Consentire ai pescatori nelle aree remote del Kenya di mantenere il pesce fresco e metterli in contatto con gli acquirenti nella capitale è la sfida di Keep IT Cool, una start-up keniota specializzata nella vendita e consegna di pesce e pollo. La sua piattaforma, Markiti – “mercato” in swahili – collega domanda e offerta. Con un obiettivo: limitare le perdite per pescatori e produttori.
Dal nostro corrispondente a Nairobi,
Keep IT Cool ha il suo magazzino alla periferia di Nairobi. Questa mattina, le casse di pesce vengono scaricate da un camion. Queste sono tilapia, provenienti da la sponda ugandese del Lago Vittoria. Una volta ricevuto, il pesce segue un percorso ben preciso, sotto la supervisione di Brenda Abucheli, responsabile del controllo qualità. “ Una volta scaricati i pesci li pesiamo, poi ci occupiamo della loro preparazione, lei descrive. Iniziamo con il ridimensionamento, poi li svuotiamo e infine li laviamo. Fatto tutto questo li selezioniamo per dimensione poi vengono confezionati e inviati al nostro magazzino di stoccaggio dove vengono conservati al fresco prima della vendita. »
Oltre alla tilapia, Keep IT Cool riceve anche il pesce persico del Nilo dal Lago Turkana, a nord-ovest Kenia. La start-up riceve in media tra le 15 e le 20 tonnellate di pesce alla settimana e una o due tonnellate di polli. Poi partono per alberghi, ristoranti o anche case private a Nairobi. Attraverso la sua piattaforma online Markiti, l’azienda desidera collegare meglio l’offerta con la domanda. “ Iniziamo analizzando la domanda, soprattutto nelle aree urbane, poi andiamo dai pescatori e ordiniamo da loro esattamente ciò di cui abbiamo bisogno. Ciò aiuta a prevenire la pesca eccessiva e le perdite. », Spiega Francis Nderitu, il suo direttore.
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Collegare i piccoli produttori ai mercati
Fatto questo, i camion partono per raccogliere gli ordini dei pescatori organizzati in cooperative. “ Li abbiamo dotati di macchine per la produzione di ghiaccio e refrigeratori, che consentono ai pescatori di rispettare la catena del freddo. Quindi raccogliamo il pesce e lo vendiamo “, continua.
Keep IT Cool è nata nel 2020. Quell’anno, la pandemia di Covid-19 ha interrotto le catene di fornitura. Proveniente da una famiglia di agricoltori, Francis Nderitu afferma di aver visto le conseguenze. I produttori faticavano a vendere i loro prodotti: “ Nelle zone rurali del Kenya questo è un vero problema. Anche nei “giorni buoni” i produttori possono perdere fino al 40% dei loro raccolti, il che si traduce di conseguenza in una perdita del 40% del loro reddito. Questo è il problema che stiamo cercando di risolvere. Non solo introducendo un sistema di refrigerazione conveniente per i produttori, ma anche dando loro accesso ai mercati. »
La start-up ha appena vinto uno dei premi Earthshot che premia ogni anno i vincitori per le loro iniziative nel settore ambientale. Keep IT Cool è stata premiata per la sua lotta contro gli sprechi e riceverà 1 milione di sterline. La start-up conta oggi un centinaio di dipendenti. L’obiettivo è vedere l’offerta espandersi ad altri prodotti e raggiungere altri mercati nella regione.
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