La cargo bike sta trovando sempre più posto come veicolo di tutti i giorni. Quali elementi dovrebbero essere presi in considerazione prima di scambiare la tua city car con queste bici?
È uno dei pochi segmenti del mercato della bicicletta a rimanere in verde. Secondo i dati dell'Union Sport&Cycles (USC), nel 2023 sono state vendute 35.000 biciclette da carico a pedalata assistita elettricamente a privati, senza contare gli artigiani o i fattorini che acquistano questo tipo di veicolo anche per uso professionale. Un dato stabile rispetto al 2022 e che si mantiene anche quest’anno. Da qui l’appetito dei marchi di fronte a questo interesse dei consumatori. Ecco i nostri consigli per scegliere la bici da carico giusta.
• Rivolgersi a marchi specializzati o al pubblico più in generale?
Dalla due ruote o dallo scooter con cassone anteriore, alla longtail che accoglie i passeggeri sulla piattaforma posteriore, la cargo bike può servire a diversi scopi. Se marchi storici come Douze Cycles in Francia (che ha stretto una partnership con Toyota), Yuba negli Stati Uniti, Tern a Taiwan, producono da anni bici da carico, ci stanno entrando anche marchi internazionali come Canonball o Trek.
Il prezzo di questa tipologia di bici, però, resta al top del paniere delle biciclette a pedalata assistita (VAE): 3.600 euro in media, ovvero quasi il doppio del prezzo di una VAE classica. Alcuni modelli possono arrivare a 6.000 euro in marchi specializzati, mentre quelli di marchi di consumo come Decathlon rimangono intorno ai 3.000 euro. Attenzione però a non pensare necessariamente solo al prezzo di acquisto.
“Una bicicletta che utilizzeremo tutti i giorni e che farà 40, 50, 60 chilometri al giorno, vale la pena spendere 1.000 o 2.000 euro in più per una bicicletta durevole che non si ripara ogni giorno, consiglia Jérôme Sorrel, socio fondatore di weelz.ouestfrance.fr “Abbiamo bisogno di componenti progettati per la bici da carico.”
Più pesante, più lungo, sono necessari componenti adattati per garantire, ad esempio, una frenata efficiente. E per un'autonomia di circa un centinaio di chilometri su una bici da 40 o 50 kg, avrete bisogno di una batteria grande e quindi più costosa.
• Bi-porter, longtail, quale formato scegliere?
Al di là del marchio, quale modello scegliere? “Bisogna pensare attentamente all’utilizzo”, spiega Philippe Gentil, responsabile dello sviluppo commerciale di Douze Cycles x La Mobilité Toyota, “Se voglio trasportare i miei figli, come li tengo al sicuro, come mi sento sulla mia bicicletta”.
Esistono infatti due categorie principali di cargo bike, il più delle volte ad assistenza elettrica:
- il due ruote con cassonetto anteriore (esiste anche una versione triciclo, questa volta con due ruote posteriori)
- la “longtail”, una bici con il ponte posteriore.
Il primo sarà più dedicato all'uso del trasporto merci, ma potrà ospitare anche i bambini, in sedili dotati di piccole cinture di sicurezza. “Quando avranno 3, 4 anni, possiamo metterli davanti, ma quando saranno più grandi potremo passare a un modello a coda lunga, dove potremo trasportare facilmente due bambini dietro”, spiega Gwenola Periot, responsabile comunicazioni all'interno del marchio Trek.
I longtail, più stretti e anche più leggeri, sono attualmente apprezzati per la loro manovrabilità nelle grandi città come Parigi. Soprattutto perché sono più facili da parcheggiare rispetto alle biciclette con cassone ribaltabile.
«Bisogna anche essere consapevoli dei propri vincoli», spiega Jérôme Sorrel. «Tutte le cargo bike possono trasportare bambini, ma una due ruote può essere ingombrante se si vive in città, anche se i bambini sono ben protetti, e se, come se fossero di fronte, possiamo comunicare con loro.
