Uno dei risultati principali dell'ultimo rapporto sul reddito delle famiglie di Statistics Canada è che il divario di reddito tra le famiglie ad alto reddito e quelle a basso reddito ha raggiunto livelli record. A ciò si aggiunge lo straordinario ritmo con cui le disuguaglianze di ricchezza si stanno ampliando in Canada. In breve, i ricchi diventano sempre più ricchi, le persone a reddito medio diventano più povere e chi è già povero resta tale.
Nel suo rapporto dell’ottobre 2024, Statistics Canada definisce il “divario di reddito” come la differenza nella quota di reddito disponibile tra i due quintili più alti (40% delle famiglie più ricche) e i due quintili più bassi (40% delle famiglie più povere). Nel secondo trimestre del 2024, questo divario era pari al 47%, il livello più alto mai registrato.
Sebbene le famiglie a basso reddito abbiano registrato una crescita salariale superiore alla media, ciò è stato compensato da un aumento degli interessi pagati sui mutui e sul credito al consumo. Di conseguenza, la loro quota di reddito disponibile è rimasta praticamente invariata. Per l'ultimo quintile questa quota si attesta al misero 6,2%. Anche se si tratta di un leggero aumento rispetto al 2023, significa che gran parte delle famiglie canadesi sono sull’orlo della crisi.
Le famiglie a reddito medio (terzo quintile) sono le più svantaggiate. La loro quota di reddito disponibile è aumentata dal 17,4% nel secondo trimestre del 2023 al 16,6% nel 2024.
Per le famiglie ad alto reddito (quintile superiore), l’onere aggiuntivo del debito derivante dall’aumento dei tassi di interesse è stato più che compensato dai rendimenti più elevati sui conti di risparmio e di investimento. Questo gruppo ha visto la propria quota di reddito disponibile aumentare dal 41,6% nel 2023 al 42,4% di oggi.
Una caratteristica ancora più sorprendente del rapporto è il rapido aumento del divario di ricchezza. Il rapporto di Statistics Canada afferma senza mezzi termini: “La maggior parte della ricchezza è detenuta da un numero relativamente piccolo di famiglie in Canada. » Il divario tra i più ricchi e i meno ricchi è aumentato dell’1,1% durante il primo trimestre del 2023 rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente, rappresentando il maggiore aumento mai registrato.
I canadesi più ricchi (ovvero il 20% più ricco) detenevano il 67,7% del patrimonio netto totale. Il patrimonio netto di queste famiglie è aumentato del 2,3% nel secondo trimestre del 2024 rispetto all’anno precedente, portando il valore medio di una famiglia in questo gruppo a 3,4 milioni di dollari.
Nel secondo trimestre del 2024, invece, il patrimonio netto delle famiglie meno abbienti è diminuito dell’1,4% rispetto all’anno precedente. Queste famiglie (ovvero il 40 più povero) rappresentavano solo il 2,8% del patrimonio netto totale del Canada.
Il rapporto rileva che le famiglie giovani (definite come quelle di età inferiore a 35 anni) sono state l'unico gruppo a ridurre costantemente il proprio debito ipotecario. Ci sono diverse spiegazioni per questo, ma per i lavoratori giovani a basso reddito, la ragione più probabile è che vengono gradualmente esclusi dal mercato immobiliare a causa della combinazione di prezzi elevati delle case e tassi di interesse. Un sondaggio di Scotiabank ha rilevato che il 29% degli intervistati in questa fascia di età vive ora con genitori o parenti, un aumento di nove punti rispetto a tre anni fa.
Il prodotto interno lordo (PIL) reale del Canada è cresciuto solo dello 0,5% nel secondo trimestre del 2024, dopo essere cresciuto dello 0,4% nel primo trimestre. In altre parole, il crescente divario di ricchezza va a scapito della parte meno abbiente della società.
L’impatto della crescente disuguaglianza può essere osservato in vari aspetti della vita quotidiana. Il numero dei senzatetto è in aumento e gli accampamenti in tende stanno diventando sempre più comuni nelle città canadesi. Quasi il 23% della popolazione ha riferito di aver vissuto una qualche forma di insicurezza alimentare nel 2022. I canadesi a basso reddito sono spesso costretti a fare affidamento sulle banche alimentari a causa dei costi proibitivi degli alloggi e dei prodotti di prima necessità. Food Banks Canada ha pubblicato un rapporto che mostra che nel marzo 2024 più di due milioni di persone hanno visitato le banche alimentari: un nuovo record. Con tale domanda, lo stesso sistema delle banche alimentari è spinto sull’orlo del baratro. I lavoratori a basso reddito spesso svolgono lavori precari e svolgono lavori “su richiesta” e spesso svolgono più lavori per pagare l’affitto e il cibo.
Dopo la pubblicazione del rapporto di Statistics Canada, i politici canadesi si sono impegnati ad affrontare il problema. Chrystia Freeland, ministro delle finanze del governo liberale Trudeau fino alle sue spettacolari dimissioni lunedì, ha rilasciato una tipica dichiarazione a parole: “Stiamo lavorando molto, molto duramente per opporci a questa tendenza dell’economia globale verso crescenti disuguaglianze. Ci opponiamo con politiche molto specifiche progettate per sostenere i canadesi della classe media e le persone che lavorano duramente per entrare a far parte della classe media. »
Questa è una rete di bugie. La rapida crescita della disuguaglianza dei redditi e la concentrazione della ricchezza in poche mani ai vertici della società sono il prodotto di quattro decenni di spietata austerità nella spesa pubblica e di attacchi ai diritti dei lavoratori, combinati con massicci sussidi e tagli fiscali per le imprese canadesi, attuati a tutti i livelli da tutti i partitistabilimento.
