Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ) vuole smantellare Google, che accusa di abuso di posizione dominante. Una delle sue proposte è la vendita di Chrome, per impedire a Google di avere il monopolio sulla navigazione web, sulla ricerca e sulla pubblicità.
Con una quota di mercato del 67%, Google Chrome schiaccia nettamente i suoi concorrenti. Solo Safari, con una quota di mercato del 18% (soprattutto grazie all'iPhone), regge. Gli altri browser web non pesano molto, il che conferisce a Google un'ottima posizione di forza su Internet.
La superpotenza Google potrebbe presto essere arrestata dal DOJ, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti. La società, accusata di pratiche anticoncorrenziali e monopolistiche, potrebbe presto essere costretta a vendere alcune delle sue attività nel tentativo di smantellarla. Il 18 novembre, il Dipartimento di Giustizia ha chiesto ai giudici di costringere Google a vendere Chrome, per farle perdere il controllo del web.
Il futuro proprietario di Chrome avrà il monopolio del web
Costringendo Google a vendere Chrome, il Dipartimento di Giustizia spera di rompere quello che descrive come un monopolio.
Secondo il Dipartimento di Giustizia, Google utilizza Chrome e il suo motore di ricerca per dominare il mercato della pubblicità online, imponendo i propri servizi nel browser (e su Android). La sua proposta dovrà ancora essere accettata dal giudice federale, ma è comunque indicativa del fatto che il Dipartimento di Giustizia intende colpire duro. Donald Trump, prima della sua elezione, aveva avvertito che intendeva attaccare anche Google, pur di volerla proteggere da un’esplosione che avrebbe favorito i suoi concorrenti stranieri.
Per il DOJ, Google utilizza Chrome per monitorare le attività dei propri utenti, in modo da indirizzarli meglio. L'integrazione di prodotti come Gemini o Lens è malvista anche dagli Stati Uniti, che ritengono che Google stia abusando della sua posizione dominante per rafforzare il proprio ecosistema.
Tecnicamente parlando, il Dipartimento di Giustizia potrebbe avere ragione nel ritenere che Google stia utilizzando Chrome per promuovere i suoi altri servizi. Tuttavia, sembra ignorare un fatto importante: Google Chrome non ha bisogno di Google Search, Google Lens, Google Ads o Google Gemini per essere un attore dominante.
Basta guardare i numeri per capirlo: Chrome è il browser più utilizzato del pianeta. Chi lo acquisterà, sia esso un colosso o una start-up, beneficerà automaticamente dello stesso “monopolio”. Google verrà sicuramente indebolito, ma il problema verrà spostato altrove, con il rischio di creare una nuova Google. E il rischio di vedere Google lanciare un nuovo browser, a meno che il Dipartimento di Giustizia non lo proibisca.
Un altro punto non menzionato dal Dipartimento di Giustizia: Google Chrome non è l'unico modo per accedere a Ricerca Google. I concorrenti Safari e Firefox, per citarne solo alcuni, offrono di default anche il motore di ricerca Google (grazie a lucrosi contratti). Pensare che prendere Chrome da Google rallenti l’utilizzo del motore di ricerca è falso (a meno che chi acquista Chrome non abbia un proprio motore di ricerca, ma i potenziali candidati sono pochi).
Un altro elemento dimenticato dai tribunali: Chromium, che Google sviluppa come open Source. Il browser open Source, che funge da base per concorrenti come Edge, potrebbe essere abbandonato da Google se non avesse più il diritto di sviluppare Chrome.
Google rischia uno smantellamento storico
Altra proposta del Dipartimento di Giustizia: la separazione di Android e Google Play Store, per impedire a Google di offrire il proprio negozio di applicazioni sugli smartphone in concorrenza con l'iPhone. Anche questo è assurdo, visto che Android è sempre stato un ecosistema aperto, con la possibilità di installare applicazioni dal web. Questa proposta ricorda l'ingiunzione europea contro Apple, che costringerà Apple a consentire ai propri utenti di disinstallare l'App Store iOS. L'approccio è interessante, ma in pratica manca la comprensione di come funziona uno smartphone.
Oggi il destino di Chrome e del Play Store non è segnato. Google accusa il Dipartimento di Giustizia di mantenere a «agenda radicale» e posso ancora sperare che il giudice si spinga meno lontano. Il processo legale potrebbe durare diversi mesi e, in ogni caso, attendere il ritorno del presidente eletto Donald Trump alla Casa Bianca. A differenza di Kamala Harris, che era a favore della giustizia e dello smantellamento, la repubblicana è molto più ambigua. Potrebbe intervenire per risparmiare Google. Apple, anch'essa oggetto di denuncia, potrebbe essere il prossimo obiettivo.
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