'establishment ospita alcuni dei criminali più pericolosi del Paese. Ciò non gli impedisce di portare un po' di spirito natalizio, anche a piccole dosi.

Nel seminterrato della cucina della sua chiesa, il signor Thibault, vestito in abiti civili, prende dal frigorifero un piatto avvolto nel cellophane. Crema di zucchero, fondenti e crostate di zucchero; è il suo solito assaggiare delle festività natalizie.

Da novembre fino a metà dicembre prepara questi dolci con un volontario, poi li porta con sé in carcere. All'interno delle mura, le dispone nel cappellalo spazio sacro, nel cuore del penitenziario.

Lì si uniscono a gruppi di 20 detenuti appartenenti a diverse sezioni del penitenziario. È tempo di riunirsi attorno al caffè e divertirsi.

Prima di iniziare a mangiare parla, ma una volta che inizi a mangiare non parla più. Ha un buon sapore.

È una rara opportunità per i detenuti di trovarsi in presenza solo dei loro vicini più prossimi, quelli con cui condividono una sezione del penitenziario.

Un momento di intimità, in un certo senso. L'amicizia è fantasticariferisce il cappellano, ieri il gruppo mi aveva detto che era come una festa di famiglia.

Ma come molte feste di famiglia, questa non rende solo felici le persone. Fernand Marcoux, psicologo presso il penitenziario di Port-Cartier per quasi due decenni, è ben posizionato per saperlo. Le vacanze di Natale in carcere fanno la stessa cosa che fanno per la maggior parte delle persone: ci costringono a rivedere i legami familiari, a rivedere dove siamo e cosa sta succedendo nella nostra vita.

Per alcuni è davvero un momento difficile, conferma Jérôme Thibault. Molti mi hanno detto: “Il 25 dicembre è un giorno come un altro, ma ci piacerebbe tanto riuscire a liberarci di questo”.

IL cappella nelle pareti

Lo spazio sacro che ospita il piccolo raduno festivo del signor Thibault è un luogo speciale nel cuore del penitenziario di Port-Cartier. Sormontato da passerelle, vicino a un incrocio dove sono stazionate diverse guardie, è un luogo sicuro, assicura, e tuttavia pacifico.

Il cappellano suggerisce che ciò sia dovuto all'acustica della stanza, avvantaggiata dalle sue numerose angolazioni. Questo è ciò che colpiscesottolinea, e ciò significa che in questo spazio, anche se siamo in un penitenziario di opachi blocchi di cemento, il suono è molto buono. È morbido, è rilassante. Spesso i ragazzi mi dicono che è bello non sentire il solito trambusto.

Questa relativa pace consente ad alcuni detenuti di uscire, metaforicamente parlando, dalle loro uniformi carcerarie. L'esempio preferito di Jérôme Thibault è quello di un musicista prigioniero. Un giorno, entrando nello spazio sacro, notò un pianoforte e una chitarra.

Jérôme Thibault ricorda la sua richiesta. Mi dice che ho scritto molte poesie e mi piacerebbe vedere se ce ne sono batte per rappare tutto questo. Da allora sono state scritte una decina di canzoni, Con lui, sorprendentemente, ho avuto scambi artistici e letterari. Non mi sentivo più come se stessi incontrando un detenuto, mi sentivo come se stessi incontrando un artista.

Evidentemente non è l'unico nella storia dello stabilimento, secondo il cappellano, a descrivere le sue mura cappella come visualizzazione di numerosi murales. Su una parete le quattro stagioni, sull'altra la riproduzione di Padre misericordioso di Rembrandt, e dove si svolge il coro durante le messe, un presepe natalizio, per le Festività.

Babbo Natale in tutto questo?

Un penitenziario di per sé è una micro-società, che si evolve parallelamente a quella in cui vivono tuttiriflette lo psicologo Fernand Marcoux. Lì sperimentiamo gli stessi problemi, ma in un modo particolare.

Il multiculturalismo è una di queste realtà. Nello spazio sacro, rivolto come dovrebbe essere ad est, uno spazio per le pratiche è riservato ai musulmani. Il servizio di cappellania presso lo stabilimento è multireligioso. Jérôme Thibault si autodefinisce cappellano di Tutto prigionieri, indipendentemente dalla loro appartenenza religiosa.

Dopotutto è uno spuntino festivo. Questa non è la merenda di Natale! esclama il cappellano. È troppo restrittivo: se non credi nella nascita di Gesù, sei fregato. Se non crediamo a Babbo Natale, lo crediamo ancora di più.