“L’auto è un oggetto mediocre”

Una mostra sulle automobili da cui lasciamo chiedendoci se potremmo vivere senza, perché l’automobile è tanto nella nostra immaginazione e nelle nostre proiezioni per il futuro. Pensi che potremmo vivere senza macchina?

In un ambiente urbano, è fattibile. Nelle grandi città è possibile sviluppare infrastrutture per utilizzare altre modalità di viaggio. Ma l’espansione urbana è un problema reale ed è enorme a livello europeo. Quindi siamo lontani dall’eliminare l’auto. Oggi è un oggetto mediocre ma che svolge funzioni sufficienti per poterlo tollerare.

L’auto, un oggetto mediocre? Butta via tutto!

Non è al suo meglio. Guarda, la maggior parte delle volte hai quattro posti inutilizzati. È troppo grande per la città e allo stesso tempo, molto spesso, non svolge la sua funzione di carico, perché non è nemmeno un furgone.

In certe epoche l’auto si è adattata di più alle esigenze dei suoi utilizzatori?

Non si è mai adattato veramente. È un oggetto che è stato imposto socialmente. Inizialmente furono le classi dirigenti ad avere i mezzi per permettersi questo giocattolo. I produttori costruiscono automobili per se stessi, come oggi Elon Musk costruisce la sua Tesla, prima per se stesso, poi la commercializza per i ricchi come lui. È allora questa comunità che reclama l’elettricità ovunque. Fin dall’inizio, l’auto è stata una lotta di classe.

Ma inizialmente le persone sono contrarie all’automobile. Per le strade ci sono pedoni e animali e all’improvviso arriva un oggetto che va veloce e schiaccia. Fin dall’inizio la critica all’automobile fu la seguente: rumorosa, pericolosa e inquinante, niente di nuovo oggi. Lo impongono le lobby automobilistiche e responsabilizzano i pedoni. Dal clamoroso processo di Ralph Nader contro la General Motors l’industria che produceva auto pericolose deve cambiare posizione (l’avvocato americano pubblicò nel 1965 un saggio “Unsafe at Any Speed”, ndr). I produttori sono costretti a effettuare crash test. A poco a poco, la legge comincia a progettare le automobili e oggi abbiamo un’immagine molto chiara della legge che immagina le automobili, in particolare attraverso la forma di un SUV.

Hai l’impressione che con la crisi delle risorse potrebbe esserci una trasformazione del mondo automobilistico verso qualcosa di meno dispendioso in termini energetici?

Vediamo, nell’ambiente urbano, il numero di oggetti per la mobilità che sono apparsi: scooter, pattini, cargo bike, biciclette self-service. Tutto questo convive con un modello economico che esprime la classe automobilistica. Abbiamo avuto un picco negli anni 2000, del “consumo eccessivo dell’insegna” e dei marchi ovunque. Ora stiamo vedendo nuove strategie. Guardate i giovani, i primi a risentirne perché meno ricchi dei loro anziani: sono pragmatici riguardo alla questione auto. I giovani designer non si dicono: “vado a farmi un bel giro“.

Ci sono due miliardi di automobili sulla Terra. È una cifra destinata ad aumentare?

Con le automobili, servono infrastrutture e ricchezza derivante dal petrolio. E per molti stati è difficile acquistare petrolio, quindi questi paesi non possono essere sviluppati. Ma nota che ci sono territori dove senza macchina è impossibile. Penso agli Stati Uniti, al Sud America o alle grandi conurbazioni sulle coste africane.

In effetti, meno auto non sono scontate. Non dobbiamo guardare a questa questione attraverso la lente dei residenti dei centri urbani europei. Dannoso, inoltre, perché la stampa vive spesso nei centri urbani e ha una visione parziale della mobilità. Ma guarda quando cammini per il Belgio, ci sono infrastrutture stradali ovunque.

Altro dato interessante della mostra: un’auto, a priori, nella sua esistenza, sarà ferma per il 96% del suo tempo.

Hai notato? Nelle città non puoi scattare una foto senza un’auto nel paesaggio. È un oggetto onnipresente. E il più delle volte fermo. Con una velocità effettiva bassa! In città si pedala con la stessa velocità con cui si guida un’auto. Ma attenzione, la bicicletta non è una panacea. Un certo numero di persone non possono farlo. Le ingiunzioni all’uso della bicicletta sono tante, ma che dire delle persone con bambini, delle persone con disabilità, degli anziani?

Le cose non si sono ancora risolte nella nostra immaginazione e ognuno deve rivedere la propria copia. I Gilet Gialli furono una rivolta automobilistica che cristallizzò il problema dell’espansione urbana, a lungo facilitata dalle politiche pubbliche. Oggi vogliamo tornare indietro, ma in alcuni luoghi continuiamo a svilupparci in modo assurdo. Continuiamo a vendere automobili perché la gente possa andare oltre, dicendo che dobbiamo tornare ai centri. La nostra logica non funziona più.

L’auto è un argomento molto politico, infatti.

In ogni caso bisognerà entrare in politica per discuterne ancora. I politici hanno avuto la tendenza a monopolizzare queste questioni tecniche presso gli ingegneri. Gli ingegneri hanno creato infrastrutture approvate dalle politiche pubbliche, hanno sviluppato l’occupazione e sono state convalidate dai politici. Questo modello è semplicistico, perché ci sono altri partner di cui tenere conto. Democrazia tecnica, cosa significa? Precisamente, se si pubblica un articolo, è importante portare le persone all’idea che, dietro tutte le nostre domande, dobbiamo mettere in discussione la “democrazia tecnica”.

