In Europa, il settore delle batterie si mostra cauto di fronte alle difficoltà di Northvolt e alla crescita delle sostanze chimiche alternative. Le squadre dell'Axens preferiscono vedere il bicchiere mezzo pieno. “Siamo fiduciosi: non inizieremo a produrre prima del 2028 e crediamo che ci sarà un mercato per la chimica NMC [nickel-manganèse-cobalt]. Quindi continuiamo», spiega Olivier Callebert, direttore del progetto di implementazione della fabbrica presso Axens.
L'industriale precisa che prima di prendere una decisione definitiva sull'investimento devono ancora essere completate diverse fasi, compreso uno studio approfondito di fattibilità che tenga conto delle caratteristiche del terreno e della procedura di consultazione preventiva.
Axens sostituisce H2V
Il sito prescelto è il terreno desolato di una fabbrica di Vallourec chiusa nel 2022, tempo riservato al progetto di una giga-fabbrica di idrogeno H2V, abbandonata definitivamente in estate. Axens vuole quindi posizionarsi come “fornitore locale per l’Europa” di CAM – questa polvere di litio, nichel, manganese e cobalto. Un ingrediente che rappresenta il 35% del valore di una batteria ma che per oltre il 90% è prodotto in Cina. Il gruppo mette in risalto la cultura industriale della regione, la sua posizione nel cuore della Battery Valley tra Dunkerque e la Germania e la presenza di un porto fluviale di buone dimensioni.
La fabbrica dovrebbe entrare in produzione nel 2028 con una produzione compresa tra 25.000 e 30.000 tonnellate di CAM all'anno. In Francia, Orano ha anche unito le forze con Chinoix XTC per creare una fabbrica di CAM e loro precursori (p-CAM) a Dunkerque, 130 km più a nord.
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