“Non sapevo che c'era un buco nell'aereo finché non siamo atterrati”, ha detto Emily Wiprud in un'intervista alla CBS News.
Esplosione, esplosione, atterraggio di emergenza: il copilota del Boeing dell'Alaska Airlines che a gennaio ha perso una porta in volo ha dichiarato in un'intervista trasmessa mercoledì di essersi sorprendentemente accorto del buco solo una volta tornata sulla pista. “Un’esplosione nelle orecchie, poi un soffio d’aria”ha ricordato Emily Wiprud in questa intervista al canale americano CBS News.
Il 5 gennaio 2024 è stata copilota di un Boeing 737 MAX 9, decollato poco prima da Portland, Oregon, per raggiungere la California. “Il mio corpo è stato spinto in avanti e c'è stato anche un forte botto”ha aggiunto. “Era incredibilmente rumoroso.” Il capitano e il copilota si concentrano quindi su un atterraggio di emergenza.
Emily Wiprud non lo sa, ma l'aereo ha appena perso un fermaporta, una copertura che blocca un'uscita di emergenza ridondante. “Non sapevo che c'era un buco nell'aereo finché non siamo atterrati”dice. Una volta che il dispositivo è tornato sulla terraferma, la sua preoccupazione è controllare che tutti siano lì: “Ho aperto la porta della cabina di pilotaggio e ho visto centinaia di occhi calmi e silenziosi che mi guardavano.”
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Cerimonia di premiazione
L'equipaggio di volo poi gli dice che c'è “posti vuoti e feriti” tra i passeggeri. Ma nessuno di loro è caduto dall'aereo. “Non ci è voluto molto per confermare che avevamo 177 anime a bordo”dice. Un adolescente che era seduto accanto alla porta si era spostato su un altro posto per evitare di essere risucchiato, ed Emily Wiprud si è poi imbattuta in sua madre, che lo stava cercando: “Suo figlio se n'era andato. Come madre, non riesco nemmeno a immaginare quella sensazione.”
Giovedì, insieme al pilota, riceverà un premio dall'Air Line Pilots Association per la sua professionalità. “Il mio capitano è un eroe. Lo stesso vale per gli assistenti di volo”ha assicurato Emily Wiprud. Questo incidente, su un aereo nuovo di zecca, ha messo in luce problemi di qualità presso il produttore dell'aeromobile. Il Transportation Safety Board (NTSB) ha pubblicato un rapporto preliminare all'inizio di febbraio che è stato schiacciante per Boeing: quattro bulloni destinati a impedire che la porta del tappo si muovesse erano mancanti.
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