Impianto di trattamento acque | Saint-Hyacinthe molto discreto riguardo alle sue emissioni inquinanti

Saint-Hyacinthe ha nascosto per anni l’entità delle emissioni inquinanti del suo impianto di trattamento delle acque reflue, quasi 10 volte superiori allo standard del Ministero dell’Ambiente. La città ha finalmente dovuto informare l’opinione pubblica dopo le azioni legali di un costruttore che ha dovuto sospendere i suoi progetti nella zona interessata.

A settembre, Saint-Hyacinthe ha ufficialmente vietato l’aggiunta di qualsiasi abitazione, attività commerciale o istituzione nell’area circostante il suo impianto di trattamento delle acque reflue, colpita dalle emissioni di idrogeno solforato (H).₂S) e il suo caratteristico odore di uova marce. Il comune ha dovuto ammettere che questi fumi erano aumentati nella zona negli ultimi anni, raggiungendo 0,04 parti per milione (ppm), mentre lo standard è 0,004 ppm.

Il Gruppo Robin ha appena presentato ricorso per revocare il divieto di costruire nella zona. In caso contrario, l’azienda chiede al Comune di riacquistare il terreno vicino all’impianto, dove prevedeva di costruire quasi mille unità abitative – Progetto M – a meno di 500 metri dalla fabbrica.

“Il mio piano di sviluppo risale a prima della pandemia. Nessuno mi ha mai parlato di contaminazione”, afferma Nellie Robin, presidente del Gruppo, in un’intervista a La stampa.

La città sa dal 2017 che la sua fabbrica emette quantità eccessive di H₂S, rivelato Il corriere di San Giacinto lo scorso settembre. Ma fino a quest’anno il Comune non aveva mai chiarito fino a che punto si superassero gli standard.

Nel 2022, tuttavia, la Città ha sospeso la seconda fase del Progetto M del Groupe Robin. Ha citato un “problema di odore” proveniente dall’impianto di trattamento, senza menzionare l’H₂S.

Tuttavia, nella stessa zona la società aveva già costruito una prima fase di 170 unità abitative. “Siamo abituati a vivere negli odori: odora sempre di letame, comunque… o di cioccolato”, dice, riferendosi alla grande fabbrica di Barry Callebaut, il cui cacao e zucchero profumano Saint-Hyacinthe nel vento favorevole.

Accordo di riservatezza

Nellie Robin ha dovuto aspettare 11 mesi prima di scoprire il fondo della storia. Nel novembre 2023, il direttore generale e il suo vice l’hanno finalmente convocata in municipio e le hanno chiesto di firmare un accordo di riservatezza. “Se avessi parlato, avrei ricevuto una sanzione di 10.000 dollari. »

L’imprenditrice ha rifiutato. Il Comune gli ha comunque ammesso che in realtà il vero motivo della sospensione del suo progetto erano le emissioni di H₂S della zona, senza mostrargli gli studi a supporto.

Due mesi dopo, nel gennaio 2024, il Groupe Robin ha presentato una richiesta di ingiunzione per costringere Saint-Hyacinthe a installare una tecnologia in grado di controllare le emissioni della sua fabbrica “entro sei mesi”. Poi, ad agosto, la società ha aggiunto una richiesta di risarcimento di 7,3 milioni di dollari.

Il 10 settembre, due settimane dopo la denuncia del Gruppo, il Comune ha finalmente vietato la costruzione nella zona.

In un servizio di Radio-Canada di ottobre, la consigliera responsabile del distretto interessato, Claire Gagné, ha ritenuto che la città non dovesse rivelare prima questa informazione. “Abbiamo dato l’informazione in un momento in cui potevamo anche dire alla gente allo stesso tempo: “Guardate, dobbiamo affrontare questa cosa, ma abbiamo un piano”. »

Il Quebec non aveva ancora lo studio

Il Ministero dell’Ambiente ha dichiarato l’8 novembre di non aver visto lo studio su H₂S, datato 2023. La stampa glielo ha mandato. “Il controllo ambientale verificherà i dati per garantire il rispetto delle normative applicabili”, scrive la portavoce Caroline Cloutier.

Saint-Hyacinthe si rifiutò di dare spiegazioni. “Rifiutiamo la vostra richiesta di intervista”, ha semplicemente detto la direttrice ad interim delle comunicazioni, Jennifer Drouin-Ostiguy, affermando che “le informazioni disponibili” si trovano sul sito della città.

Nella zona soggetta a divieto di costruire fino al 2027 vivono circa 700 persone.

Roger Gauvin nota che gli odori sono più intensi e frequenti di prima. “Secondo me il Comune tarda ad affrontare il problema di petto. »

Deplora l’impatto che il regolamento comunale potrebbe avere sui valori degli immobili, mentre prevede di vendere presto la sua casa.

Incontrata in un parco per cani appena a sud dell’impianto di trattamento, Marie-Josée Beaudet è preoccupata per il problema delle emissioni. “Qualsiasi luogo pubblico deve essere sicuro per la popolazione”, ha affermato.

Altri residenti della zona sono meno preoccupati, come Pierre Laramée, che vive di fronte alla fabbrica. “Siamo qui dal 2001 e se lo senti due o tre volte, è bellissimo. »