Una scommessa vinta per Google, che mercoledì 18 settembre 2024 ha visto i tribunali europei annullare la multa da 1,5 miliardi di euro che le era stata inflitta da Bruxelles nel 2019 per “abuso di posizione dominante nella pubblicità online”.
Il Tribunale dell’UE, che si pronuncia in primo grado, ha annunciato di “annullare integralmente la decisione della Commissione”, ritenendo che l’esecutivo europeo abbia “commesso errori” nella sua valutazione. La Commissione europea avrà tuttavia la possibilità di presentare ricorso contro tale decisione.
“L’affare AdSense”
Il caso riguarda la rete pubblicitaria Google AdSense: a marzo 2019, la Commissione ha deciso di multare il gruppo tecnologico per 1,5 miliardi di euro per aver imposto clausole restrittive nei contratti con i siti web. L’obiettivo, secondo Bruxelles, era impedire ai concorrenti di Google AdSense di piazzare lì i propri annunci.
La Commissione europea aveva riscontrato una violazione per un periodo di dieci anni tra il 2006 e il 2016, anno in cui aveva aperto la sua indagine a seguito di un reclamo iniziale di un cliente risalente al 2010. Già a settembre 2016, Google aveva rimosso alcune clausole dai suoi contratti per conformarsi.
Lo studio legale di Mountain View ha quindi deciso di intraprendere un’azione legale e ha vinto la causa mercoledì 18 settembre 2024.
Prove troppo deboli
Nella sua sentenza, il tribunale lussemburghese “conferma la maggior parte delle valutazioni della Commissione”, ma annulla la sanzione “in particolare perché non ha preso in considerazione tutte le circostanze rilevanti nella sua valutazione della durata delle clausole contrattuali che aveva qualificato come inique”.
La Commissione “non ha dimostrato che le clausole in questione avrebbero potuto danneggiare l’innovazione, aiutare Google a mantenere e rafforzare la sua posizione dominante e danneggiare i consumatori”, ha inoltre ritenuto la Corte.
Google “soddisfatto”
“Abbiamo modificato i nostri contratti nel 2016 per rimuovere le disposizioni pertinenti, anche prima della decisione della Commissione. Siamo lieti che la corte abbia riconosciuto gli errori nella decisione iniziale e annullato la multa”, ha affermato mercoledì un portavoce del gruppo.
La Commissione europea “prende atto della sentenza” e sottolinea, in un comunicato stampa, che la studierà “attentamente e valuterà i possibili passi successivi”.
Il nostro file “Google”
Questa sentenza di primo grado giunge appena otto giorni dopo che la Corte di giustizia dell’Unione europea (CGUE) ha definitivamente confermato un’altra multa a Google, pari a 2,4 miliardi di euro, per pratiche anticoncorrenziali sul mercato della comparazione dei prezzi.
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