“Nelle mani di Elon Musk, X non è più solo un social network, ma un’arma”

IOdue anni fa, nell’ottobre del 2022, Elon Musk acquisì Twitter, per la cifra astronomica di 44 miliardi di dollari [la même somme en euros à l’époque]. Secondo molti analisti, l'operazione è un amaro disastro per lui come per i suoi investitori: il numero degli utenti del social network è crollato, secondo alcune stime, del 33%, e la sua valutazione del 75%.

Ma lungi dal rovinare la sua immagine di visionario del business e della tecnologia, Twitter ha catapultato la notorietà di Elon Musk a livelli vertiginosi. Durante tutta la campagna presidenziale americana, è emerso come una figura straordinaria, adorata e vituperata, al crocevia tra il mondo della tecnologia e quello della politica. L'uomo che ha accelerato la nascita del mercato delle auto elettriche è diventato il re della disinformazione e delle teorie cospirative che lo presentano come una vittima (di tua scelta) del governo, del wokismo, dei migranti.

Il ruolo polarizzante che assume e la sua decisione di fare di Twitter, da lui ribattezzato X, una piattaforma di propaganda di estrema destra possono sembrare senza precedenti. In realtà, la sua ascesa è solo un elemento particolarmente visibile di un fenomeno più ampio, iniziato decenni fa: Internet favorisce i conservatori, abili nell’usare le sue piattaforme per diffondere i loro messaggi sempre più vicini all’estrema destra.

Eroi della destra

Il fatto è che quando la destra sfrutta Internet per scopi politici, lo fa molto meglio della sinistra: un’asimmetria al centro della mia ricerca da quasi quindici anni. Anche se è forte la tentazione di considerare un Elon Musk o un Donald Trump come gli istigatori di questo fiorente movimento di estrema destra, in realtà sono semplicemente i suoi inevitabili prodotti, spinti avanti da un ecosistema conservatore dei media digitali le cui radici si estendono lontano e vanno in profondità.

L’ascesa di Musk fino a diventare l’oligarca più importante del pianeta rivela aspetti importanti di come queste dinamiche stanno rimodellando il nostro mondo. I messaggi che sostiene e diffonde hanno una forte risonanza non perché siano originali, ma perché amplificano idee che oggi definiscono non solo l’estrema destra, ma anche il moderno Partito Repubblicano.

Certamente non è stato Musk a inventare l’ecosistema digitale di estrema destra. Tuttavia è interessante cercare di capire come sia venuto a conoscenza della potenza di questo ecosistema e come lo utilizzi per i propri scopi. Il sostegno di Musk all’estrema destra può sembrare un’anomalia. L’uomo vota da tempo democratico, come ammette lui stesso, e molte delle sue aziende – tra cui Tesla e SpaceX – hanno beneficiato di contratti e sussidi governativi.

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