Migliaia di chilometri di piste per motoslitte in sospeso

Discordia a Saint-Raymond

Opposizione al diritto di accesso

L’imposizione di una tassa di accesso alla ZEC Batiscan-Neilson ha seminato discordia a Saint-Raymond e nei suoi dintorni. La situazione si è rapidamente aggravata e i proprietari terrieri hanno minacciato di bloccare una pista federale per motoslitte.

“Per comprendere appieno la situazione, dobbiamo tornare indietro di 50 anni”, afferma fin dall’inizio il sindaco Claude Duplain.

Quest’ultimo afferma che, da quando ha memoria, non si è mai dovuto pagare per viaggiare liberamente in inverno sulla ZEC Batiscan-Neilson.

Questo territorio è senza sbocco sul mare da proprietà private. Per accedere alla ZEC (zona di sfruttamento controllato), i motoslitta devono quindi attraversare terreni privati.

Per questo motivo, quasi 200 proprietari immobiliari di Saint-Raymond consentono al club locale di motoslitte di tracciare gratuitamente un percorso federato attraverso i loro terreni.

«Da 50 anni c’è sempre stata una grande sintonia tra i dirigenti della ZEC e i club di motoslitte», ricorda Stéphane Desroches, direttore generale della Fédération des clubs de motoneigistes du Québec (FCMQ).

Ma i rapporti sono diventati più burrascosi da quando la ZEC Batiscan-Neilson ha aperto il suo territorio durante l’inverno 2023-2024 per la pesca invernale e l’affitto di alloggi. Ora richiede una tariffa di accesso giornaliera di circa $ 12,39 per veicolo tutto l’anno.

Questa decisione è arrivata dopo che il governo ha chiesto alla Rete ZEC di aumentare la propria capacità di autofinanziamento.

“Quando la misura tariffaria è stata annunciata nell’aprile 2023, non c’era malcontento. Ma all’inizio di gennaio gli scontenti ce lo hanno fatto sapere vandalizzando manifesti. Da quel momento in poi si è verificato un effetto valanga”, spiega la presidente della ZEC Batiscan-Neilson, Isabelle Paquet.

La misura è stata inizialmente accolta con freddezza dai club di motoslitte.

“Per tre anni abbiamo investito 1,7 milioni di dollari per le infrastrutture della rete ZEC, di cui l’organizzazione ha investito 6.000 dollari. E sono i club di motoslitte che tracciano i sentieri e hanno l’obbligo civile di renderli sicuri, non la ZEC», lamenta Stéphane Desroches.

In cambio di questi servizi, la FCMQ ha chiesto che i suoi membri fossero esclusi dai prezzi.

“Per noi è stato gratuito fin dall’inizio. Ma sembrava frainteso”, ammette la signora Paquet.

All’inizio di novembre 2024, la ZEC Batiscan-Neilson ha finalmente raggiunto un accordo con il club locale di motoslitte di Saint-Raymond per esentare i membri della FCMQ dalle tariffe di accesso, a condizione che rimangano sul percorso federato.

Tuttavia, alcuni proprietari terrieri hanno contestato l’imposizione di tariffe di accesso su altri sentieri.

“Bisogna vedere la cosa dal punto di vista dei proprietari. Da 50 anni permettono ai motoslitte di attraversare gratuitamente il loro territorio per raggiungere la ZEC. Ma all’improvviso, la ZEC fa pagare i proprietari terrieri del suo territorio», proclama il sindaco di Saint-Raymond.

Per ritorsione, minacciano ora di bloccare l’accesso al famosissimo sentiero federato 23, che permette di accedere a Saint-Raymond.

Impasse ed economia a rischio

Fu in questo momento che l’amministrazione comunale venne coinvolta nella situazione di conflitto.

“Non ha senso chiudere le piste, gran parte dell’economia di Saint-Raymond si basa sulle motoslitte”, afferma Claude Duplain.

“Ci sono hotel che dovranno chiudere se gli utenti delle motoslitte non potranno raggiungere la città. I commercianti non sono contenti”, continua.

Alcuni di loro hanno proposto di chiudere la ZEC per l’inverno, come è stato fatto prima. Questa proposta non è stata accettata, ha detto il sindaco.

“Abbiamo bisogno di soldi. Ho dei dipendenti da pagare annualmente, abbiamo anche delle spese per la valutazione dei laghi”, spiega il presidente della ZEC Batiscan-Neilson.

“Stiamo cercando di autofinanziarci e sono i proprietari terrieri che ci bloccano l’accesso a Saint-Raymond. Comprendiamo i commercianti e le loro preoccupazioni, ma abbiamo la responsabilità e un territorio di cui prenderci cura. La C di ZEC significa controllato, non possiamo rimuoverla”, aggiunge.

La situazione è ancora tesa a Saint-Raymond. Le discussioni tra le parti interessate sono stagnanti.

“Siamo in una situazione di stallo totale”, dice il sindaco.

Quest’ultimo spera tuttavia di raggiungere un accordo con il governo, i proprietari terrieri, i club di motoslitte, l’MRC e la ZEC prima che arrivi la neve.

