l'essenziale
SpaceX ha dovuto rinunciare a cercare di raggiungere il primo stadio del megarazzo Starship decollato ieri, alla presenza di Elon Musk e Donald Trump.
Il sesto volo di prova del megarazzo Starship di SpaceX è decollato alle 16:00 ora locale (22:00 GMT) di martedì 19 novembre, dalla base stellare della compagnia a Boca Chica, in Texas. Sotto gli occhi di Donald Trump, SpaceX ha dovuto rinunciare a tentare di catturare il suo primo stadio con i bracci meccanici, fallendo in questa complessa manovra alla quale era comunque riuscita il mese scorso.
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Il razzo più grande del mondo
Starship è composto dal primo stadio Super Heavy (70 metri di altezza) e, sopra di esso, dalla navicella Starship (50 m), che per estensione dà il nome all'intero lanciatore. SpaceX punta a utilizzare quello che è il razzo più grande e potente al mondo per colonizzare Marte. Lo sviluppo della navicella spaziale è seguito da vicino anche dalla NASA, che conta su di essa per riportare i suoi astronauti sulla Luna.
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“Usa tutto il suo corpo come freno, e poi usa questi lembi per controllare la sua posizione, per cercare di raggiungere un angolo di circa 70 gradi.”
TRUMP: “È controllato dal computer o dall'uomo?”
MUSCHIO:… pic.twitter.com/xzZdEvjGjy
— Eric Daugherty (@EricLDaugh)
Un razzo teoricamente riutilizzabile
Dopo aver spinto la nave, Super Heavy si stacca da essa e inizia la sua discesa. In ottobre, invece di terminare il suo viaggio in mare, era riuscito in una manovra senza precedenti.
Rallentato utilizzando retrorazzi, è tornato alla sua rampa di lancio e, poco prima di toccare il suolo, i bracci meccanici installati sulla torre di lancio – soprannominati “bacchette” – si sono chiusi intorno a lui e lo hanno immobilizzato.
Ma questa volta, SpaceX ha annunciato poco dopo il decollo che i criteri non erano soddisfatti per tentare questa operazione, e Super Heavy è affondato nel Golfo del Messico dove si è disintegrato.
Trump viene dal Musk
Durante il test di ottobre, il razzo ha conquistato un nuovo ammiratore nella persona di Donald Trump. Nel suo discorso di vittoria la notte delle elezioni presidenziali, ha descritto la visione del razzo catturato e la sensazione di sentirsi “in un film”.
“Ho chiamato Elon. Ho detto: Elon, eri tu? Ha detto di sì. Ho detto: […] La Russia può farlo? NO. La Cina può farlo? NO. Gli Stati Uniti possono farlo oltre a te? No”, ha esclamato il presidente eletto, “ho detto: ecco perché ti amo, Elon, è fantastico”.
Una banana a bordo
Lo sviluppo di Starship viene portato avanti con vigore dall'azienda, lanciando prototipi senza carico, al fine di correggere rapidamente i problemi riscontrati nelle situazioni di volo reali. SpaceX, tuttavia, ha rivelato martedì che trasportava a bordo per la prima volta un carico: una banana.
Su Marte tra due anni
“Le prime astronavi per Marte decolleranno tra due anni”, ha recentemente affermato Elon Musk, noto per le sue previsioni molto ottimistiche. “Se questi atterraggi andranno bene, i primi voli con equipaggio su Marte avranno luogo entro quattro anni”.
Un obiettivo condiviso da Donald Trump, che vuole che queste missioni avvengano prima della fine del suo mandato.
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