Per molte persone, non c'è momento migliore per chiudersi in una prigione con un drago o accusare il colonnello Mustard nella sala da biliardo con la pistola.
Nel caso di Janet Gutierrez e Katy Cadman, questo è il momento ideale per posizionare un pezzo X o W su uno spazio triplicando il suo valore.
“È il tocco umano”, ha detto la signora Gutierrez, alzando lo sguardo da una recente battaglia di Scrabble all'ora di pranzo con la signora Cadman al D6 Table Top Café di Calgary, Alberta.
“Passiamo del tempo insieme e io conosco i suoi interessi e lei conosce i miei… Non lo vedi molto spesso, vero?”
Tra un gioco e l'altro, i due possono guardare più di tre pareti di 650 giochi pubblicizzati in titoli dai colori vivaci, divisi in categorie per giovani adulti, per tutta la famiglia, per principianti e per giocatori esperti.#
“È una bella atmosfera”, ha detto la signora Gutierrez. Non è rumoroso e hanno cibo a disposizione che puoi acquistare e restare tutto il giorno.”
La signora Cadman di solito gioca ai videogiochi, ma a volte preferisce cambiare ritmo.
“Siamo clienti abituali qui”, ha aggiunto. Veniamo solo per giocare. Solo per ammazzare il tempo.”
L’industria dei giochi da tavolo rimane in balia dei picchi economici e geopolitici così come dei minimi.
Solomon Kwan, 30 anni, che ha aperto il D6 Table Top Cafe con il fratello maggiore Michael, ha affermato che lui e la sua famiglia hanno sempre giocato a giochi da tavolo, soprattutto quando le riunioni pubbliche sono state cancellate durante la pandemia COVID-19.
“Durante il parto ho giocato a molti giochi da tavolo con i miei genitori. Avevamo molto tempo e, cosa strana, mia madre mi disse: 'Se vuoi comprare un altro gioco, faresti meglio a farne un business'”, ha detto ridendo. “Questo è quello che abbiamo fatto.”
“Volevamo solo riunire le persone, soprattutto dopo il lockdown, e i giochi da tavolo erano il modo perfetto per farlo”, ha sottolineato.
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Il gioco preferito del signor Kwan è Ark Nova, che consiste nel mettere gli animali in uno zoo e rilasciarli nella natura.
In una giornata impegnativa, la caffetteria può ospitare circa 85 persone. Ci sono anche tre stanze private per i fan del sempre popolare Dungeons and Dragons.
“Una cosa che piace a molte persone di questa stanza è che abbiamo l'illuminazione del dungeon. Vogliamo creare uno spazio che, per quanto strano possa sembrare, ti faccia sentire come se stessi giocando nel tuo seminterrato”, ha detto il proprietario.
“Abbiamo chiamato il nostro negozio D6 Tabletop per via di un dado a sei facce (un D6 è quello comunemente usato in Dungeons and Dragons), ma è anche il dado che la maggior parte delle persone riconoscerebbe.”
Ancora più popolare a Natale
Secondo lui, il Natale è il periodo più impegnativo dell'anno. Diverse famiglie hanno già effettuato la prenotazione, le aziende hanno organizzato feste festive e il bar ha persino ospitato un matrimonio.
All'Across the Board Game Cafe di Winnipeg, Manitoba, circa 1.800 giochi si estendono dal pavimento al soffitto, inclusi classici come Cluedo e giochi di strategia come Kingdom Builder.
“Siamo al completo per dicembre”, ha detto il comproprietario Clinton Skibitzky.
I mesi freddi sono molto buoni per noi, perché è un’opzione per uscire di casa che non faccia freddo”.
– Clinton Skibitzky, comproprietario di Across the Board Game Cafe,
A dicembre, lo spazio è gremito giorno e notte per eventi aziendali, feste di famiglia e clienti in cerca di regali per i giocatori della loro vita.
Skibitzky ha detto che la clientela del bar spazia dai bambini agli anziani che desiderano giocare fin dalla loro giovinezza.
Ha sostenuto che i “giochi di società” sono molto richiesti in questo periodo dell’anno – giochi che non richiedono molto tempo per essere spiegati o giocati e che possono ospitare gruppi di tutte le dimensioni.
Just One è un gioco popolare, che incarica i giocatori di scoprire quante più parole misteriose possibili utilizzando indizi composti da una sola parola.
Colpito anche dall’inflazione
A Saskatoon, Saskatchewan, Roberta Alton, proprietaria di Breakout Escape Rooms e Board Game Lounge, afferma che l'accessibilità economica ha un impatto negativo sui giochi.
Secondo lei, le vendite sono in calo rispetto all'anno scorso, ma in aumento rispetto a due anni. Ha detto che ci sono state meno feste e visite individuali ai clienti a causa delle pressioni economiche.
“Le celebrazioni natalizie sono diminuite significativamente quest’anno rispetto agli anni precedenti e sembra che le aziende abbiano meno soldi da spendere”, ha affermato. Penso che quest’anno le aziende stiano registrando meno vendite e stiano quindi tagliando le proprie spese”.
La signora Alton ha aggiunto di aver notato che l’industria dei bar con giochi da tavolo era in declino negli ultimi anni.
“È un modello di business molto difficile”, ha detto. Ci sono molti giorni in cui penso che dovrei semplicemente gettare la spugna e rivedere l'intero spazio dell'escape room per andare avanti. Ma abbiamo una comunità di giochi da tavolo piuttosto fedele qui a Saskatoon, il che è fantastico. Facciamo sempre bene”.
E anche quando le cose sembrano più oscure, ci sono sempre i draghi. Secondo la signora Alton, queste bestie mitologiche sputafuoco sono popolari per i giochi. “I draghi sono divertenti”, giudica.
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