Tensioni a Chaudière-Appalaches e Bas-Saint-Laurent

Conflitto tra i proprietari e il loro sindacato

L’Appalachian Private Woodlot Owners Association (APBPA) è arrabbiata con il suo sindacato. Quest’ultimo ha preso una decisione contraria alla volontà della maggioranza dei proprietari boschivi privati. Per contestare questo provvedimento i proprietari revocano, tra l’altro, il diritto di precedenza alle motoslitte.

L’APBPA contesta l’esclusiva della commercializzazione del legno segato e da sfogliare imposta dall’Unione dei produttori di legno della Côte-du-Sud.

“Ciò significa che, non appena il proprietario di un’area boschiva privata taglia un albero sul suo terreno, è obbligato a venderlo al sindacato che si occuperà di venderlo agli industriali, comprese le segherie”, lamenta il presidente dell’APBPA, Raynald Nadeau.

“I proprietari quindi non avranno più diritti legali per la vendita e il prezzo che il sindacato negozierà con le segherie rimarrà confidenziale”, si indigna ulteriormente.

Dato che il denaro passerà per le mani del sindacato prima di essere ridistribuito ai proprietari privati ​​di boschi, il signor Nadeau si aspetta di ricevere il suo assegno quasi due mesi dopo la vendita.

“Il sindacato si occupa anche del trasporto del legname, che si estende su un periodo di 30 giorni. Avremo quindi un mese senza stipendio in aggiunta al periodo di pagamento fino a 18 giorni”, continua.

Naturalmente, i produttori possono ottenere prezzi migliori con la commercializzazione congiunta, ma vogliono mantenere la scelta se farlo o meno.

“Se un proprietario non è in grado di negoziare un buon prezzo con i produttori, può chiedere al sindacato di negoziare al suo posto o anche alle associazioni forestali”, dice Raynald Nadeau.

L’APBPA chiede quindi che la commercializzazione avvenga su base volontaria, che sia pagata direttamente dai produttori, che venga congelato il prelievo sindacale e che venga lasciata la scelta del vettore.

“Ma per ora dobbiamo pagare un avvocato che ci difenda dal nostro sindacato che dovrebbe proteggerci”, si lamenta Nadeau.

Possibili chiusure da Lévis a Kamouraska

I proprietari di boschi privati, non essendo stati ascoltati, impongono il divieto di passaggio sui loro terreni, per un periodo indeterminato.

Il presidente dell’APBPA segnala che i proprietari revocano i diritti di passaggio in 52 comuni, da Lévis a Kamouraska. Ciò comporta motoslitta, escursionismo e sci di fondo.

“Comprendiamo i problemi che devono affrontare i proprietari privati ​​di boschi. Questo è l’unico perno che hanno a disposizione per esercitare pressioni e chiedere un cambiamento. Ci auguriamo che la situazione possa risolversi prima dell’inizio della stagione delle motoslitte”, dichiara il direttore generale della FCMQ.

Anche in questo caso si sentono preoccupazioni circa i possibili impatti economici della chiusura delle piste per motoslitte nella zona.

“Abbiamo molti visitatori dall’Ontario e dagli Stati Uniti che vengono con noi in motoslitta. Le eventuali chiusure dei sentieri nella zona creano indecisione e le persone potrebbero eventualmente dirigersi verso altre regioni, il che avrebbe un impatto notevole sulle prenotazioni», sottolinea il direttore generale del Turismo Bas-Saint-Laurent, Pierre Lévesque.

L’industria delle motoslitte genera benefici economici compresi tra 20 e 25 milioni di dollari per Bas-Saint-Laurent.

La FCMQ sostiene di avere un altro problema nel nord della Gaspésie, a Rivière Madeleine. È stata costretta a chiudere la passerella, utilizzata dalle motoslitte, che si affaccia sul fiume Madeleine.

Stéphane Desroches ha chiesto al Ministero dei Trasporti di prendere parte della Route 132 in questo punto per evitare di chiudere la pista delle motoslitte. Sta ancora aspettando un ritorno.

Sperando nella neve

L’ultima stagione delle motoslitte è stata particolarmente difficile. Il sottile strato di neve, e persino di ghiaccio, aveva costretto i club della grande regione del Quebec a chiudere le piste a metà febbraio, un periodo cruciale per il settore.

“Non vogliamo temperature come l’anno scorso, ma sarà Madre Natura a decidere”, dice il direttore generale della FCMQ.

La brutta stagione aveva raffreddato molti motoslitte, a tal punto che diversi hanno proclamato a gran voce di non rinnovare la tessera per la stagione 2024-2025.

Nonostante tutto, durante l’asta speciale per il 50° anniversario della FCMQ è già stato venduto quasi il 74% dei diritti d’accesso.

“Le motoslitte ci sono ed è una vera passione. Per molti aiuta ad alleviare lo stress in inverno mentre camminano sui nostri 33.000 km di sentieri», aggiunge Stéphane Desroches.

Anche se gli attuali conflitti mettono in pericolo le piste per motoslitte, Desroches stima che l’80% delle piste sarà aperto quest’inverno.

“Non resta che avere la neve”, dice.