Binari fabbricati in Cina sulla ferrovia del Québec Centrale

Vincolato da accordi commerciali internazionali, il Ministero dei Trasporti del Quebec (MTQ) non ha potuto impedire l’acquisto di rotaie cinesi nell’ambito del ripristino della ferrovia Centrale del Quebec, un progetto finanziato con fondi pubblici.

Soltanto per l’acquisto delle rotaie, il contratto del valore di 26 milioni di dollari è stato assegnato alla società A&K Railroad Materials, con sede nello Utah, dopo un bando di gara pubblicato a fine 2023. Il progetto di riabilitazione consiste nella sostituzione di 109 km di linea ferroviaria, tra Lévis e Thetford Mines, oltre alla ricostruzione di ponti, canali sotterranei e passaggi a livello per un totale di 500 milioni di dollari di investimenti (vedi box).

La prima parte della tratta è già in servizio. Per quanto riguarda il tratto tra Vallée-Jonction e Thetford Mines, dovrebbe essere inaugurato alla fine del 2025.

La fornitura di rotaie prodotte in Cina avviene in un contesto in cui il governo canadese si appresta a imporre, a partire dal 22 ottobre, una sovrattassa del 25% su acciaio e alluminio cinesi per contrastare la concorrenza sleale del Regno di Mezzo.

Alto contenuto di carbonio

“Sovvenzionando massicciamente la sua industria siderurgica, la Cina è stata in grado di inondare i mercati internazionali, schiacciare completamente la produzione in alcuni segmenti di mercato e persino distruggere completamente molte industrie nazionali, rendendo così molte industrie e governi dipendenti dall’acciaio cinese ad alto tenore di carbonio”, ha denunciato François Desmarais, vicepresidente per gli affari commerciali e industriali della Canadian Steel Producers Association (ACPA).

Nel caso delle ferrovie del Quebec Central, il supplemento non potrà essere applicato poiché la merce è già stata consegnata, come indicato Il diario recandosi in un sito di stoccaggio a Thetford Mines (vedi foto).

Da parte sua, l’MTQ è consapevole che le rotaie fornite per questo progetto sono fabbricate in Cina, ma ammette la propria impotenza.

“C’è stata una gara d’appalto internazionale. Ad aggiudicarselo è stata un’azienda americana che ha uffici in Canada. Successivamente l’azienda si è rifornita da un produttore cinese. Il ministero non aveva alcuna influenza per vietarlo. Abbiamo fatto il massimo possibile. Il Ministero dei Trasporti è sempre sensibile agli acquisti locali, quando possibile”, ha indicato Nicolas Vigneault, portavoce, insistendo sul fatto che il Ministero è tenuto a rispettare gli accordi commerciali.

I produttori di acciaio implorano il governo federale e le province di favorire l’industria locale nei loro bandi di gara per proteggere i posti di lavoro dalla concorrenza cinese.

In Quebec non esiste più un produttore di rotaie ferroviarie, anche se se ne possono ancora trovare alcune negli Stati Uniti.

Secondo l’ACPA, nonostante il ricorso ai tribunali per fermare le pratiche antidumping, le importazioni di acciaio dall’estero (esclusi Stati Uniti e Messico) sono aumentate dal 19% al 38% tra il 2013 e il 2023.

Il progetto in breve

1994: Fine delle attività della ferrovia del Quebec Central, costruita nel 1869, che collega Lévis a Sherbrooke e Lac-Frontière su 344 km;

2007: La MTQ acquisisce 220 km di binari ferroviari per 10 milioni di dollari;

2023: Il governo si impegna a riabilitare i 109 km di ferrovia tra Lévis e Thetford Mines;

– Le tratte 1 e 2 (tra Lévis e Vallée-Jonction) sono in funzione. Il progetto è costato 59,2 milioni di dollari;

– È in corso la riabilitazione delle sezioni 3 e 4 (tra Vallée-Jonction e Thetford Mines). Ciò rappresenta un investimento di 440 milioni di dollari;

2025: Messa in servizio delle tratte finali.