Di fronte alle sfide climatiche e alla crescente domanda di energia senza emissioni di carbonio, la Francia si posiziona con ambizione nella corsa ai mini-reattori nucleari, o SMR (Piccoli reattori modulari). In questo settore in forte espansione stanno emergendo start-up sostenute dallo Stato, come parte del programma Francia 2030volto a rafforzare la sovranità energetica e a sostenere l'innovazione tecnologica.
Una nuova prospettiva di vita per il nucleare francese
Nel 2024, undici start-up francesi, come Jimmy, Newcleo et Naaresi sono uniti alle fila degli attori nucleari, beneficiando di sussidi per sviluppare soluzioni innovative. Tra loro, Calogenadel gruppo Gorgé, si distingue per il suo concetto di minireattore dedicato al teleriscaldamento. Con una potenza termica di 30 MWil modello Cal-30 potrebbe riscaldarsi di circa 20.000 case. Una tecnologia dalle enormi potenzialità, capace di trasformare le nostre reti di riscaldamento in soluzioni carbon-free.
Questa innovazione si basa su un design semplice e compatto: produzione di calore a bassa pressione (circa 5 bar) e a temperatura moderata (100 °C). A differenza dei reattori convenzionali, qui la priorità non è la produzione di elettricità, ma la massima efficienza per il teleriscaldamento.
Promesse e sfide
Promesse :
1. Sviluppo economico : Si prevede che il settore dei minireattori genererà massicci investimenti. Ad esempio, il progetto di Helsinki, che richiede fino a 15 reattorirappresenta un mercato potenziale per 1,5 miliardi di euro.
2. Riduzione delle emissioni di CO₂ : Queste tecnologie mirano alla decarbonizzazione totale delle reti di calore urbano, oggi in gran parte dipendenti dai combustibili fossili.
3. Modularità e flessibilità : Gli SMR sono facilmente integrabili in ambienti urbani o industriali.
Sfide :
1. Normative complesse : Ogni modello deve ottenere l'approvazione dell'Autorità per la Sicurezza Nucleare (ASN), un processo lungo e costoso.
2. Concorrenza internazionale : Giocatori come la Finlandia, con il loro reattore LDR-50o gli Stati Uniti, esercitano una pressione crescente sul mercato europeo.
3. Accettazione sociale : Nonostante gli evidenti vantaggi, la parola “nucleare” suscita ancora riluttanza legata alla sicurezza e alla gestione dei rifiuti.
Calogena e Helsinki: una partnership promettente
La città di Helsinki, con la seconda rete di riscaldamento urbano più grande al mondo, è un partner strategico per Calogena. Alla ricerca di soluzioni prive di carbonio per sostituire il gas naturale e la biomassa, la capitale finlandese prevede di investire in SMR in grado di produrre 400 MW di calore. L'interesse dimostrato da Helsinki dimostra l'importanza dei progetti francesi su scala internazionale.
In breve, le start-up francesi come Calogena svolgono un ruolo chiave nell’evoluzione dell’energia nucleare. Queste innovazioni, sostenute dallo Stato, potrebbero posizionare la Francia come leader mondiale nei CSO, rispondendo al tempo stesso alle sfide ambientali. Tuttavia, il loro successo dipenderà dalla velocità delle procedure normative, dalla competitività rispetto ad altri Paesi e, soprattutto, dalla capacità di convincere il grande pubblico dei loro vantaggi..
