All’inizio di quest’anno, la Marina francese ha dovuto giustificare l’uso dei missili terra-aria Aster [15 et 30] per abbattere droni poco costosi lanciati dallo Yemen dai ribelli Houthi contro il traffico marittimo nel Mar Rosso. E spiegare che il costo da tenere in considerazione non era necessariamente quello delle munizioni utilizzate ma quello della nave che contribuiva a proteggere.
Tuttavia, come suggerito dal generale Thierry Burkhard, capo di stato maggiore delle forze armate [CEMA] durante una conferenza all’Istituto Montaigne, un simile approccio non è sostenibile a lungo termine. “Se vogliamo vincere la guerra, dovremo sviluppare armi di logoramento poco costose, insieme ad armi ad alta tecnologia che permettano di vincere la decisione”, ha spiegato, secondo i commenti riportati dall’AFP.
Il Capo di Stato Maggiore della Marina Nazionale [CEMM]l’ammiraglio Nicolas Vaujour, ha espresso un punto di vista simile, durante un’audizione al Senato, nel novembre 2023. “L’esempio è il drone che non costa quasi nulla, ma che satura, ‘utilizza’ la difesa aerea dell’avversario. Se la domanda ci venisse posta, dovremmo pensare alla nostra capacità di durare e logorare un avversario”, ha detto. Tuttavia, “oggi ci basiamo essenzialmente sulle armi decisionali”, ha sottolineato.
Da qui, ad esempio, il programma franco-britannico [bientôt rejoint par l’Italie] del futuro missile antinave/futuro missile da crociera [FMAN / FMC]che alla fine consentirà di sostituire sia i missili Exocet che i missili da crociera navali [MdCN]. Inoltre, per i suoi sottomarini nucleari, la Marina francese ha espresso la necessità di sostituire il missile antinave a cambio medio SM39 entro il 2040.
Tuttavia, davanti ai senatori, l’ammiraglio Vaujour aveva stimato che la “vera questione” fosse “anche disporre di armi di logoramento capaci di stremare un avversario […] per potersi schierare [ces] armi di decisione al momento opportuno per ottenere la vittoria. Chiaramente si tratta di stancare il nemico prima di sferrare il colpo finale. “Usura e decisione: l’una non va senza l’altra. Probabilmente c’è un nuovo equilibrio da trovare da questo punto di vista”, ha detto.
Per logorare l’avversario è necessario disporre di un numero significativo di munizioni da sparare. Ciò solleva anche la questione del loro stoccaggio, la “Sainte-Barbe” di una fregata non espandibile, così come quella del loro costo. In ogni caso, la Marina francese ha avviato un dibattito su questo tema, come indicato nell’ultimo numero di Cols Bleus.
“La Marina sta esplorando opzioni con un ‘costo per colpo’ ridotto per aumentare il numero di munizioni sparate. Il lavoro riguarda le munizioni telecomandate [les drones, ndlr]il cannone elettromagnetico e, a lungo termine, il laser offensivo”, spiega Cols Bleus.
Per quanto riguarda le armi laser, la Marina francese ha già testato con successo il sistema Helma-P della fregata di difesa aerea. [FDA] Forbin. Ma se è sufficiente per abbattere un drone, probabilmente la sua potenza è ancora troppo bassa per renderlo un “laser offensivo”. A meno che Cols Bleus non si riferisse al progetto BLOOMLASE, che mira a sviluppare la capacità di accecare i satelliti di osservazione da terra.
Per quanto riguarda il cannone elettromagnetico, il cui principio è stato ovviamente abbandonato dalla marina statunitense, il suo sviluppo è in corso presso l’Istituto di ricerca franco-tedesco di Saint-Louis [ISL]. Ma diverse sfide tecnologiche devono ancora essere affrontate.
“Si possono prendere in considerazione diverse varianti del cannone elettromagnetico. Quella che permetterebbe di lanciare un proiettile per diverse centinaia di chilometri con un’accelerazione di 100.000 G sarebbe preferibile essere collocata su una piattaforma navale” perché “quando abbiamo bisogno di un’intera parete di condensatori per poter immagazzinare e rilasciare una grande quantità di energia in modo quasi istantaneo – come avviene generalmente per le armi ad energia diretta, siano esse laser o sistemi elettromagnetici – ciò richiede infrastrutture adeguate”, aveva spiegato Emmanuel Chiva, delegato generale agli armamenti [DGA].
Tuttavia, ridurre il “costo per colpo” grazie al laser o al cannone elettromagnetico richiede un investimento iniziale non indifferente. E non parliamo nemmeno delle spese inerenti al mantenimento delle condizioni operative. [MCO].
Inoltre, nel breve termine, una delle soluzioni prevede la droneizzazione. “L’uso di droni aerei, di superficie e sottomarini nella Marina sarà una questione cruciale per gli anni a venire. L’accento è posto su queste nuove capacità durature ed economiche in grado di operare in ambienti ostili”, nota la rivista Cols Bleus, prima di precisare che “si stanno prendendo in considerazione soluzioni che coinvolgono droni da combattimento”.
E aggiunge: “Dopo aver dato priorità alla protezione, la Marina sta ora considerando, in complementarità con i mezzi attuali, nuove capacità offensive basate sull’autonomia del drone e dei suoi sensori, e una capacità letale sotto la supervisione dei marinai.
Tuttavia, come ha recentemente confidato l’ammiraglio Vaujour sulle pagine di Le Figaro, per il momento non è stato ancora lanciato alcun programma “grande”. “Ci sono ancora molti campi da esplorare” e “vista la velocità degli sviluppi, è necessaria una grande agilità nelle acquisizioni per beneficiare rapidamente delle innovazioni”, ha spiegato.
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