Per sapere quale sarà il seguito da dare alla politica monetaria della Riserva americana (Fed), dopo una prima riduzione dei tassi di riferimento a metà settembre, i suoi funzionari stanno esaminando attentamente l’evoluzione dell’inflazione e dell’occupazione negli Stati Uniti. Ma anche eventi esterni che potrebbero avere ripercussioni sull’economia del Paese. Martedì scorso, Adriana Kugler, uno dei suoi governatori, l’ha avvertita “l’approccio a qualsiasi decisione dipenderà dai dati”, specificando di monitorare in particolare “da vicino gli effetti economici dell’uragano Helene (…), poiché questi potrebbero influenzare le prospettive economiche degli Stati Uniti”.
Ricordiamo che questo uragano ha colpito gli Stati Uniti sudorientali tra il 26 e il 29 settembre. Causò la morte di almeno 230 persone e provocò ingenti danni a causa di improvvise e devastanti alluvioni. Sarà necessaria la ricostruzione “miliardi di dollari e anni”ha avvertito la settimana scorsa il Ministro della Sicurezza Interna, Alejandro Mayorkas, aggiungendo che “le località sono letteralmente scomparse”. Si tratta dell’uragano più mortale che abbia colpito il continente americano dai tempi di Katrina nel 2005.
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Nuovo uragano in arrivo
E il peggio potrebbe non essere ancora passato in questa stagione degli uragani, che si estende ancora fino a novembre. È previsto un nuovo uragano in Florida, stato del sud-est già colpito dal passaggio distruttivo dell’Helene. Chiamato Milton, dovrebbe atterrare nella notte tra mercoledì e giovedì, dove potrebbe causare “onde distruttive”.
Sebbene retrocesso questo martedì alla categoria 4 (su una scala Saffir-Simpson di 5), esso “dovrebbe rimanere un uragano estremamente pericoloso”secondo l’American National Hurricane Center (NHC). Potrebbe così aumentare ulteriormente la fattura del 2024 legata agli uragani e il costo delle vite umane.
Oltre al “effetti economici” dell’uragano Helene, sono anche quelli « eventi geopolitici in Medio Oriente » che preoccupano il governatore. Ad un anno esatto dall’attacco di Hamas contro Israele, che ha scatenato la guerra nella Striscia di Gaza, il conflitto si estende ora al Libano, dove l’esercito israeliano porta avanti attacchi e incursioni contro Hezbollah. Tanto che tutte le autorità internazionali temono una generalizzazione del conflitto a tutta la regione.
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Un mese di riflessione
In ogni caso, la Fed ha poco tempo per darsi il tempo di maturare le sue idee. Il prossimo incontro è previsto per il 6 e 7 novembre. Ricordiamo che, durante la precedente metà di settembre, ha avviato il ciclo di ribasso riducendo i suoi tassi per la prima volta dal 2020. Questi sono ora compresi tra il 4,75 e il 5,00%. Adriana Kugler è favorevole ad ulteriori riduzioni.
“Se i progressi sull’inflazione continuano come spero, sosterrò ulteriori tagli dei tassi” ha dichiarato.
Il governatore ha riassunto la situazione in modo semplice. “Se i rischi occupazionali aumentano, potrebbe essere opportuno spostare la politica verso una posizione neutrale più rapidamente”vale a dire abbassare i tassi più rapidamente. E “Al contrario, se i dati disponibili non forniscono garanzie che l’inflazione si stia avvicinando in modo sostenibile al 2%, potrebbe essere opportuno rallentare la normalizzazione del tasso di riferimento”.
La missione della Fed è duplice: stabilità dei prezzi e piena occupazione. Attualmente l’inflazione è al +2,2%, secondo l’indice PCE di agosto, favorito dalla Fed. Dal lato dell’occupazione, il mercato è rimasto solido a settembre, con un tasso di disoccupazione sceso al 4,1% e una creazione di posti di lavoro ben al di sopra delle aspettative. Ma resta necessaria cautela.
Per quanto riguarda ciò che accadrà dopo, non è stato ancora deciso. Se la Fed prevedesse di abbassare i tassi di un ulteriore mezzo punto in totale entro la fine del 2024, “non seguiamo nessun percorso predefinito”, ha recentemente affermato il suo presidente, Jerome Powell. E per spiegare: “I rischi sono duplici e continueremo a prendere le nostre decisioni incontro dopo incontro”, tra inflazione e occupazione. Dopo l’incontro di novembre, i funzionari della Fed si incontreranno per un incontro finale nel 2024, il 17 e 18 dicembre.
(Con AFP)
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