I nove anni di governo del Partito Liberale sotto Justin Trudeau, fermamente sostenuto dai sindacati e dai Nuovi Democratici, hanno accelerato questo processo. All’inizio della pandemia, il governo Trudeau ha distribuito incondizionatamente 650 miliardi di dollari alle élite bancarie e aziendali. Negli ultimi anni, il governo ha utilizzato una combinazione di tassi di interesse elevati e inflazione alle stelle per imporre costi salariali reali alla classe operaia, mentre i ricchi e i benestanti ne hanno tratto grandi profitti.
Questo primato, insieme agli sforzi sistematici dei sindacati liberali e degli alleati dell’NDP per soffocare la lotta di classe sabotando gli scioperi, ha permesso al demagogo di estrema destra Pierre Poilievre di atteggiarsi a amico dei lavoratori. Il leader dell'opposizione ufficiale del Partito conservatore canadese, che sembra pronto a prendere il posto di primo ministro alle prossime elezioni, ha tentato grottescamente di atteggiarsi a difensore dei lavoratori canadesi dopo la pubblicazione del rapporto di Statistics Canada. Ha detto ai giornalisti in una conferenza stampa: “Oggi, Statistics Canada ha riferito che il divario tra ricchi e poveri è al livello più alto della storia, dopo che la stampa neo-denaro -liberal-democratica ha gonfiato le risorse dei super-ricchi mentre gonfiava il costo della vita per tutti gli altri. »
In realtà, il governo Trudeau ha ripreso le sue politiche da dove il suo predecessore conservatore, Stephen Harper, si era interrotto. Tutti i principali partiti, compresi quelli delstabilimento Gli abitanti del Quebec hanno imposto attacchi spietati agli standard di vita della classe operaia dagli anni ’80. Negli anni ’90, il governo liberale del primo ministro Jean Chrétien ha presieduto i maggiori tagli alla spesa sociale nella storia canadese, nonostante i surplus di bilancio. Nel 1998-99, sotto la guida del ministro delle Finanze Paul Martin, la spesa di Ottawa per i programmi sociali è scesa al 12% del PIL, il livello più basso in quasi mezzo secolo.
All’inizio degli anni 2000, i liberali hanno intrapreso una nuova campagna guidata dalle grandi imprese incentrata sul taglio delle imposte sulle società e sul reddito delle persone fisiche. Queste riduzioni sono state vendute al pubblico come una spinta per i canadesi a reddito medio. Ma, con la riduzione dell’imposta sulle plusvalenze, hanno avuto l’effetto di distorcere la distribuzione della ricchezza a favore dei più privilegiati.
Durante la crisi finanziaria del 2008, i conservatori di Harper salvarono le maggiori banche canadesi per decine di miliardi di dollari. Questo massiccio aiuto statale è stato offerto senza condizioni. Durante il periodo di salvataggio di due anni, le banche sono rimaste altamente redditizie, ricompensando profumatamente gli azionisti e gli alti dirigenti.
Più recentemente, al culmine della crisi pandemica COVID-19, il governo liberale canadese ha incanalato centinaia di miliardi di dollari verso le più grandi banche e società. Mentre la ricchezza dei più ricchi del paese veniva protetta, la maggior parte dei canadesi della classe operaia dovette accontentarsi di aumenti salariali inferiori all’inflazione, impoverendo ulteriormente ampie fasce della popolazione. Le burocrazie sindacali hanno svolto un ruolo importante nell’aiutare il governo e le imprese a limitare gli aumenti salariali.
Anche se l’impopolare governo liberale di Justin Trudeau sta promuovendo nuove misure simboliche per combattere la crisi del costo della vita, tra cui due mesi di ferie GST su alcune voci, questo aggiustamento non farà nulla per risolvere la crisi del costo della vita né il crescente divario tra i due paesi ricchi e poveri. Inoltre, la posizione economica internazionale del Canada si sta deteriorando. La crisi globale del capitalismo sta aumentando la pressione su tutti i governi del mondo affinché assumano la classe operaia per rendere le loro economie più competitive per il capitale finanziario transnazionale e per subordinare tutte le risorse della società allo scoppio di una guerra mondiale. Le economie sviluppate si stanno orientando verso il protezionismo e il nazionalismo economico, una situazione che ricorda il periodo precedente la Seconda Guerra Mondiale.
Inoltre, la crisi globale del capitalismo e il desiderio degli Stati Uniti, del Canada e degli altri loro alleati e delegati imperialisti di “risolvere” questa crisi ridividendo il mondo attraverso la guerra nell’Europa orientale, nel Medio Oriente e in Cina nella regione Asia-Pacifico. , ora minacciano la popolazione mondiale di una catastrofe totale. E per finanziare queste guerre, i governi imperialisti chiederanno più “sacrifici” alla classe operaia.
La classe operaia deve rispondere costruendo un movimento internazionale contro la guerra per porre fine al capitalismo, fonte di disuguaglianza e guerra, e ridistribuire le vaste risorse della società per soddisfare i bisogni sociali fondamentali della stragrande maggioranza.
(Articolo pubblicato in inglese il 21 dicembre 2024)
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