Con gli accessori, un longtail può anche essere scalabile, per adattarsi al trasporto di passeggeri sempre più grandi, passando per una “gabbia” quando i passeggeri sono più piccoli, un portapacchi con barre laterali a cui aggrapparsi, un portapacchi più lungo per ospitare più bambini . La longtail può ospitare anche un passeggero posteriore adulto, a seconda del peso che può trasportare.
• E il peso?
Una volta definito l’utilizzo, sorge subito un’altra questione: quella della dimensione della bici. Avere una bici da carico di grandi dimensioni in città può diventare rapidamente ingombrante, come guidare un furgone in città, soprattutto quando si fa manovra a piedi. Dai 25 kg per le longtail più compatte ai 70 kg per una grande cargo bike in acciaio, qui tutto dipende dall'utilizzo.
Al di là del peso della bici – parcheggiarla e ruotarla è un piccolo aiuto – bisogna soprattutto considerare quanto peso può sopportare. Il Toyota Cargo Verso può, ad esempio, trasportare 100 kg nel suo cassone anteriore, il Trek Fetch 4 con due posti anteriori può supportare quasi 175 kg (passeggeri e bagagli compresi).
Meno caro dei due modelli precedenti, con 2.999 euro, il Decathlon R500E può trasportare due bambini o un adulto oltre al conducente, ovvero 170 kg in totale.
• Quali accessori scegliere?
“Bisogna pensare alla bicicletta, ma anche a tutti gli accessori, è un vero fattore determinante”, ci dice Jérôme Sorrel, socio fondatore del sito specializzato weelz.ouestfrance.fr. Questi accessori permetteranno alla bici di evolversi in base all'utilizzo.
I fermapiedi posteriori su una coda lunga o su un gradino anteriore sono elementi molto interessanti. I pianali posteriori possono essere modificati per la salita, lo stesso vale per la protezione dalla pioggia (contate, ad esempio, quasi 200 euro per adattarla alla R500E di Decathlon). Lo stesso sulle due ruote: è possibile aggiungere ulteriori seggiolini per bambini.
E qui è importante informarsi sulla strategia del brand per non vedere il conto gonfiarsi.
“Ad alcuni piace [la marque française, NDLR] Moustache consegna la bici quasi pronta, altri consegnano una bici nuda alla quale bisogna aggiungere 100 euro qui, 100 euro là, e molto presto aumentiamo il conto di 500 euro”, avverte Jérôme Sorrell.
Altro elemento essenziale: l'antifurto “da attaccare a un punto fisso” o meglio ancora, un parcheggio custodito per biciclette in città per una quindicina di euro al mese. Tieni presente che spesso le biciclette hanno un dispositivo antifurto integrato su una delle ruote.
• È necessaria un'assicurazione specifica?
Ufficialmente non è obbligatoria alcuna assicurazione aggiuntiva, la cargo bike è coperta come qualsiasi bicicletta da un'assicurazione di responsabilità civile.
L'assicuratore online Leocare consiglia di stipulare un'assicurazione speciale “che copre il furto e il guasto della batteria, ma anche accessori costosi come teloni impermeabili, sistemi di stoccaggio e seggiolini per bambini”.
Questa assicurazione può coprire anche il soccorso stradale, che può essere interessante soprattutto per i professionisti, o semplicemente per avere un'assistenza che possa anche venire a prendere i passeggeri. Ad esempio, l'assicurazione online Leocare offre un'assicurazione contro la rottura e il furto a 14,77 euro al mese per una bici da carico del valore di 3.000 euro.
Toyota, dal canto suo, ha sviluppato una gamma di servizi più ampia, perché la cargo bike è “considerata un veicolo classico”. «Toyota propone le sue assicurazioni, i suoi finanziamenti, con offerte dedicate alle cargo bike ma copiate dal mondo automobilistico», riassume Philippe Gentil. Il produttore offre anche una sessione pratica con la bici per apprendere le basi di questa bici, che è più pesante e più lunga di un modello classico, inclusa nel prezzo della bici.
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