I contatori elettrici sono meno intelligenti a Sherbrooke?

Ancora? Chi ha un’ottima memoria o chi è più attento agli affari comunali forse ricorderà un vivace dibattito avvenuto circa dieci anni fa proprio attorno ai nuovi contatori della rete Hydro-Sherbrooke. Questa nuova tecnologia ha poi suscitato serie preoccupazioni tra i cittadini, come altrove nella provincia mentre anche Hydro-Québec stava facendo il passaggio.

Solo che i metri scelti a Sherbrooke non erano gli stessi, spiega oggi David Seminaro, capo della divisione linee di Hydro-Sherbrooke. Qui abbiamo invece optato per misuratori a radiofrequenza che non sono considerati “intelligenti” nel senso che non comunicano direttamente con la centrale.

“Parlano e basta. Sono in un certo senso sordi”, riassume Seminaro, parlando di contatori “comunicanti unidirezionali”. E anche i dati trasmessi sono solo a breve distanza. I dipendenti della Hydro-Sherbrooke devono quindi percorrere le strade per raccogliere le letture dei contatori, spiega, cosa che avviene circa ogni due mesi per ogni famiglia. È più efficiente che leggere ogni metro di casa in casa, ma è ancora lontano dall’essere all’avanguardia della tecnologia.

Aggiornamento progressivo

Ma perché hai fatto questo mezzo passo? Anche se in quel momento il signor Seminaro non si trovava a Hydro-Sherbrooke, presume che la decisione dovesse essere legata principalmente a ragioni economiche. Con 60 dollari al metro, la portata del progetto di sostituzione è lungi dall’essere la stessa dei contatori intelligenti.

Infatti, l’operazione avvenuta dal 2011 al 2016 a Sherbrooke sarà costata circa 8 milioni, informa il capo divisione di Hydro-Sherbrooke. Per andare verso i contatori intelligenti l’amministrazione comunale è partita con una stima di 50 milioni, per il momento definita apertamente approssimativa.

Come riportato La Tribuna All’inizio dell’autunno, Sherbrooke includerà senza dubbio il progetto nel suo prossimo programma quinquennale di spese in conto capitale, ma senza quantificarlo, poiché la strategia di finanziamento è ancora altamente incerta. Sappiamo ancora che la città spera in un sostegno considerevole da parte del Quebec, ma data la sua situazione particolare con il servizio municipale di distribuzione dell’elettricità, probabilmente sarà necessario sviluppare un accordo frammentario.

In un contesto di transizione energetica, acquisire nuovi contatori diventa particolarmente cruciale, secondo David Seminaro. Hydro-Sherbrooke sta già investendo 3,5 milioni di dollari per aggiornare il proprio sistema di fatturazione al fine di offrire eventualmente prezzi differenziati a seconda dell’ora del giorno, ad esempio per mitigare i picchi di consumo nella rete.

“Strumento importante”

Grazie ai contatori intelligenti, Hydro-Sherbrooke potrebbe finalmente unirsi a Hydro-Québec e offrire le stesse opzioni di prezzo. Questo non è ancora un obbligo di legge, ma il Dott. Seminaro non esclude che possa eventualmente diventarlo.

“Per far sì che i cittadini possano comprendere meglio i propri consumi energetici, il contatore diventa uno strumento importante”, dice anche, parlando del livello di precisione che potrebbe essere offerto ai clienti.

Solo che gli ultimi apparecchi della tecnologia precedente sono stati installati nel 2016. Quindi finiremmo per cambiare contatori ancora buoni? David Seminaro riconosce che questa non è la sequenza ottimale per massimizzare la durata di vita dei dispositivi, ma allo stesso tempo questi devono essere riesaminati dopo 8-10 anni per convalidarne le condizioni e la manutenzione richiesta diventa quindi sempre più frequente. Senza finanziamenti allegati, non sappiamo ancora quanto presto i residenti di Sherbrooke avranno nuovi contatori intelligenti.