Potrebbe essere andato allo stabilimento Renault di Douai, a 70 km di distanza. Ma è proprio a Onnaing, vicino a Valenciennes, che Marc Ferracci, ministro dell'Industria, ha deciso di fermarsi questo 26 novembre per celebrare la 5milionesima Toyota Yaris uscita dalle linee di questa unità giapponese nel nord della Francia.
Un curioso paradosso? piuttosto, un pragmatismo contabile. Lo stabilimento Toyota produce oggi l'auto più prodotta in Francia (la Yaris) e, in 27 anni di esistenza, Onnaing è diventata la fabbrica che ha prodotto più automobili in tutto il Paese, nell'ultimo anno, con 274.000 city car giapponesi, e la loro Varianti del SUV Yaris Cross. Una cifra che dovrebbe essere battuta quest'anno per raggiungere le 280.000 unità.
Posizione geografica esclusiva ed eccezionale
Solo che per quasi tre decenni Onnaing è stato un mistero economico. Quando Renault, come Stellantis, spiega tutto l'anno che le sue piccole auto non possono essere prodotte in Francia, per una questione di costi, e soprattutto di manodopera, Toyota dimostra il contrario.
Mentre le Clio 5 sono turche, le 208 sono slovacche e marocchine, e la prossima Twingo elettrica sarà ovviamente assemblata in Slovenia, i due boss dell'auto francese, Carlos Tavares e Luca de Meo, spiegano che il rimpatrio della produzione delle loro piccole auto in Francia comporterebbe far esplodere i contatori tariffari. O. Ma Valenciennes sarebbe protetta da un microclima economico o la retribuzione dei 5.000 dipendenti di Valenciennes sarebbe inferiore a quella del resto della Francia?
Ovviamente no. La spiegazione è altrove. Qualche anno fa, Didier Leroy, all'epoca direttore del sito e oggi presidente del consiglio di amministrazione di Toyota Motor Europe, ci ha fornito due ragioni per creare questa fabbrica in Francia: “elettricità a basso costo e posizione geografica”. Se l'energia francese è aumentata in modo significativo e ha raggiunto i prezzi europei, la situazione eccezionale di Onnaing rimane la stessa.
Perché la fabbrica è una delle meglio servite in Francia da strade e corsi d'acqua. Il collegamento, attraverso il canale della Senna Nord, garantisce già il trasporto verso il sud della Francia e presto servirà tutto il Benelux, come già fanno le autostrade verso il Belgio e l'Olanda, ma anche verso la Germania e la Bretagna attraverso il tunnel sotto la Manica.
Ma a questa posizione perfetta si aggiunge una strategia industriale vincente. Da diversi anni la Yaris e la sua amica Cross esistono principalmente con motore ibrido. Questa focalizzazione su un unico motore realizzato dall'intero marchio semplifica l'assemblaggio, anche se persiste una quantità trascurabile di Yaris da 70 CV 100% termica.
Inoltre, e fino ad oggi, i suoi 87 g lo esonerano da penalità. Solo che 24.450 euro per una city car sono cari. E a questo prezzo non è facile da vendere. Toyota ci riesce, tuttavia, grazie alla sua impareggiabile esperienza nell'ibridazione e ad una reputazione di affidabilità mantenuta da anni. Risultato: mentre la Renault e-tech hybrid da 145 cavalli rappresenta un terzo delle vendite totali della city car diamante, Toyota vende l'82% della sua Yaris come ibrida. Alla fine, i margini ne risentono, più alti per i giapponesi, e, in definitiva, permettono di pagare gli stipendi francesi. Il marchio giapponese domina anche i produttori francesi in tutta Europa. Il ministro, a margine del suo viaggio a Valenciennes, lo ha spiegato invano “i nostri industriali possono vincere nella competizione globale, se permettiamo loro di giocare ad armi pari”, queste armi sono più o meno affilate da un produttore all'altro.
Dove verrà assemblata la piccola Toyota elettrica?
Ma la martingala della Toyota a Onnaing potrebbe non essere eterna. Cosa accadrà con l’avvicinarsi della scadenza del 2035 e dell’obbligo di produrre solo 100% elettrico in Europa? Suspense. Soprattutto da quando Toyota annuncia la sua prima piccola elettrica, la BZ1, dopo il SUV più grande BZ4X. Questa city car dovrebbe essere presentata l'anno prossimo, ma il marchio suggerisce che dovrebbe essere prodotta nel Regno Unito, in Turchia o nella Repubblica Ceca. Ma non a Onnaing, anche se, come per la Yaris, l'Europa è il suo primo mercato. Una posizione geografica eccezionale non salva tutto.
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