Asia, “motore economico” del globo in balia delle tensioni commerciali e del clima – 11/01/2024 16:01

L'Asia resta “il motore principale” dell'economia mondiale, ma il suo orizzonte si sta offuscando, tra il peggioramento delle tensioni commerciali sino-americane, la fragile situazione economica cinese e l'aumento dei rischi climatici, avverte Thomas Helbling in un'intervista all'AFP , vicedirettore del FMI per la regione.

Se il continente riunisce paesi con situazioni diverse, l'Asia nel suo complesso contribuirà quest'anno per almeno il 60% alla crescita economica mondiale, ricorda il Fondo monetario internazionale (FMI) in un rapporto pubblicato venerdì.

Ben al di sopra della media globale (3,2%), il PIL asiatico dovrebbe crescere del 4,6% nel 2024, secondo le previsioni riviste del Fondo, con una crescita prevista del 5,3% per le economie asiatiche emergenti e in via di sviluppo, trainate dall'India (+7%) , Vietnam (+6,1%) e Indonesia (+5%).

Tuttavia, i rischi abbondano: minacce geopolitiche, persistente crisi immobiliare in Cina, indebolimento della domanda globale e turbolenze sui mercati finanziari. Soprattutto, l’Asia resta sospesa rispetto all’escalation delle tensioni commerciali tra Cina e Stati Uniti, che dovrebbero intensificarsi qualunque sia l’esito delle elezioni presidenziali americane.

Abbastanza per mettere in difficoltà le economie asiatiche, che beneficiano da decenni di filiere produttive regionali integrate e interdipendenti, e che hanno continuato a rafforzare i loro scambi commerciali con la Cina e con gli Stati Uniti nonostante il conflitto doganale tra le due potenze, spiega Thomas Helbling, si sono incontrati a Tokyo.

“Tutti vedrebbero, alla fine, le loro prospettive di crescita penalizzate” da un peggioramento della guerra commerciale, stima il FMI.

Inoltre, ciò non dovrebbe risparmiare nemmeno paesi come l’India o il Vietnam, dove sono state delocalizzate le fabbriche di aziende occidentali desiderose di ridurre la loro dipendenza dalla Cina e attraverso le quali passano i prodotti cinesi attraverso un circuito destinato ad eludere le sanzioni americane.

“Se le sanzioni restano bilaterali, esistono possibilità di elusione delle rotte attraverso paesi terzi”, ma queste possibilità svaniscono quando le restrizioni si ampliano perché “i paesi che hanno avviato (le sanzioni) limitano queste elusioni”, attraverso “regole più severe” sull'origine dei prodotti, sottolinea Thomas Helbling. Ciò che Washington sta cercando di fare riguardo all’afflusso di prodotti cinesi in transito verso il Messico.

-“Perdita di efficienza”-

Più in generale, “i vantaggi che paesi come il Vietnam e la Corea del Sud ottengono dalla deviazione dei flussi commerciali sono solo una parte della storia”, aggiunge Helbling.

Così, spiega, “la nuova organizzazione del commercio” e la delocalizzazione delle catene di produzione portano a “perdita di efficienza” e aumento dei prezzi, “con un impatto negativo sulla crescita globale” che in ultima analisi penalizza anche i paesi che “in linea di principio hanno beneficiato ” dagli effetti collaterali della guerra commerciale.

In breve, se questi paesi asiatici “guadagnano quote di mercato delle esportazioni, rischiano di vedere la loro situazione deteriorarsi a causa dell’indebolimento dell’economia globale” che riduce la domanda da parte dei loro partner, riassume il rapporto.

Soprattutto perché questa riorganizzazione “si è concentrata su alcune categorie di prodotti colpiti da tariffe o barriere commerciali da parte degli Stati Uniti, o su quelli colpiti da misure di ritorsione cinesi”, spiega Helbling.

Un elemento più positivo: il FMI rileva la transizione in corso delle economie asiatiche verso i servizi, attività con maggiore produttività, che potrebbero sostenere i salari e i consumi interni… riducendo la loro dipendenza dalle esportazioni.

-Minaccia climatica-

Nel medio e lungo termine, l’istituzione è allarmata dalla vulnerabilità dei paesi asiatici agli effetti del riscaldamento globale: interruzioni nelle catene di approvvigionamento, danni alle infrastrutture, insicurezza alimentare, migrazione, oneri finanziari, ecc.

“Si tratta di un rischio molto significativo, in particolare per gli Stati insulari del Pacifico e per la 'cintura rossa' a rischio delle regioni lungo l'Equatore”, poiché episodi di caldo estremo si ripetono in vaste aree dell'India, osserva Thomas Helbling, sottolineando tuttavia la difficoltà nella quantificazione del costo economico a lungo termine.

Un rapporto della Banca asiatica di sviluppo (ADB) pubblicato giovedì tenta tuttavia di stabilire una stima.

Secondo lei, se i livelli elevati di emissioni di gas serra persistessero a livello globale, gli effetti del cambiamento climatico potrebbero ridurre il PIL dei paesi in via di sviluppo dell’Asia e del Pacifico del 17% entro il 2070 – e addirittura del 41% entro il 2100.