In volo per Beirut, l’amore in tempo di guerra | Conflitto in Medio Oriente

In questo nebbioso martedì di ottobre, all’aeroporto di Francoforte, in Germania, una certa frenesia, mista ad ansia, si legge sui volti di una sessantina di persone, ferme davanti al gate d’imbarco E2, l’apertura attesa da tempo.

Il volo per Beirut è mantenuto? chiede Nassima a un impiegato dell’aeroporto, che le dice di aspettare. Vengo da lontano e non voglio rimanere bloccato a Francofortedice ad alta voce la donna libanese di 59 anni che ha appena trascorso due mesi con la sorella a Ottawa.

Molti altri viaggiatori intorno a lei sono d’accordo, annuendo con la testa. Temono che il furto del Compagnie aeree del Medio Oriente (MEA), l’unica compagnia aerea che continua a servire il Libano, viene cancellata a causa dell’intensificarsi degli attacchi israeliani contro il Paese, in particolare nella periferia sud di Beirut, vicino all’aeroporto.

Inizialmente Nassima avrebbe dovuto trascorrere cinque mesi con la sorella a Ottawa, ma ha deciso di abbreviare il soggiorno per tornare in Libano, perché non voglio lasciare soli i miei figlispiega.

Sua sorella è immigrata in Canada 35 anni fa. Voleva che Nassima chiedesse asilo per stare con lei a Ottawa, ma questo era fuori questione. Non posso lasciare il Libano, non voglio emigraremi disse Nassima in tono categorico. È inconcepibile per me lasciare andare il mio Paese, anche se c’è la guerra!

Kamil Halabi ascolta attentamente la nostra conversazione. Anche lui ha dovuto abbreviare il suo soggiorno in Canada, dove era in visita alla figlia a Edmonton, per tornare nel suo villaggio natale di Yanta, nel sud-est del Libano. Questo pensionato, che ha vissuto in Alberta per più di 25 anni, dice di aver preso la decisione di tornare a casa quando gli attacchi israeliani si sono intensificati un mese fa.

Sono attaccato alle mie radici libanesi. Quando ami un Paese, devi amarlo in tutte le sue forme. Nel bene e nel male.

Il suo villaggio finora è stato risparmiato dai bombardamenti, ma nessuno è al sicuroassicura.

Non ho pauraafferma inoltre il signor Halabi. Siamo abituati alle guerre. Ho vissuto l’invasione israeliana del Libano meridionale nel 1982 e la guerra israeliana del luglio 2006.

Sono nato in questo paese ed è qui che voglio morireaggiunge.

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Un giovane, che indossa un elegante abito nero a tre pezzi sopra una camicia bianca, cammina verso il gruppo con gli occhi scintillanti. Vuole raccontare la sua storia a chiunque sia disposto ad ascoltarlo: Vado in Libano per incontrare la mia fidanzata per la prima volta!dice Omrane, 24 anni. Sono quattro anni che ci sentiamo al telefono, ma non ci siamo ancora mai visti di persona.

Ex rifugiato siriano in Libano, Omrane vive da sei anni in Germania, dove lavora come chef in una steakhouse. Se avesse deciso due giorni fa, per capricciocome dice, per comprare un biglietto aereo per il Libano e incontrare finalmente la sua fidanzata, è perché ha appena ottenuto la residenza permanente in Germania. Prima era complicato per me lasciare la Germania, senza documentidice. Ma ho promesso a Raghad di venire a trovarla non appena avessi preso in mano la mia residenza.

Anche Raghad, la sua fidanzata, è di origine siriana, ma si è rifugiata in Libano con i suoi genitori più di dodici anni fa per fuggire dalla violenza nel suo Paese.

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Non mi interessa la guerra, ho deciso di andare in Libano perché la mia fidanzata significa tutto per me. Lei è la mia vita.

Omrane prevede di rimanere circa un mese in Libano insieme alla sua amante. Spera di sposarla prima di tornare in Germania.

Il suo sorriso smagliante ti fa dimenticare, per un momento, che una guerra sta devastando il suo paese di destinazione. Eppure, la regione dove vive Raghad, nella Bekaa, nel Libano orientale, è presa di mira quasi quotidianamente dai bombardamenti israeliani. Omrane, però, non sembra preoccupato.