Ma in realtà non siamo ancora del tutto pronti, psicologicamente, a lasciare la nostra macchina. o per convalidare modelli di veicoli condivisi, ad esempio…

Per chi appartiene alla classe borghese la proprietà è fondamentale e la condivisione è sempre annullata. Sono coloro che sono dominanti che creeranno, o meno, sostegno.

A maggior ragione se decidi di dare alla tua auto un valore simbolico o affettivo…

E noi ci mettiamo gli affetti… Avete mai notato queste auto grandi e costose parcheggiate nei parcheggi degli ipermercati low cost? Quando vedi l’auto in movimento, non vedi le persone all’interno. È un modo per nascondere la miseria dentro una scatola. E ancora, non stiamo parlando di tutte le auto in leasing, né di quelle acquistate a credito. Il 90% delle Audi sono in leasing, un’auto molto “statutaria”, di cui i conducenti non sono proprietari.

Leasing privato, una nuova tendenza sul mercato belga.

Anche l’auto diventa sempre più “tecnologica”. Con questa promessa di semplificarci la vita. Ma all’improvviso non sappiamo più leggere una mappa senza GPS; non sappiamo più come creare un varco senza una telecamera per la retromarcia.

C’è una sorta di “supernarrativa” a riguardo. Conosco un ingegnere che lavora sulle auto a guida autonoma. Sta pensando a come il veicolo autonomo potrebbe comunicare con altri utenti dello spazio pubblico; immagina che potremmo integrare le informazioni nei fari delle auto… Ma parte dal presupposto che tutti vorremmo vivere così…

Per l’auto del futuro tutto sarà questione di abilità.

Negli anni ’70 il filosofo Ivan Illich lavorò sulle automobili. Ha detto che si superano delle soglie tecniche: un’auto inizialmente va a 30-40 km/h, poi a 60 km/h. Dato che lì c’è vento, dobbiamo aggiungere delle porte. Al di sopra dei 60 km/h gli incidenti sono più pericolosi, quindi mettiamo dei guardrail e creiamo “zone sicure”. Un’autostrada è larga tra i 250 e i 500 metri, un nastro che deturpa il paesaggio. E ogni volta che aggiungiamo sicurezza, alziamo le soglie tecniche. E gli ingegneri hanno il compito di aiutarti a “varcare” la soglia tecnica. Aggiungono tecnologia, che ricrea i vincoli, su cui lavorano altri ingegneri….

E se la soluzione fosse guidare più lentamente?

Illich aveva fatto questi calcoli: quando compri una macchina, compri l’assicurazione, il parcheggio, passi del tempo. Lavori per finanziare la tua auto. Ha calcolato il costo dell’auto e quindi la velocità che effettivamente ci offre. In conclusione: l’auto va alla velocità di una carrozza trainata da cavalli! Abbiamo solo aggiunto l’amplificazione tecnologica. E lo scrisse nel 1975.

Cosa desideriamo quotidianamente? Se vogliamo vedere gli amici, non possiamo andarci a piedi? Se è per vivere con i tuoi figli, puoi organizzare attività locali? Pensiamo anche a questi giovani che hanno auto sovralimentate e che accelerano tra due semafori: siamo nell’assurdo più totale. Aggressivo e violento. Vediamo anche tutta questa frustrazione.

Mentre, appunto, l’auto ci viene venduta come oggetto emancipativo. L’auto che ci dà la libertà, un mito svanito…

Tieni presente che continuiamo a pubblicare annunci in cui un’auto circola, da sola, in spazi pubblici. Poco credibile… Ma soprattutto direi che l’auto è un oggetto disciplinare. Negli anni ’70 scriveva il filosofo André Gorz L’ideologia dell’auto in cui analizza il sistema ideologico in atto dietro l’automobile. Anticipa poi le questioni del declino.

La nostra società è capace di accettare che la fantasia che ha messo nell’auto sia solo una fantasia?

Vi dirò che tra i produttori c’è una vera preoccupazione: stanno perdendo clienti giovani. L’età media degli acquirenti di auto è superiore ai 50 anni. Oggi, infatti, certi uomini hanno bisogno di riconoscimento, per questo ci rivolgiamo a loro con veicoli ad alte prestazioni e motori sovralimentati. Ma i giovani nelle aree urbane non comprano più automobili. E anche nelle campagne si comincia a usare servizi digitali come Uber per spostarsi.

⇒”Autofiction, una biografia dell’oggetto automobile”, al CID (Centro per l’Innovazione e il Design), sito del Grand Hornu, a Hornu, fino al 16 febbraio 2025. Info: www.cid-grand-hornu.be

Microvisita in bocca

Se la R5 Diamant di Pierre Gonalons per Renault brilla al centro dell’esposizione, metteremo comunque in risalto la grande molteplicità di proposte di design che Autofiction offre. Video con Olivier Bosson e Nicolas Gourault che mettono in discussione gli inconvenienti dei veicoli autonomi. Chi è responsabile quando il conducente virtuale investe un essere umano? Esaminiamo le alternative alle auto del nostro tempo, la Microlino elettrica o questo veicolo versatile della Toyota che si adatta ai continenti. Siamo catturati dal sorprendente lavoro della fotografa Camille Ayme sul riciclaggio nelle discariche di automobili (poche cose vengono riciclate in un’auto, che dramma!) Infine, uno dei preferiti per il BX di Mathilde Pellé che ha lavorato con gli studenti del liceo Hornu-Colfontaine scuola. Andando contro la corrente della nostra epoca di “opzione” e di capitalismo che spiega tutto ciò che ti perdi, ha messo in discussione l’auto dal punto di vista della riduzione. Cosa puoi rimuovere da un’auto? Un bel po’ di cose in realtà… AV