Questa R5 rappresenta sia il passato del marchio dei diamanti, sia soprattutto il futuro. “La fabbrica fu costruita nel 1971 e ospitò la produzione della R5 dal 1974. Cinquant’anni dopo, torna a Douai in versione elettrica”evoca Pierre-Emmanuel Andrieux, il direttore della fabbrica.
Il futuro è la ferma convinzione che i veicoli elettrici siano effettivamente il futuro nonostante il vento negativo che soffia sul mercato da diversi mesi e la volontà di alcuni di rinviare a più tardi la decisione dell’Unione Europea di vietare la vendita di nuovi veicoli termici 2035.
Il futuro è e rimane elettrico
“Non contare su di me per dire che va tutto bene. Le auto elettriche rappresentano una parte importante del futuro, indipendentemente dagli ostacoli.” ha sottolineato Luca de Meo, patron del gruppo Renault ma anche di Ampere, presente a Douai per celebrare il 1° anniversario di Ampere, l’entità che racchiude tutte le attività elettriche di Renault, dalla progettazione di software, all’assemblaggio di batterie e veicoli.
L’attività di Ampere è localizzata in Francia, e più precisamente a nord di Parigi, mentre la tendenza è generalmente ad insediarsi in paesi che offrono un costo del lavoro più basso, sia nell’Europa dell’Est, in Turchia o anche in Marocco. Questa non è la scelta del cuore di un produttore francese per la sua terra natale. Si tratta piuttosto di una scelta ponderata e ragionata.
Auto elettriche: il Belgio va controcorrente rispetto all’Europa
“Questa decisione potrebbe sembrare poco ortodossa, ma dietro c’era una riflessione”ha spiegato Luca De Meo, con un ampio sorriso sulle labbra. In effetti, il costo del lavoro è solo uno dei tanti fattori. È in gran parte messo in ombra dal costo dell’energia quando si tratta di costruire auto elettriche, e in particolare le loro batterie. “In realtà è stata una decisione strategica”. Grazie al suo parco di centrali nucleari e al suo potenziale di energia rinnovabile, l’elettricità prodotta in Francia ha un’impronta di carbonio tra le più basse d’Europa, che corrisponde alla filosofia di produrre automobili senza emissioni di CO2. Inoltre, il “il costo energetico è competitivo. La futura Twingo elettrica, annunciata per il 2026, sarà comunque costruita in Slovenia perché la versione attuale è già assemblata lì.
La volontà di Ampere è comunque quella di andare avanti in tutte le direzioni per ridurre i costi.
Riduzione dei costi
Ridurre i costi significa risparmiare tempo sulla catena di montaggio riducendo la complessità dell’assemblaggio. Quando Luca de Meo arrivò alla guida della Renault nell’estate del 2020, un’auto aveva in media 2.600 pezzi. Della R5 si contano circa 1.000 pezzi e 750 per la futura Twingo.
Sta anche affrontando la batteria. “La batteria rappresenta tra il 30 e il 50% del prezzo dell’auto elettrica, di cui il 75% per la componente chimica.osserva Philippe Brunet, Direttore tecnico. “Le batterie LFP sono una risorsa fondamentale in questo contesto. Le batterie LFP, per litio, ferro e fosfato, costano meno di quelle realizzate con nichel, cobalto e manganese (NCM).” La riduzione dei costi sarà del 20% dal 2026. Ma la batteria LFP non è la soluzione per tutte le auto. “La loro densità energetica è bassa.” Da qui la necessità di abbinarlo all’attuale generazione per autonomie pari o superiori a 600 chilometri.
Si tratta ancora di attingere da una buona fonte le migliori pratiche nel campo delle auto elettriche, un percorso la cui destinazione è logicamente la Cina. L’azienda cinese Launch Design ha lavorato al progetto Twingo, che consentirà alla Renault di rilasciare un’auto in due anni rispetto ai tradizionali quattro. “Con una scadenza del genere raggiungiamo velocemente i giocatori cinesi”, aggiunge Luca de Meo. La velocità di sviluppo fa risparmiare denaro.
Ampere sta inoltre avviando il progetto ACDC (acronimo inglese per corrente alternata e corrente continua) per “Advanced China Development Center” la cui missione è tracciare buone pratiche nell’ecosistema cinese. Abbastanza per ispirare tutti i team Ampere e poter competere con i produttori cinesi.
Batterie prodotte in Francia
L’obiettivo di raggiungere una riduzione dei costi del 40% entro il 2028 per le auto elettriche di 2a generazione, come la Megane E-Tech lanciata nel 2022, è stato quindi confermato da Luca de Meo. “Entro il 2028 raggiungeremo i produttori cinesi in termini di costi e produzione“, ha assicurato, mentre la collaborazione con un’azienda cinese prenderà nuovo slancio a partire dalla primavera del 2025.
Renault e AESC hanno stretto un accordo nel 2021 per la costruzione di una gigafactory a Douai. Lì, a circa 500 metri dallo stabilimento di assemblaggio, verranno costruite le batterie per la R5. “La nostra capacità consentirà di fornire batterie per un numero compreso tra 180.000 e 200.000 veicoli.”precisa Sébastien Rouard, direttore generale.
Per ora i moduli provengono dalla Cina e vengono assemblati al primo piano dello stabilimento Ampere. Ci vogliono circa un centinaio di dadi per rendere le batterie della Megane e della Scenic completamente ermetiche e stagne, e 70 per le batterie della R5.
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