Guerra, lo so. Sono nato in guerraconfida. Da bambino, quando ero in Siria, sono rimasto sorpreso nel mezzo di uno scontro a fuoco tra soldati e ribelli mentre andavo al panificio a comprare il pane. Era come nei film d’azione! Avevo solo 10 anni, c’erano cadaveri per stradadice ancora.

I miei colleghi in Germania pensano che io sia pazzo ad andare in Libano in mezzo alla guerrasbotta infine Omrane. Ma guardati intorno, chiaramente non sono l’unicoaggiunge, riferendosi alle decine di altri passeggeri a bordo dell’aereo.

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Tra questi passeggeri ci sono una quindicina di caschi blu austriaci, inviati come rinforzo in appoggio alla Forza ad interim delle Nazioni Unite in Libano (UNIFIL) che opera nel sud del Paese, al confine con Israele.

Alexander, che preferisce mantenere il suo cognome perché non è autorizzato a parlare con i media, afferma di non temere per la sua incolumità nel sud del Libano, anche se la nostra base è stata presa di mira più volte da colpi di arma da fuoco.

IL UNIFILche conta più di 10.000 soldati provenienti da 40 paesi diversi, si trova nel mezzo del fuoco incrociato.

Martedì, otto suoi connazionali sono rimasti feriti dal lancio di un razzo presumibilmente lanciato da Hezbollah, secondo la UNIFIL. Poche settimane prima, la forza di mantenimento della pace delLUI ha accusato l’esercito israeliano di aver sparato sulle sue postazioni, ferendo cinque dei suoi membri e danneggiando attrezzature.

Nei corridoi dell’aereo per Beirut, gli assistenti di volo, eleganti nelle loro uniformi blu royal, servono cibo e bevande ai passeggeri. Inoltre non sono autorizzati a parlare con i giornalisti.

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Uno di loro, però, accetta di farlo a condizione di restare anonimo. Lei sente completamente sicuro nell’aria. Sono i miei colleghi che lavorano sul campo, in aeroporto, a correre il rischio maggiore di essere presi di mira dai bombardamentispiega. Qui siamo su un aereo pieno di civili, non abbiamo timore per la nostra incolumità.

Durante l’ultima guerra israeliana, nel luglio 2006, l’aeroporto di Beirut fu messo fuori servizio nel secondo giorno di conflitto dopo essere stato preso di mira da un bombardamento.

All’inizio di ottobre, il Amministratore delegato della compagnia aerea ha assicurato di aver ricevuto garanzie da parte delle autorità libanesi e delle ambasciate occidentali che l’aeroporto non sarebbe stato preso di mira.

In totale, il COSA mantenuto circa 40 voli al giorno da e per la capitale libanese.

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Più di tre ore dopo il decollo da Francoforte, il nostro aereo atterra sulla pista che costeggia il Mar Mediterraneo, da un lato, e la periferia sud di Beirut, dall’altro.

È notte. I passeggeri scrutano l’orizzonte affacciandosi agli oblò. Non ci sono segni visibili di bombardamenti né un denso fumo nero proveniente dalla città. È una serata tranquillaha detto una delle hostess. A volte vediamo il fumo in lontananza.

Davanti al gate degli arrivi una ventina di persone, per lo più uomini, aspettano l’uscita dei passeggeri. Una donna, che tiene tra le mani un mazzo di rose bianche, si distingue dalla massa. I suoi occhi fissano tutti coloro che attraversano la porta, uno per uno.

È Raghad, la fidanzata di Omrane.

Vestita con una lunga giacca azzurra, un velo bianco in testa, fatica a nascondere il suo entusiasmo.

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Finalmente lo rivedrò dopo quattro anni, ti rendi conto?mi dice, tutta sorridente, prima di voltarsi per osservare l’arrivo di Omrane.

Quest’ultimo tarda ad uscire. Viene interrogato da un agente doganale che esamina i suoi documenti di viaggio.

Alla fine appare dietro la porta. I suoi occhi individuano immediatamente Raghad, che corre ansiosamente verso di lui porgendogli il bouquet. Gli innamorati si abbracciano brevemente, per modestia, e lasciano velocemente l’aeroporto per dirigersi verso la Bekaa.

Meno di dodici ore dopo, l’esercito israeliano annuncia che si prepara a colpire la regione con forza contro Hezbollah. I suoi circa 80.000 abitanti devono lasciare le proprie case immediatamente.

Il matrimonio di Omrane e Raghad potrebbe dover aspettare; fuori è guerra.