Robert Lighthizer ha qualcosa in comune con Donald Trump. Come il presidente eletto, il suo ex rappresentante commerciale è certo: i deficit commerciali sono segnali di debolezza. Il virilismo teatralizzato applicato all’economia ha un rimedio: la guerra commerciale.
Robert Lighthizer, che si è fatto le ossa con l'ex capo di stato Ronald Reagan (1981-1989), potrebbe tornare al suo posto nella futura amministrazione repubblicana. E intende ampliare lo spettro delle barriere doganali stabilendo un sovrapprezzo generale del 10% su tutte le importazioni globali, del 60% o più su tutti i prodotti cinesi, e un disaccoppiamento quasi totale con Pechino.
Il rischio di circuiti chiusi
La ricetta, applicata anche da Joe Biden, ha funzionato per rinvigorire l’economia americana? Il recente conflitto alla Boeing ha illustrato il disagio dei lavoratori americani, legato alla perdita di potere d'acquisto registrata da più di un decennio dai lavoratori a causa del virtuale congelamento delle loro retribuzioni.
Ampiamente applicato alla Cina, nell’ambito della rivalità strategica con la seconda potenza mondiale, il metodo ha anche i suoi difetti. In questo caso, i dazi doganali non proteggevano i lavoratori americani, che subirebbero il peso della concorrenza sleale da parte dei paesi emergenti i cui diritti sociali non sono così avanzati.
L'ipocrisia è infatti al culmine, mentre a suo tempo è stato proprio il miglior offerente sociale a giustificare la delocalizzazione industriale. Lo sviluppo della produzione sovrana nei settori strategici è necessario, ma la reindustrializzazione a circuito chiuso, che prevale nel quadro della guerra tariffaria, è arrivata a un punto morto.
L’aumento dei dazi doganali ha portato sia ad un aumento dei prezzi dei fattori produttivi che ad un aumento dei prezzi al consumo. Questo è il caso della produzione. Durante il mandato di Joe Biden, l’inflazione ha raggiunto il 20% – un livello mai visto dalla crisi petrolifera degli anni ’70 – e ha svolto un ruolo significativo nella sconfitta della candidata democratica Kamala Harris. Secondo un sondaggio di AP VoteCast, 9 elettori su 10 affermano di essere molto o abbastanza preoccupati per il costo del cibo, e circa 8 su 10 sono preoccupati per i costi dell’assistenza sanitaria, dell’alloggio e della benzina.
Miliardari in paradiso
Se Donald Trump e i suoi team hanno creato un emblema per descrivere il fenomeno della “Bidenflazione”, l’idea di una sovrattassa generale del 10% potrebbe non solo aumentare le difficoltà e le disuguaglianze sociali, ma portare anche a un aumento della disoccupazione e a una perdita del fatturato delle imprese nazionali. Il tutto senza aumentare, o addirittura diminuire, la produzione netta, anche nei settori protetti.
L’aggravarsi della guerra commerciale e le sue conseguenze sulle catene di fornitura aziendali continueranno quindi ad avere un impatto sui prezzi al consumo, mentre il vicepresidente eletto JD Vance ha continuato a elogiare le ricadute economiche di questa strategia per gli stati della Rust Belt, dove Donald Trump è in maggioranza a causa del ritiro di Kamala Harris.
In definitiva, la produzione potrebbe diminuire dell’1,1%. Si potrebbero eliminare 800.000 posti di lavoro. Una carneficina sociale. Soprattutto perché i vari partner commerciali degli Stati Uniti potrebbero a loro volta prendere in considerazione ritorsioni, anche in Europa, e favorire il nazionalismo economico piuttosto che la cooperazione.
La Cina ha già avvertito attraverso il portavoce del Ministero degli Esteri Mao Ning: “In linea di principio, vorrei riaffermare che non ci sarebbero vincitori in una guerra commerciale, che non sarebbe favorevole nemmeno al mondo.
L’annuncio della vittoria di Donald Trump non significa un disastro per tutti. La Borsa di New York ha battuto nuovi record e, secondo l’indice Bloomberg, il patrimonio netto dei miliardari è aumentato di 63,5 miliardi di dollari il giorno dopo le elezioni, il 6 novembre.
Elon Musk sarà presto a capo di un ministero dell’“efficienza del governo” il cui unico obiettivo è tagliare la “spesa”. Il capo di Tesla, che ha in gran parte investito la sua fortuna a beneficio della campagna del candidato repubblicano, ha aggiunto da solo 26,5 miliardi di dollari al suo patrimonio dalle elezioni. Queste somme astronomiche illustrano la misura in cui gli ultra-ricchi e il settore finanziario contano su Donald Trump per continuare a deregolamentare e promuovere riduzioni fiscali. A scapito dei lavoratori.
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